EL PUNT AVUI /

Publicado a modo de obituario por Shlomo Venezia 

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“Me llamo Sholom Venezia. Nací en Salónica, Grecia, el 29 de diciembre de 1923. Mi familia había abandonado España cuando tuvo lugar la expulsión, pero antes de instalarse en Grecia mis antepasados residieron en Italia. Por eso me llamo Venezia, porque entonces los judíos procedentes de España no tenían apellidos familiares: se llamaban, por ejemplo, Isaac hijo de Salomón. Cuando llegaron a Italia eligieron el apellido correspondiente a la ciudad donde se instalaron, por eso numerosas familias judías llevan nombres de ciudades. ”   De esta manera comienzan unas de las memorias más impresionantes de la literatura concentracionaria, según el testimonio de un judío superviviente de Birkenau, después de bajar durante ocho meses, día tras día, el crematorio, para manipular y transportar las numerosas víctimas del exterminio nazi.

Sobrevivir a la Shoá no fue nada fácil, cuando la maquinaria del nazismo actuaba con extrema brutalidad para borrar la huella del pueblo judío de la Tierra. Seis millones de judíos europeos murieron durante el pertinaz exterminio, novecientos mil de ellos, en los campos de Auschwitz-Birkenau. El establecimiento de un metódico orden de funcionamiento conseguía un trabajo muy cuidado, cuando liquidaba todo sentimiento de los detenidos, convertidos en simples figurantes de una tragedia. En el enloquecido sistema, las propias víctimas se convertían en cómplices de la autodestrucción, en un territorio donde, para la mayoría, todo valía para asegurar sobrevivir una jornada más, seguros del final que les esperaba.

En todos los campos de exterminio, los nazis organizaron unas brigadas de colaboradores que cuidaban y ayudaban a entrar a los condenados a las cámaras de gas, que luego vaciaban y limpiaban, sacaban los dientes y el pelo de los muertos y, finalmente, conducían los cadáveres al crematorio. Eran los Sonderkommandos, grupos formados por los deportados más fuertes, que vivían completamente apartados de los demás prisioneros, ciertamente más bien alimentados y tratados, y que sabían que cuando no serían útiles también a ellos se les liquidaría y sustituiría por otros más fuertes. Nada de solidaridad. Venezia fue elegido para formar parte de una cuadrilla y tenía cuidado de cortar el pelo de las mujeres muertas y, después, de llenar los carros con los cadáveres que debían conducir al crematorio. “Mientras se respira, hay vida”, se decía, para justificar su trabajo.

A pesar del interés que tuvieron los SS nazis de no dejar ninguna referencia de las cámaras y los crematorios, destruyendo las instalaciones y matando todos los testigos y a una norantena de Sonderkommandos, en el total de los campos, consiguieron sobrevivir a la barbarie, pero todos ellos han vivido con el peso de haber sido siempre forzados, cómplices del horror. Venezia nunca quiso contar su trágica experiencia, hasta el punto que años después, cuando sus hijos pequeños le preguntaban por el número 182.727 que llevaba grabado en la muñeca, les decía que era el teléfono de una primera novia.

Fue en 1992 cuando se decidió a hacer pública su experiencia, convirtiéndose en militante contra el antisemitismo y haciendo conferencias. A la manera de conversación con la periodista Béatrice Prasquier, en 2006 se publicó Sonderkommando , donde se vertían las memorias de aquellos acontecimientos: “nunca he salido del campo, todo me recuerda aquellas vivencias”. El libro representa la más completa información hecha desde el interior de las cámaras de gas.

Este otoño, en Roma, Sholom Venezia ha muerto a los 88 años. De hecho, ha sido la segunda de sus defunciones, ya que la primera ya fue entre los cuerpos desnudos y despersonalizados que transportaba en los crematorios de Birkenau. Sin elección, su vida ha sido testigo de la gran tragedia del siglo XX europeo.