Las autoridades israelíes denunciaron como un «líbelo de sangre» un artículo de opinión de The New York Times que alegó violaciones generalizadas de prisioneros palestinos en cárceles israelíes, señalando que se basaba en fuentes que supuestamente tienen vínculos con el grupo terrorista Hamás o que lo han elogiado.
«Hoy, el New York Times optó por publicar una de las peores calumnias de sangre jamás vistas en la prensa moderna», declaró el Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado, refiriéndose al artículo.
«En una incomprensible inversión de la realidad, y mediante un sinfín de mentiras infundadas, el propagandista Nicholas Kristof convierte a la víctima en acusado», añadió, haciendo referencia a los crímenes sexuales del grupo terrorista Hamás contra israelíes el 7 de octubre de 2023, y contra los rehenes secuestrados durante ese ataque a lo largo de su posterior cautiverio.
El ministerio también afirmó que la columna de Kirstof es «parte de una campaña antiisraelí falsa y bien orquestada, cuyo objetivo era incluir a Israel en la lista negra del Secretario General de la ONU».
En agosto, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, incluyó a Hamás —y advirtió a Israel de su posible inclusión— en la «lista negra» de la ONU de países y grupos sospechosos de cometer actos de violencia sexual en conflictos armados.
Kristof reconoció la reacción del Ministerio de Relaciones Exteriores y la compartió en X con el título «Crítica del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel a mi columna sobre las agresiones sexuales a hombres, mujeres y niños palestinos», y ofreció un enlace gratuito al artículo.
La columna, titulada «El silencio que acompaña a la violación de palestinos», publicada el lunes, denunciaba «un patrón generalizado de violencia sexual israelí contra hombres, mujeres e incluso niños, perpetrada por soldados, colonos, interrogadores del Shin Bet, el servicio de seguridad interna, y, sobre todo, por guardias de prisiones».
Entre los casos citados por Kristof se encuentrs el presunto abuso sexual de un gazatí detenido en 2024 en la prisión de Sde Teiman, que derivó en la detención de varios guardias reservistas y el posterior asalto a la base por parte de una turba de extrema derecha. Los cargos contra los sospechosos fueron retirados a principios de este año.
Kristof también citó testimonios de palestinos que afirmaron haber sido desnudados y manoseados con regularidad en prisión, penetrados a la fuerza con diversos objetos o violados por perros especialmente entrenados. Esta última denuncia, que circula desde hace tiempo en medios antiisraelíes, ha sido recientemente difundida por el Observatorio Euromediterráneo de Derechos Humanos, que también fue una fuente clave para el informe de Kristof.
El Servicio Penitenciario de Israel, en respuesta a una solicitud de comentarios sobre la columna, declaró: «Las acusaciones son falsas y carecen por completo de fundamento».
“El Servicio Penitenciario de Israel es una organización de seguridad que opera conforme a la ley y bajo la estricta supervisión de numerosos inspectores oficiales.
“Todos los presos se encuentran recluidos conforme a la ley, salvaguardando sus derechos fundamentales y bajo la supervisión de un personal penitenciario profesional y capacitado”, añadió.
El embajador israelí en Estados Unidos, Yechiel Leiter, también respondió al artículo, publicando un breve vídeo en el que acusa a Kristof y al Times de “contar con que no desenmascaren sus mentiras”.
“Permítanme ser claro: cualquier denuncia de conducta ilegal por parte de las autoridades israelíes debe presentarse ante los órganos de investigación y, como es habitual en una sociedad democrática, dichas denuncias serán revisadas exhaustivamente”, afirmó Leiter.
Pero el embajador continuó: “¿En qué pruebas se apoya el Sr. Kristof para formular sus acusaciones? Una de las principales ONG citadas en el artículo del Sr. Kristof es Euro-Med Monitor. Suena imparcial, ¿verdad? Equilibrada, tan solemne.
“Pero, para nuestra sorpresa, se ha comprobado repetidamente que sus líderes, Ramy Abdu y Mazen Kahel, tienen vínculos con Hamás”, afirmó.
Leiter destacó una fotografía de 2011 en la que se ve a Abdu y Kahel posando en una foto de grupo justo detrás del alto cargo de Hamás, Ismail Haniyeh, a quien Israel posteriormente eliminó.
