El conjunto de valores espirituales y morales de los judíos se llama judaísmo. Estos valores consisten en la concepción monoteísta de los judíos, los preceptos morales recomendados por la doctrina mosaica, y la observancia de los mandamientos de la Torá. El judío se identifica con estos principios y los observa. Sin embargo, el concepto de judaísmo no se limita solamente a la convicción religiosa, sino que también abarca todos los aspectos de la vida espiritual del pueblo judío, sus tradiciones religiosas, morales, nacionales y su acervo cultural.
Tal como si el judaísmo fuera solamente una religión, en la segunda mitad del siglo XIX surgieron en Europa occidental algunas corrientes que abogaron por la observancia de la doctrina mosáica negando los conceptos y aspiraciones nacionales del judaísmo. En cambio, con el surgimiento del sionismo el concepto de “judaísmo” cobró su amplitud original abarcando todo el régimen de vida en el que el judaísmo está cimentado.
El término “judaísmo” fue usado por primera vez en el siglo I E.C. por los judíos de habla griega para describir a su religión cual siendo distinta a la religión de sus vecinos, el helenismo.
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En el transcurso de los siglos, tanto los judíos como los no judíos emplearon la palabra judaísmo para distinguir esta religión de las demás. Judaísmo ortodoxo, conservador, de la Reforma y de la Reconstrucción son términos relativamente nuevos que designan las diversas ramas del judaísmo norteamericano. Por lo general, todos estos grupos aceptan los principios éticos, morales y sociales fundamentales del judaísmo, y se inspiran en idénticas escrituras bíblicas y rabínicas. Difieren en cuanto al lugar de la ley dentro del judaísmo, particularmente el de las leyes que tratan de ritos y ceremonias.
1. El judaísmo ortodoxo
Conserva estrictamente las leyes tradicionales de la Torá, tal como los interpretaron y establecieron los primeros rabinos en el Talmud y otros libros de la ley judía (tradición rabínica).
2. El judaísmo conservador
Acepta la autoridad de las leyes ceremoniales y rituales judías, y cree que las mismas fortalecen, social y espiritualmente, a la comunidad judía. Pero ha adoptado cierto número de importantes modificaciones que satisfacen las condiciones de la vida moderna.
3. El judaísmo reformista
Sostiene que las leyes bíblicas y talmúdicas se pueden cambiar (reformarlas) o establecer para que satisfagan las necesidades de situaciones nuevas, y que este proceso de evolución tiene que mantenerse. El judaísmo reformista ha modificado muchos ritos y observancias.
4. El reconstruccionismo
Acepta el hincapié que el judaísmo ortodoxo hace observar un máximo de la vida judía y toma del judaísmo reformista el concepto de la necesidad de evolución. Sostiene que es importante que el judío cobre coincidencia el judaísmo y que participe con el pleno conocimiento en la vida judía.
Fuente: Enciclopedia Judáica (2001)
