Turquía y Arabia Saudita firmaron el martes acuerdos para una nueva línea ferroviaria que conectará a ambos países a través de Siria y Jordania, con el objetivo de extenderla en el futuro hasta Omán para que sirva como ruta comercial terrestre que evite el Estrecho de Ormuz.
Ankara se jactó de que el proyecto reducirá la influencia regional de Israel, y varios analistas señalaron que este desarrollo deja de lado los intentos de Israel de establecer rutas comerciales ferroviarias desde Asia Oriental hasta Europa a través de su territorio.
Si bien Israel y Estados Unidos respaldaron en 2023 un plan para conectar India con Oriente Medio, Israel y Europa, el plan dependía de la firma de un acuerdo de normalización entre Jerusalén y Riad. Los esfuerzos estadounidenses para mediar en el acuerdo se han estancado, ante las exigencias de Arabia Saudita de avances hacia el establecimiento de un Estado palestino como condición previa, mientras que el gobierno de extrema derecha del primer ministro Benjamín Netanyahu lo ha rechazado.
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Los dos memorandos de entendimiento firmados el martes por Turquía y Arabia Saudita se consideran un resurgimiento del ferrocarril del Hiyaz, que conectaba Medina con Estambul a principios del siglo XX, con ramales en Líbano y Haifa, durante el Imperio Otomano.
Según diversos medios regionales, mientras el ministro turco de Transporte e Infraestructura, Abdulkadir Uraloglu, viajaba a Riad para firmar los acuerdos, el ministro de Comercio de Turquía, Ömer Bolat, se reunía con el ministro sirio de Economía e Industria, Mohammad Nidal al-Shaar, en Gaziantep, cerca de la frontera entre ambos países.
“La reducción de la influencia de Israel en la región, junto con una mayor solidaridad política y económica entre nosotros, traerá prosperidad económica, paz y estabilidad a Oriente Medio, el Golfo Pérsico y las fronteras meridionales de Turquía“, afirmó Bolat.
Algunos observadores describieron la iniciativa como un golpe para Israel.
El exdiplomático estadounidense Hady Amr declaró que “ignora deliberadamente a Israel y a los Emiratos Árabes Unidos“.
Una página de Facebook con casi 900,000 seguidores, administrada por simpatizantes del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, presentó la iniciativa como un “golpe fatal a uno de los proyectos económicos más estratégicos de Israel”, en referencia al Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC). La publicación afirma que “el eje Israel-India-Emiratos Árabes Unidos fue destruido”.
Aunque la nueva iniciativa busca establecer una importante ruta terrestre alternativa al Estrecho de Ormuz, algunas empresas israelíes ya establecieron rutas secundarias a través de Arabia Saudita al comienzo de la guerra regional desencadenada por la masacre de Hamás el 7 de octubre de 2023, ante el bloqueo impuesto por los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, en el estratégico Estrecho de Bab al-Mandeb, en el mar Rojo.
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