Como único puerto totalmente bajo control judío antes y durante la Guerra de la Independencia, Tel Aviv fue crucial para los suministros y las armas del incipiente estado. Su renovación moderna es un logro rotundo
AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – En 1938, se construyó un puente sobre el río Yarkon para celebrar la inauguración de la central eléctrica de lectura. La piedra angular dice: “Este puente será importante en la expansión de Tel Aviv a ambos lados del río. Esperemos que ayude. . . a convertir las desoladas arenas en un asentamiento floreciente“.
Llamado Wauchope por el Alto Comisionado Británico de entonces, el histórico puente se ha convertido en una de las salidas favoritas de Tel Aviv. Comienza en la sección norte del Parque de la Independencia, frente al 220 de la calle Hayarkon.
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Durante años, el sitio en el que el parque se ubica actualmente era simplemente una colina de roca caliza del mar. Durante el mandato británico, parte de la zona fue utilizada como base militar tomada por el ejército israelí en ciernes en 1948. De hecho, fue desde aquí que las fuerzas israelíes bombardearon la malograda nave Etzel: Altalena.
El Parque de la Independencia fue finalmente inaugurado en 1952, era el parque más grande de Tel Aviv. Los primeros árboles se plantaron aquí el primer Día de la Independencia de Israel en 1949, junto con follaje que pudiera sobrevivir en la arena y el suelo salado. Se plantó hinojo marino, lavanda de mar de hojas festoneadas, onagra, tamariscos, adelfas y narciso de mar en la parte más alta del parque. En los niveles más bajos había árboles más altos, como olivos y sicomoros.
No es sorprendente, resultó que el parque se estableció en tierras históricas: En la parte sur se descubrieron restos de una ciudadela Hasmonea (Macabeos). Lo que, por supuesto, nos dice que puede haber habido asentamientos judíos en la actual Tel Aviv hace más de 2.000 años.
Esta sección del parque cuenta con un alegre parque infantil y un equipo hidráulico de ejercicios de color brillante. El Hotel Hilton de la izquierda fue construido en 1973 sobre una parte del cementerio musulmán de la ciudad. Los árabes locales estaban extremadamente molestos, pero la cadena Hilton se negó a trasladarse a otro lugar e Israel, extremadamente interesada en traer Hoteles Hilton al país, dio a la cadena 17 dunams de tierra en el centro de bienes comunes. Es una pena, ya que corta esta hermosa zona del parque en dos.
Con los años, lo que antes era el mejor parque en Israel, estuvo muy descuidado. El bulevar de palmeras quedó desolado, las plantas murieron y se volvió un lugar peligroso para pasar el rato. Afortunadamente, fue restaurado hace unos años, y reabierto oficialmente en 2009.
En la parte superior de las escaleras, dos estatuas de bronce con encanto en nombre del rey Asa de Judá y el rey de Israel Yehoshafat asoman sobre el mar. Un paseo conduce a la derecha hacia un monumento muy alto, muy rígido y muy simple que se asemeja a un pájaro con un ala rota. El monumento honra la memoria de los pilotos de la Guerra de la Independencia David Sprinzak y Mati Sukenik.
El 4 de junio de 1948, después que buques de guerra egipcios bombardearan Tel Aviv desde el mar, Sprinzak y Sukenik se ofrecieron como voluntarios para atacar desde el aire. Junto con los pilotos de otros dos aviones, atacaron las naves. Los egipcios se volvieron de nuevo a Egipto, pero no antes de derribar la pequeña aeronave Fairchild pilotada por Sprinzak y Sukenik. Los dos jóvenes – recién casados Sprinzak, de 24 años y con un bebé en camino, y Sukenik, de 19 años – murieron.
Al otro lado del monumento, una gran pérgola da sombra a unos muy acogedores frente al mar. Más adelante está la Puerta de la Paz creada por el escultor/pintor italiano Pietro Cascella en 1972.
Desde aquí, los pasos descienden hasta la calle Hayarkon, pasando más allá delante de una sorprendente “estructura ambiental” roja y terminando en una pequeña piscina. La segunda calle a la izquierda (Najshón) termina en la “Playa de los Metzitzim (Fisgones)” – un dibujo en la pared del vestuario cuenta esa historia! Desde la playa, una pasarela conduce al norte del Puerto de Tel Aviv.
