Una embarcación no tripulada rescató a los dos pilotos del helicóptero de ataque Apache de la Armada de EEUU que se estrelló cerca del estrecho de Ormuz el lunes, según informó un portavoz del Mando Central de Estados Unidos.
Fue el primer rescate estadounidense realizado por una embarcación autónoma, pilotada a distancia por un operador humano, declaró el capitán Tim Hawkins, portavoz del Mando Central, de acuerdo con The New York Times.
«El dron de superficie que participó en el rescate de la tripulación del Apache anoche frente a las costas de Omán era una embarcación de superficie no tripulada Corsair de la Armada estadounidense, operada por la Fuerza de Tarea 59 de la Quinta Flota de Estados Unidos», indicó el capitán Hawkins.
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«La fuerza de tarea comenzó a desplegar estos drones en la zona a finales de marzo», dijo
El Corsair, de 7,3 metros de eslora y fabricado por la empresa Saronic Technologies, funciona con diésel y puede alcanzar velocidades de hasta 35 nudos.
La embarcación puede transportar una carga de hasta 450 kg y tiene un alcance de más de 1.600 km náuticos.
Según el capitán Hawkins, el Corsair se utilizó para la misión debido a su proximidad y capacidad operativa. La embarcación trasladó al piloto y al artillero del Apache a otra ubicación, donde fueron recogidos por un helicóptero para completar el rescate.
El helicóptero de ataque AH-64 Apache, uno de los tipos de aeronaves más temibles que operan en la región, se estrelló cerca de la costa de Omán mientras realizaba una patrulla.
Un funcionario estadounidense declaró posteriormente que el helicóptero fue derribado por un dron de ataque iraní.
La emisora estatal iraní, citando a un oficial militar anónimo, advirtió contra una “renovada agresión enemiga bajo el pretexto del accidente de un helicóptero militar”, sugiriendo que Teherán no era responsable.
Los drones de ataque no tripulados, incluidos los Shahed iraníes, han acaparado la mayor parte de la atención en los debates sobre vehículos aéreos no tripulados durante la guerra con Estados Unidos e Israel, pero los drones también operan en tierra y mar.
Saronic tiene un contrato de producción de 392 millones de dólares con la Armada de los Estados Unidos para la fabricación de buques de superficie autónomos.
Con sede en Austin, Texas, la empresa fue fundada hace menos de cuatro años, en septiembre de 2022. Saronic ya cuenta con más de 1300 empleados.
Según el sitio web de Saronic, el director ejecutivo de la compañía, Dino Mavrookas, fue miembro de los Navy SEALs durante 11 años y participó en ocho misiones de combate.
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