Pan de los Siete Cielos

Receta e historia del manjar sefardí de la Noche de Shavuot, el Pan de los Siete Cielos.

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Ya son pocos los judíos que lo amasan -no es fácil y las tradiciones se van perdiendo- pero hasta no hace mucho, en las comunidades sefardíes, era indispensable en las mesas de la cena de Shavuot ; primero, como elemento decorativo por su carga simbólica y luego, en determinado momento, como alimento delicioso. tras la cena, llega del mishmar -sesión nocturna de Shavuot consagrada al estudio de la Torá- (la velada, en ladino) y en el descanso de medianoche, cuando el judío vuelve a casa para tomar algo, es cuando come el Pan de los Siete Cielos. Con café o té para mantenerse despierto.

Su nombre, que hace relación a la tradición cabalística sefardí, hace referencia a los siete espacios de santidad por los cuales pasa el alma una vez muerto el cuerpo. Puesto que Shavuot es una fiesta que celebra el nacimiento del judaísmo, al centro de este pan se le denomina Monte (Sinaí) y sobre ese monte giran siete coronas con determinados símbolos.

El primero, Lujot Ha´brit, las Tablas de la Ley, y con el resto, moldear una mano, que representa con sus cinco dedos , el Pentateuco; después se modela un pez, pues tienen suerte (sobrevivieron todos al Diluvio Universal) La cuarta pieza es un pájaro, porque una paloma anunció el fin y es símbolo de la Paz. El último símbolo es una escalera de Yakob, que nos sube a los siete cielos

Ingredientes

Taza y media de azúcar refinada (no morena)
1/2 taza de agua templada, aser posible mineral (no de grifo, por la cal)
1 cucharada de levadura en polvo
7 tazas de harina de trigo tamizada en casa.
5 cucharadas de aceite de sésamo
1/2 taza de leche entera fresca, no uperisada, previamente hervida.
4 huevos grandes, batidos hasta quedar espumantes.
1 cucharadita de sal marina fina

1 cucharada de ouzo, arak, anís o incluso cazalla
1/4 de uvas pasas de Corinto (o sin pepitas en su defecto)
1 yema de huevo mezclada con 1 cucharada de agua mineral fría

Pasos a seguir:

Disolver una cucharada de azúcar en agua templada y poco a poco agregar la levadura en polvo, sin dejar de mover. Dejar esponjar durante quince minutos mínimo.
En un recipiente hondo, poner 3 tazas de harina y hacer en el centro un hueco. En ese lugar, se agrega la mezcla de la levadura con azúcar y se mezlca bien, hasta crear una masa homogénea y no densa, una crema muy espesa pero no una masa para trabjar a mano. Se cubre con un pañó limpio y se deja reposar en lugar seco durante una hora, hasta que leude. para que leude mejor, no se debe de mover el recipiente.
Agregar el aceite de sésamo, la leche , los huevos batidos, la sal y el anisete (en este orden) y amasar con las manos, no con utensilios ni con robots.
Agregar las pasas de Corinto y formar una gran bola.
Enaceitar un recipiente distinto, también profundo, a ser posible de cristal, y poner en él la bola de esa masa, que curbirermos con un paño ligeramente húmedo durante el período de dos horas, hasta que doble su volúmen más o menos.
Apartar 1/4 de esa masa ya leudada . El resto, dividirla en dos partes y cubrirlas de nuevo por separado.
Se forman, con cada bola, tres barras de unos 50 cms. de largo y empezamos a trenzarlas como para si estuviéramos amasando una jalá.
La trenza se enrosca sobre sí misma de forma helicoidal : es el monte.
Dividir la segunda pieza de masa en siete piezas de diferentes tamaños y con la más pequeña rodear el monte. Así sucesivamente, hasta tener siete aros rodeando al monte. Cuanto más finas sean las piezas , mejor , porque hay que tener en cuenta que la cocer, engordará todo.
De la pieza de masa restante se hacen los símbolos uno por uno, y se adhieren a la msa de los círculos.
Calentar el horno a 180º C
Pintar con huevo batido y hornear 45 minutos como de costumbre en este tipo de masas.