Aunque se elaboraron diversos planes para el puerto en Tel Aviv después de fundar la ciudad en 1909, fue sólo después que unos amotinados árabes cerraran el puerto de Jaffa en 1936 que contar con uno nuevo se convirtió en necesidad vital. A pesar de su preocupación por la pérdida de control de todos y de todo lo que sucedía dentro y fuera de Tel Aviv, los británicos no tuvieron más remedio que autorizar la construcción de una nueva puerta de entrada a la Tierra de Israel. Preocupados por que los británicos cambiaran de opinión, los trabajadores judíos comenzaron de inmediato las obras de un puerto administrado por judíos cerca del estuario del río Yarkon.
La construcción ya había comenzado cuando un buque de carga yugoslavo con mil toneladas de cemento ancló en aguas de Tel Aviv. Emocionados hasta los huesos, los habitantes de Tel Aviv olvidaron sus preocupaciones diarias y salieron en masa a dar la bienvenida al asombrado capitán. La gente bailaba y cantaba, y cuando un desesperadamente enfermo alcalde Meir Dizengoff llegó por la tarde la multitud enloqueció de alegría. Con voz temblorosa, declaró “Aquí habrá un gran puerto”. Muchos de los presentes lloraron ante sus palabras.
Inaugurado el 23 de febrero de 1938, el puerto de Tel Aviv estaba funcionando a todo trapo cuando la Segunda Guerra Mundial estalló un año más tarde y los británicos lo convirtieron en una base militar. Dos dragaminas mantenían la costa libre del enemigo, mientras que una unidad submarina especial llevaba a cabo peligrosas operaciones en el agua.
Como el único de su tipo totalmente bajo control judío antes y durante la Guerra de la Independencia, el puerto de Tel Aviv fue crucial para el Estado en ciernes de Israel: A través de este puerto fue posible traer suministros, armas y las placas de hierro utilizadas para armar los convoyes tratando de atravesar la sitiada Jerusalem.
Después de la declaración del Estado, y que Tel Aviv comenzara a crecer rápidamente, el puerto no podía manejar el tráfico. El gobierno decidió construir una alternativa, un puerto más grande de aguas profundas en Ashdod, y cuando se completó la transición en 1965 el Puerto de Tel Aviv fue utilizado casi exclusivamente para la pesca, con los edificios convertidos en almacenes. No era un lugar muy agradable para visitar.
A principios del siglo 21, se tomó la decisión de renovar el puerto. Hoy en día cuenta con decenas de lugares para el entretenimiento, gimnasios, tiendas, cafeterías y restaurantes, muchos de ellos alojados en edificios restaurados que acogieron una feria en 1934.
El puerto también cuenta con una grúa de martillo recientemente restaurada. Su estructura de hierro fue fabricada en la Tierra de Israel, mientras que los sistemas de motor y eléctricos se trajeron desde Europa en 1938. Único en Israel, levantó y cargó cargas de 25 toneladas o más, que entraban y salían del puerto durante casi tres décadas – y fue vital para el esfuerzo de guerra británico. Con los años, los vientos y la sal del marinos corroyó la grúa, y estaba peligrosamente al borde del colapso cuando se inició su restauración.
Un paseo continúa hacia el norte hasta el estuario del río Yarkon, una hermosa zona de descanso con árboles, bancos e impresionantes chorlitos de alas blancas y negras.
Aquí se encuentra el Puente Wauchope, restaurado en el siglo 21. Desde el puente se ve fácilmente el lugar donde el mar Mediterráneo se encuentra con el río Yarkon: una vista encantadora acompañada por el sonido de las olas. El paseo continúa por el puente, a un faro restaurado que data de finales del 1930.
El pilar que está inmediatamente después del faro es un monumento a la Brigada 157 de la División 52o de Gran Bretaña. Es desde aquí que los soldados cruzaron el río durante la conquista británica de Palestina en 1917, y capturaron las posiciones turcas al otro lado.
La central eléctrica de lectura está justo enfrente de una hermosa bahía, donde todo lo que queda de un muro construido para proteger la central durante la Segunda Guerra Mundial son dos estructuras circulares. Se parecen sospechosamente a los fortines que los británicos utilizaban como puestos de guardia en todo Israel durante la revuelta árabe – excepto que no hay espacio para los guardias. Su función sigue siendo un misterio.
Aunque el sendero continúa, aquí es donde solemos dar la vuelta, para relajarnos junto al río en uno de sus pintorescos lugares, con sombra.
Fuente: The Times of Israel / Aviva y Shmuel Bar Am
Traduce y edita: Silvia Schnessel para Enlace Judío México
https://www.enlacejudio.com/2015/12/20/puerto-de-tel-aviv-una-vez-puerta-de-entrada-a-la-tierra-de-israel/
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