Trece casas se quemaron y decenas fueron dañadas por un incendio forestal que comenzó el sábado en el asentamiento de Havat Gilad en el norte de Judea y Samaria que aún no se ha controlado.
El Servicio de Bomberos y Rescate informó que dos bomberos resultaron heridos durante las labores de extinción y fueron evacuados para recibir atención médica; su estado es moderado y leve, respectivamente.
Una investigación preliminar apunta a que el incendio forestal se originó por una colilla de cigarro sin apagar arrojada a un lado de la carretera. Las autoridades están trabajando para localizar el vehículo desde el que se arrojó la colilla.
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Según la Radio del Ejército, los agentes de seguridad lograron identificar un solo cigarro como la causa del incendio, y añadieron que no se encontraron otros materiales inflamables, como combustible o trapos, en el lugar, lo que indica que no se trata de un incendio provocado.
El informe indica que las fuerzas de seguridad están cerca de identificar al sospechoso que arrojó el cigarro. Se cree que el sospechoso es palestino, principalmente porque el incidente ocurrió el sábado por la tarde y porque los israelíes rara vez circulan por esa carretera en Shabat.
La evaluación es que el incendio no fue provocado intencionalmente, según el reporte, que añade que el servicio de seguridad Shin Bet se retiró de la investigación dejando a la Policía de Israel a cargo de ella. A pesar de esta evaluación, las autoridades advirtieron sobre posibles ataques de extremistas israelíes, sospechosos de haber perpetrado un incendio provocado en una mezquita de Cisjordania en un aparente acto de venganza por el incendio en el asentamiento.
Según los informes, el incendio en Havat Gilad dañó 29 estructuras, destruyendo por completo 13 casas. Más de 100 familias se vieron obligadas a evacuar sus hogares.
“Milagrosamente, no tuvimos víctimas”, declaró Moshé Hachmon, presidente del consejo local del asentamiento.
Señaló que la comunidad enfrenta una “crisis humanitaria”, con muchas familias sin hogar y una cantidad significativa de infraestructura dañada.
“La gente luchó durante veinte años para construir sus hogares aquí. Cada piedra fue colocada con gran pasión, esfuerzo y sacrificio”, dijo Hachmon a Arutz Sheva.
El Servicio de Bomberos y Rescate indicó que varios equipos de bomberos de todo el país seguían trabajando en el lugar esta mañana para evitar que el incendio se propague a otras zonas del asentamiento.
Un helicóptero y ocho aviones de extinción de incendios realizaron continuas descargas aéreas en paralelo con las operaciones terrestres.
El incendio en Havat Gilad fue uno de los varios que afectaron a Israel y Judea y Samaria desde ayer. Otro gran incendio forestal obligó a decenas de familias a abandonar sus hogares en Shimshit, en el norte de Israel.
El servicio de bomberos informó el domingo que sus equipos siguen las labores de extinción de ese incendio y lograron evitar que se extienda a los hogares.
En el cercano Monte Tabor, un pequeño incendio arrasó una zona abierta cerca de la localidad de Shibli, y los bomberos trabajaban para controlarlo.
Más al norte, cerca de Kfar Vardim, los bomberos, con la ayuda de varios aviones, lograron controlar un incendio forestal que comenzó ayer.
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