La foto se publicó originalmente en Facebook en 2012 y, en el vídeo de Leiter, se atribuyó a NGO Monitor, una organización de vigilancia proisraelí cuyo sitio web también muestra una foto de Abdu junto al dirigente de Hamás, Osama Hamdan, en 2013.
La propia Euro-Med ha difundido teorías conspirativas sobre el ataque del 7 de octubre, alegando que la escena del crimen fue manipulada y que algunos de los palestinos avistados muertos en territorio israelí con fusiles de asalto tras el ataque eran, en realidad, civiles cuya muerte constituyó un crimen de guerra.
La ONG también ha descrito a las personas tomadas como rehenes por Hamás durante el ataque como personas que fueron “arrestadas y trasladadas a la Franja de Gaza“.
En su columna, Kristof también citó testimonios personales del periodista palestino Sami al-Sai y del activista Issa Amro, residente en Hebrón, así como de otras 12 personas, hombres y mujeres, que afirmaron haber sido agredidas sexualmente por colonos o fuerzas de seguridad israelíes.
El columnista afirmó haber encontrado a estas víctimas preguntando a abogados, grupos de derechos humanos, trabajadores humanitarios y a la propia ciudadanía palestina.
«En muchos casos, fue posible corroborar las historias de las víctimas hablando con testigos o, más comúnmente, con las personas en quienes las víctimas habían confiado, como familiares, abogados y trabajadores sociales; en otros casos no fue posible, quizás porque la vergüenza les impedía reconocer el abuso incluso ante sus seres queridos», escribió.
Kristof reconoció: «Algunos podrían preguntarse si los palestinos fabricaron acusaciones de agresión sexual para difamar a Israel», pero añadió: «Para mí, eso parece descabellado, porque ninguno de los que entrevisté me buscó ni sabía con quién más estaba hablando, y se mostraron reacios a hablar».
En una serie de publicaciones en X, la organización proisraelí de vigilancia de los medios HonestReporting cuestionó el periodismo de Kristof, señalando que los relatos más explosivos provenían de fuentes anónimas, mientras que las historias de las fuentes identificadas se habían vuelto «constantemente más escabrosas con el tiempo, con nuevos detalles dramáticos añadidos años después».
La organización de vigilancia señaló que Sami al-Sai había utilizado las redes sociales el 8 de octubre de 2023 para elogiar el ataque de Hamás un día después de ocurrido, y que había ensalzado al líder de una célula terrorista de Judea y Samaria como «nuestro príncipe mártir».
También señaló que, aproximadamente un año antes, Sai había hablado con el grupo israelí de derechos humanos B’Tselem sobre la supuesta agresión, pero no mencionó varios detalles específicos y explícitos que le había proporcionado a Kristof, como haber sido sodomizado con una zanahoria, que una guardia le agarrara los genitales y haber encontrado «vómito, sangre y dientes rotos de otras personas» en su piel.
Asimismo, indicó que Issa Amro, quien le había dicho a Kristof en 2024 que había sido agredido el día del ataque de Hamás, había declarado previamente a The Washington Post que había sido «amenazado con agresión sexual» ese día, no que hubiera sido agredido.
La columna de Kristof se publicó el mismo día que un estudio de 300 páginas elaborado por la Comisión Civil sobre los Crímenes del 7 de Octubre de Hamás contra Mujeres y Niños, una ONG israelí creada para documentar las atrocidades del 7 de octubre.
El informe, basado en 430 entrevistas formales e informales y más de 10.000 fotografías y vídeos, detalla 13 tipos de violencia sexual cometida por los invasores liderados por Hamás durante el ataque y contra los rehenes, incluyendo violación, violación en grupo, tortura y mutilación sexual, ejecuciones vinculadas a la violencia sexual, abuso sexual post mortem y agresiones sexuales perpetradas en presencia de familiares, entre otros actos.
«La magnitud, la coordinación y la reiteración de la conducta demuestran un ataque generalizado y sistemático contra civiles en el que la violencia sexual se utilizó deliberadamente como método de terror», afirma el informe.
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