Remontándonos a la historia de la política israelí, en vísperas de las elecciones de marzo de 2021, se le preguntó al primer ministro Benjamín Netanyahu en una entrevista televisiva si el líder del partido de extrema derecha Otzmá Yehudit, Itamar Ben Gvir, ocuparía un cargo ministerial en la coalición que esperaba formar tras los comicios.
Netanyahu, quien había negociado un acuerdo para que Ben Gvir y su compañero de partido de extrema derecha, Bezalel Smotrich, se presentaran en una lista conjunta para asegurar que ambos partidos superaran el umbral electoral y entraran en la Knéset, respondió que, si bien quería a Ben Gvir en su coalición, no lo nombraría ministro.
Al ser presionado sobre el motivo, le dijo al conductor del Canal 12 que Ben Gvir —quien tiene múltiples condenas por incitación al racismo y apoyo a la organización terrorista ilegalizada Kach— “no era apto” para formar parte de su gabinete. Al preguntarle si consideraba racista a Ben Gvir, Netanyahu admitió: “Sus posturas no son las mías”.
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Netanyahu perdió esas elecciones, por lo que el asunto quedó abandonado temporalmente. Sin embargo, ganó las siguientes en noviembre de 2022 tras negociar nuevamente un acuerdo provisional para asegurar que los partidos de Ben Gvir y Smotrich superaran el umbral electoral. El nuevo Primer Ministro otorgó a cada uno de los diputados de extrema derecha puestos ministeriales clave.
Dependiendo de su apoyo para obtener la mayoría, nombró al teocrático y racista antiárabe Smotrich para el puesto central de Ministro de Finanzas, y también le concedió un poderoso cargo ministerial en el Ministerio de Defensa con amplias facultades sobre la política en Judea y Samaria. Y nombró a Ben Gvir ministro de Seguridad Nacional.
Esto no fue el equivalente metafórico de poner a un pirómano al frente del Cuerpo de Bomberos. Fue, más bien, el nombramiento literal de un pirómano para dirigir el Cuerpo de Bomberos. Y la fuerza de combate de la Guardia Fronteriza. Y el Servicio Penitenciario. Y la Policía de Israel.
El daño que Ben Gvir ha causado a Israel desde su posición de poder — su seguridad, su reputación y su bienestar interno — es incalculable. Ha politizado la policía, erosionado sus valores, promovido a oficiales serviles y bloqueado los ascensos de personal más calificado. Ha fomentado la represión policial agresiva de las manifestaciones antigubernamentales. Ha presidido un alarmante aumento de la delincuencia violenta en el sector árabe y un continuo incremento de la delincuencia juvenil.
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, iza la bandera de Israel durante su visita al Monte del Templo en la Ciudad Vieja de Jerusalén, en el marco de las celebraciones del Día de Jerusalén, el 14 de mayo de 2026. (Yonatan Sindel/Flash90)
Ha violado flagrante, frecuentemente y con descaro el llamado statu quo en el altamente volátil Monte del Templo, que prohíbe la oración judía en el lugar en disputa. Recientemente, alzó una bandera de Israel junto a un diputado de su propio partido, quien, tras la visita, declaró en Facebook: “Ha llegado el momento de deshacernos de todas las mezquitas y comenzar la construcción del Templo“.
El miércoles, Ben Gvir, escoltado por agentes de su propia policía, visitó las instalaciones donde Israel mantiene detenidos, a la espera de su deportación, a varios cientos de activistas internacionales de la última flotilla con destino a Gaza. Izando la bandera de Israel, provocó a los hombres y mujeres atados y arrodillados, a uno de los cuales lo obligaron a tumbarse en el suelo y lo apartaron bruscamente para despejarle el paso.
Israel ha denunciado repetidamente las flotillas como maniobras publicitarias antiisraelíes que apoyan a Hamás, como de hecho lo son. También ha intentado minimizar las fricciones que supone frustrar sus esfuerzos por romper el bloqueo que Israel impone a lo que sigue siendo —casi tres años después de que Hamás invadió el sur de Israel, masacró a 1,200 personas y secuestró a 251— una Gaza controlada en gran medida por Hamás.
Evidentemente, se aprendieron muchas lecciones del enfrentamiento del Mavi Marmara en 2010, cuando comandos de la Armada israelí que abordaban el buque de la flotilla fueron atacados por matones con palos y barras, y abrieron fuego con sus armas personales, matando a 10 personas. El lunes, Netanyahu elogió a los comandos de la Armada israelí que supervisaron las últimas intercepciones, que transcurrieron sin mayores incidentes. “Lo están haciendo con gran éxito, y debo decir también que con discreción y, sin duda, con menos publicidad de la que esperaban nuestros enemigos”, dijo Netanyahu.
Luego, el miércoles, llegó la actuación deliberadamente incendiaria de Ben Gvir, cuyo video él mismo publicó con el mensaje: “Bienvenidos a Israel”.
Un acto premeditado de terrorismo político antiisraelí, para Ben Gvir fue una provocación rutinaria: un acto característico del supremacismo judío, diseñado también para reforzar su apoyo en la extrema derecha de cara a las elecciones previstas para este otoño.
Para Israel, fue un espectáculo sumamente perjudicial que, como era de esperar, desató una tormenta mundial, con consecuencias reales para la ya precaria reputación internacional de Israel, posibles consecuencias legales para los soldados israelíes en el extranjero y el potencial de aumentar aún más la hostilidad hacia todos los israelíes, judíos y quienes se identifican con Israel.
El primer ministro Benjamín Netanyahu saluda al ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, en la Knéset el 23 de mayo de 2023. (Gil Cohen-Magen/AFP)
Como este autor y tantos otros que se preocupan por Israel han recalcado repetidamente, Netanyahu jamás debió haber legitimado a Ben Gvir, y mucho menos haber formado una coalición con él, y menos aún haberle otorgado un papel tan delicado en el gobierno de Israel.
Netanyahu se limitó a condenar levemente la actuación de Ben Gvir: “La forma en que el ministro Ben Gvir trató a los activistas de la flotilla no se ajusta a los valores y normas de Israel“, declaró el Primer Ministro. Pero nombrado por Netanyahu, Ben Gvir ha estado erosionando persistentemente los valores y normas de Israel durante los últimos tres años y medio.
Ben Gvir “no es apto” para el cargo de ministro, afirmó Netanyahu con razón en 2021. Por supuesto, nunca debió haber cambiado de opinión. Por supuesto, debió haberlo despedido hace mucho tiempo. Y por supuesto, debe despedirlo ahora.
Pero aunque Ben Gvir sigue siendo el mismo provocador racista de siempre, Netanyahu no es el Netanyahu de 2021, quien aún era capaz de dar prioridad el bienestar de Israel por encima de sus intereses políticos.
Artículo publicado anteriormente en The Times of Israel
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