Enlace Judío México.- Milton J. Rosenau (1869-1946) fue uno de los tres fundadores de la escuela Harvard-MIT para oficiales de salud junto con William T. Sedgwick de M.I.T. y George C. Whipple de Harvard.
Milton J. Rosenau nació en Filadelfia, Pensilvania, el 1 de enero de 1869. Hijo de dos comerciantes judíos, asistió a las escuelas públicas de Filadelfia y a la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, donde recibió un doctorado en la primavera de 1899. Avanzando en su educación, pasó tiempo en múltiples escuelas de medicina en Europa.
Durante su época como investigador, desarrolló una pasión por la salud pública y algunas de sus investigaciones más importantes sobre prevención de enfermedades y saneamiento.
Realizó su investigación médica más importante durante sus 10 años en el Laboratorio de Higiene, publicando dos influyentes trabajos sobre saneamiento, muchos artículos y libros, incluidos The Milk Question (1912), que se encuentra en su décima edición y sigue siendo un libro de texto muy utilizado en el campo, y Preventive Medicine and Hygiene (1913), que rápidamente se convirtió en el libro de texto más influyente sobre el tema.
Jugó un papel crucial en la larga y polémica campaña para hacer que los suministros de leche sean puros y seguros en Estados Unidos.
En 1913, se incorporó a la Escuela de Medicina de Harvard, donde trabajó como profesor. A través de la correspondencia con otros profesores de medicina en la institución y la pasión por promover la importancia de la salud pública, Rosenau ayudó a co-fundar la Escuela de Salud oficial como un esfuerzo conjunto entre Harvard y el MIT.
En 1906, Rosenau estableció que la baja temperatura y la pasteurización lenta (140° F [60° C] durante 20 minutos) mataban a los patógenos sin deteriorar el sabor, eliminando así un obstáculo clave para la aceptación pública de la leche pasteurizada. Sin embargo, asegurar un suministro de leche seguro en todo el país tomó otra generación.
En 1936, la leche pasteurizada y certificada era el estándar en la mayoría de las ciudades grandes, aunque más de la mitad de toda la leche en los Estados Unidos todavía se consumía cruda.
En 1913, fue profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y cofundador de la Escuela de Oficiales de Salud del Instituto de Tecnología de Harvard y Massachusetts.
Fue un maestro dedicado y defensor de una mejor capacitación en medicina preventiva, pero es mejor recordado por su libro de texto que por su trabajo epidemiológico pionero.
“Encontramos monumentos erigidos para héroes que han ganado guerras, pero no encontramos ninguno que conmemore a alguien que impide una guerra. Lo mismo es cierto con las epidemias“, dijo en una ocasión.
Como se puede ver por su membresía en el Comité Ejecutivo del Comité Judío Americano, Rosenau fue miembro activo en los asuntos de la Comunidad Judía en los Estados Unidos.
Defensor desde un principio y ávido de la independencia de la naciente escuela de salud pública de Harvard, Rosenau llegó a escribir a la Fundación Rockefeller en 1914 en busca de $ 7.5 millones en el transcurso de 10 años para terrenos, edificios y dotaciones. El presidente de la Universidad de Harvard, Abbott Lawrence Lowell recibió la palabra de la iniciativa en una sola frase después de los hechos: “Adjunta hay una copia de una empresa que le envío al Sr. Abraham Flexner a petición suya y confío en que cumpla con su aprobación“, Rosenau escribió a Lowell.
Pero no fue así.
“Supongo que le ha dejado claro al Sr. Flexner que, al menos por el momento, la sugerencia es puramente personal. La cantidad solicitada parece muy grande“, fue la respuesta concisa de Lowell.
También premonitoria fue la visión de Rosenau de una independencia, que presagiaba la Escuela de Salud Pública de Harvard de hoy, y que Rosenau vivió -aunque apenas – para verla. El anuncio de la Universidad de que la Escuela de Salud Pública comenzaría a operar en una base presupuestaria separada de la Escuela de Medicina llegó el 8 de enero de 1946. Rosenau murió solo tres meses después en 1946 de un ataque al corazón a la edad de 77 años.
Fuente: Wikiversity / HSPH Harvard / This day in Jewish History – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico