¿Eres hombre o mujer? La respuesta a esta pregunta puede impactar de forma diferente tu salud. Si bien ambos sexos son similares en muchos aspectos, los investigadores han descubierto que el sexo y los factores sociales pueden impactar el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades, cómo se responde a los medicamentos y con qué frecuencia se busca atención médica. Por estas razones, los científicos están observando con más atención las relaciones entre sexo, género y salud.

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El sexo es biológico. Se basa en la configuración genética. Los hombres tienen un cromosoma X y uno Y en cada célula del cuerpo. Las mujeres tienen dos cromosomas X en cada célula.

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El género es un concepto social o cultural. Se refiere a las funciones, los comportamientos y las identidades que la sociedad les asigna a las niñas y a los niños, a las mujeres y a los hombres, y a las personas con identidades de género diversas. El género se determina a partir de cómo nos vemos a nosotros mismos y a los demás, y de cómo actuamos e interactuamos con los otros. Dado que el género influye en nuestro comportamiento y en nuestras relaciones, también puede afectar la salud.

El sexo y el género tienen un papel en la manera en que la salud y la enfermedad afectan a las personas. Hubo una época en que se estudiaba a los hombres y luego se aplicaban los resultados a las mujeres. Sin embargo, hemos aprendido que hay diferencias biológicas claras entre hombres y mujeres”, explica la Dra. Janine Austin Clayton, que dirige las investigaciones sobre la salud de la mujer en los Institutos Nacionales de Salud (NIH por sus siglas en inglés). “Los hombres y las mujeres tienen hormonas diferentes, órganos diferentes e influencias culturales diferentes, los cuales provocan diferencias en la salud”.

A medida que los científicos aprenden más sobre la biología de hombres y mujeres, están descubriendo las influencias tanto del sexo como del género en muchas áreas de la salud. Por ejemplo, los hombres y las mujeres pueden tener síntomas diferentes durante un ataque cardíaco. En ambos casos, el síntoma más común de un ataque cardíaco es el dolor o la molestia en el pecho. Pero las mujeres son más propensas que los hombres a manifestar falta de aire, náuseas y vómitos, fatiga y dolor en la espalda, los hombros y la mandíbula. Conocer estas diferencias puede ayudar a diagnosticar mejor la enfermedad y obtener mejores resultados.

“Sin estudiar ambos sexos, no sabríamos si vamos en la dirección correcta para desarrollar tratamientos clínicos adecuados para hombres y mujeres”, dice Clayton. “Nuestras diferencias también afectan la manera en que respondemos a los medicamentos, así como las enfermedades y los trastornos a los podríamos ser más propensos a desarrollar, y la manera en que estas enfermedades avanzan en nuestros cuerpos”. Por ejemplo, las mujeres metabolizan la nicotina más rápidamente que los hombres, por lo que las terapias de reemplazo de nicotina pueden ser menos efectivas en las mujeres.

“Estamos empezando a comprender las diferencias entre hombres y mujeres cuando se trata de enfermedades del corazón” afirma la Dra. C Noel Bairey Merz Directora del Centro de Rehabilitación y Prevención del Corazón en el Centro Médico Cedars Sinai – Los Ángeles, de ahí la importancia de crear centros de salud especializados en mujeres.

 

Fuente:nih.gov