El Pentágono elevó en las últimas semanas el nivel de amenaza de contrainteligencia proveniente de Israel a su máxima categoría, “crítica”, en medio de las crecientes tensiones entre Estados Unidos e Israel por el rumbo de las guerras en Irán y Líbano, informó NBC este sábado.
Los funcionarios indicaron que la nueva clasificación se debe a la creciente preocupación en el Pentágono de que Israel esté espiando a altos funcionarios estadounidenses con el fin de obtener información sobre las deliberaciones internas de Estados Unidos acerca de los conflictos regionales.
Según el informe, la Agencia de Inteligencia de Defensa del Pentágono elevó el nivel de amenaza para Israel a “crítica” en un mensaje interno.
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Un funcionario estadounidense actual declaró que la evaluación del Pentágono incluye un documento de siete páginas que describe una serie de incidentes específicos que generaron preocupación en Estados Unidos.
Funcionarios informaron a la cadena que las actividades de inteligencia israelíes se consideraban superiores al nivel de espionaje habitual entre naciones aliadas, aunque señalaron que no estaba claro si algún incidente en particular había motivado el aumento del nivel de amenaza.
Tanto la Casa Blanca como la embajada de Israel en Estados Unidos negaron rotundamente el informe de NBC, mientras que el Pentágono declinó hacer comentarios, según la cadena.
Un portavoz de la embajada israelí en Washington, D.C., declaró a NBC que es «completamente falso» que Israel espíe a Estados Unidos.
«Israel no recopila información de inteligencia sobre entidades estadounidenses, y mucho menos sobre funcionarios del gobierno de Estados Unidos», afirmó el portavoz. «Las actividades de inteligencia de Israel están dirigidas a sus enemigos, no a sus aliados. Cualquier afirmación en sentido contrario es errónea o tiene motivaciones políticas».
Un funcionario de la Casa Blanca declaró: «Esta historia es completamente falsa y proviene de alguien que desconoce la situación».
Los funcionarios informaron a NBC que lo más probable es que, tras la nueva evaluación, los funcionarios estadounidenses tomen mayores precauciones al viajar a Israel o reunirse con funcionarios israelíes.
«Estados Unidos ya toma precauciones adicionales al visitar Israel», afirmó uno de los funcionarios estadounidenses. «Son conocidos por su rigurosa labor de recopilación de información».
Sin embargo, los funcionarios indicaron que no parecía haber ningún impacto en el intercambio diario de inteligencia de alto nivel entre ambos países, especialmente en relación con la guerra en Irán.
Israel también mantiene un compromiso de larga data de no participar en operaciones de inteligencia en Estados Unidos, compromiso que se estableció a raíz del daño causado a la relación entre ambos países tras el escándalo de Jonathan Pollard.
En 1985, Pollard, entonces analista de inteligencia de la Marina estadounidense, fue arrestado y acusado de espiar para el servicio de inteligencia israelí Mossad. Se declaró culpable un año después y cumplió un total de 30 años de prisión antes de su liberación en 2015.
El incidente sigue siendo motivo de controversia entre los servicios de inteligencia israelíes y estadounidenses, en lo que se considera una de las relaciones de defensa más estrechas del mundo.
La reevaluación del nivel de amenaza se produjo en medio de la creciente fricción entre el presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro Benjamin Netanyahu sobre el futuro de la guerra con Irán y la campaña militar de Israel contra Hezbolá en el Líbano.
Según informes, Netanyahu ha presionado para que se reanuden los ataques contra Irán y ha mostrado su desacuerdo con los esfuerzos de Trump por lograr un acuerdo diplomático con Teherán, al tiempo que se resistía a la presión estadounidense para reducir las operaciones en el Líbano.
A principios de esta semana, Trump confirmó que llamó a Netanyahu “un completo loco” durante una tensa llamada telefónica sobre el conflicto de Israel con Hezbolá, pero añadió que respeta a Netanyahu y que trabaja “muy bien” con él.
Barak Ravid, de Axios, citó a un funcionario estadounidense que resumió el mensaje de Trump a Netanyahu de la siguiente manera: “Estás completamente loco. Estarías en la cárcel si no fuera por mí. Te estoy salvando el pellejo. Ahora todo el mundo te odia. Todo el mundo odia a Israel por esto”.
La llamada telefónica tuvo lugar en el contexto de una escalada del conflicto en Líbano, donde Israel había amenazado con atacar la capital, Beirut, en respuesta a los mortíferos ataques con drones y cohetes del grupo terrorista Hezbolá, respaldado por Irán. Irán vinculó la escalada de la situación con su propia guerra con Estados Unidos, afirmando que no continuaría negociando un alto el fuego si Israel no retiraba su presencia en Líbano.
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