En un giro drástico en la dinámica de poder de Medio Oriente, Arabia Saudita llevó a cabo una serie de ataques militares en secreto contra Irán durante el punto álgido de la guerra, reveló Reuters.
Según funcionarios occidentales e iraníes citados por Reuters el martes, la Fuerza Aérea Saudita atacó territorio iraní a finales de marzo, marcando la primera vez que el Reino emprende una acción militar directa en suelo de su principal adversario regional.
Los ataques fueron descritos como una represalia “ojo por ojo” tras una serie de ataques con drones y misiles liderados por Irán contra infraestructura civil, aeropuertos e instalaciones petroleras sauditas.
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Si bien Riad históricamente ha dependido del apoyo militar estadounidense para su protección, la intensidad de la guerra de diez semanas —en la que Irán atacó a los seis estados del Consejo de Cooperación del Golfo— obligó al Reino a adoptar una postura de defensa mucho más audaz e independiente.
Las operaciones sauditas habrían tenido lugar a finales de marzo, un período caracterizado por una extrema tensión regional. Según las fuentes, Riad informó inmediatamente a Teherán de los ataques, combinando la acción militar con una contundente advertencia diplomática: cualquier nueva agresión iraní se encontraría con una postura aún más belicista.
Esta diplomacia basada en la fuerza parece haber dado resultados. Tras los ataques, intensas negociaciones condujeron a un entendimiento informal para reducir la tensión, que entró en vigor pocos días antes del alto el fuego generalizado del 7 de abril entre Washington y Teherán.
El informe sobre los ataques saudíes se publica un día después de que The Wall Street Journal informara que los Emiratos Árabes Unidos también lanzaron ataques contra Irán durante el conflicto actual.
Si bien tanto los Emiratos Árabes Unidos como Arabia Saudita tomaron la medida sin precedentes de atacar objetivos iraníes, sus estrategias siguieron siendo distintas, según Reuters. Mientras que los Emiratos Árabes Unidos mantuvieron una postura intransigente, el liderazgo saudita continuó utilizando canales de comunicación extraoficiales con Teherán incluso con sus aviones en el aire.
Un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores saudí, si bien no confirmó directamente los ataques, reiteró la postura oficial del Reino.
«Reafirmamos la posición constante de Arabia Saudita de abogar por la reducción de la tensión, la moderación y la disminución de las tensiones en aras de la estabilidad, la seguridad y la prosperidad de la región y su población», declaró el funcionario.
La decisión de atacar se produjo tras semanas de creciente provocación. El 19 de marzo, el ministro de Asuntos Exteriores saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, advirtió que el Reino «se reservaba el derecho a emprender acciones militares si lo consideraba necesario». A esto le siguió la expulsión de diplomáticos iraníes y, finalmente, la respuesta militar que neutralizó objetivos iraníes.
Si bien el alto el fuego general se ha mantenido en gran medida, la amenaza sigue siendo compleja. Se ha rastreado el origen de proyectiles recientes disparados contra el Reino, provenientes de milicias respaldadas por Irán en Irak, lo que llevó a Riad a convocar al embajador iraquí en señal de protesta. A pesar de la fragilidad de la paz actual, los acontecimientos de marzo han enviado un mensaje claro a Teherán: la era de la pasividad saudí ante la agresión directa ha llegado a su fin.
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