Tras un largo y acalorado debate en el pleno, la Knéset aprobó por 63 votos a favor y 53 en contra la primera lectura de una controvertida Ley Fundamental que declara el estudio de la Torá como valor fundamental del Estado de Israel.
Cuatro diputados de la coalición votaron en contra de la medida, al igual que durante la lectura preliminar en junio: los diputados del Likud Dan Illouz y Yuli Edelstein, la viceministra de Asuntos Exteriores Sharren Haskel y el diputado del Sionismo Religioso Moshe Solomon.
Los cuatro legisladores se han opuesto durante mucho tiempo a los intentos de mantener las amplias exenciones del servicio militar para los estudiantes de yeshivá.
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Edelstein fue destituido como presidente de la influyente Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa de la Knéset y sustituido por el diputado del Likud Boaz Bismuth por negarse a impulsar la legislación de exención del servicio militar.
La legislación pretende proteger a quienes evaden el servicio militar de sanciones y enjuiciamientos. Al no existir una constitución, las Leyes Fundamentales en Israel tienen la máxima autoridad legal en el país.
El proyecto de ley fundamental volverá ahora a la Comisión de la Knéset para su posterior deliberación y, posteriormente, deberá someterse a dos votaciones finales en el pleno antes de su entrada en vigor.
La coalición pretende aprobar la legislación antes de la disolución de la Knéset en las próximas semanas, para cumplir con el plazo legal de 90 días previo a las elecciones, que deben celebrarse antes del 27 de octubre.
El proyecto de ley forma parte de la iniciativa legislativa más amplia de los partidos haredíes para preservar las exenciones masivas del servicio militar para los estudiantes de yeshivá, elevando el estatus del estudio de la Torá, e incluye una medida paralela para proteger a los actuales evasores del servicio militar de la aplicación de la ley penal.
La votación se produce después de que la coalición retirara brevemente la legislación de la agenda de la Knéset hoy mismo sin explicación alguna, para luego reincorporarla horas más tarde, en medio de una oposición interna de última hora, incluyendo a diputados del Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu y del partido Sionismo Religioso del ministro de Finanzas Bezalel Smotrich, lo que generó dudas sobre si la coalición contaba con el apoyo suficiente para impulsarla.
Esta semana, la legislación fue aprobada a toda prisa por la Comisión de la Cámara de Representantes (Knéset) durante tres sesiones maratonianas, a pesar de las fuertes objeciones de los asesores legales de la Knéset y de la Fiscalía General, que argumentaron que plantea cuestiones constitucionales sin resolver y criticaron tanto el proceso legislativo acelerado como la decisión de preparar una Ley Fundamental en la Comisión de la Cámara en lugar de en la Comisión de Constitución, Ley y Justicia.
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