Enlace Judío Médico.- El procedimiento de ablación cerebral por láser para tratar la epilepsia se ofrece por primera vez fuera de los Estados Unidos

JUDY SIEGEL-ITZKOVICH

Por primera vez fuera de EE.UU., los médicos del Tel Aviv Sourasky Medical Center utilizaron una tecnología innovadora que incluye tecnologías avanzadas de láser y MRI para la ablación de la parte del cerebro que causa ataques epilépticos en pacientes para quienes los medicamentos no son útiles.

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El procedimiento ahora se ofrece en el departamento de neurocirugía por el Prof. Yitzhak Fried y el Dr. Ido Strauss en colaboración con el Dr. Firas Fahoum, el director del servicio de epilepsia.

Fried, el jefe de la unidad de neurocirugía funcional de Sourasky, se especializó en el método estadounidense y trajo el conocimiento y la tecnología a Israel.

Ahora, los pacientes con ataques epilépticos graves pueden beneficiarse del tratamiento sin procedimientos invasivos extensos que requieran la apertura del cráneo.

“Si en el pasado teníamos que considerar la cirugía en los casos en que el paciente no respondía a la medicación, ahora podemos conformarnos con un procedimiento mínimamente invasivo que tiene casi tanto éxito como la cirugía abierta“, explicó Strauss.

“Además, se trata de convulsiones repentinas que pueden terminar en trauma, afectar su calidad de vida y, en algunos casos, terminar en la muerte“.

El procedimiento rápido y mínimamente invasivo también requiere una estadía hospitalaria relativamente corta en comparación con la cirugía abierta.

La nueva técnica involucra la tecnología de Terapia Térmica Intersticial con Láser (LITT), usando un dispositivo llamado Visualase.

La técnica permite la monitorización en tiempo real del área de ablación cerebral.

El procedimiento se realiza en dos etapas y requiere una estrecha colaboración entre el equipo quirúrgico, que incluye al Dr. Daniel Hyatt, que se especializa en anestesia de neurocirugía; la Dra. Orna Eisenstein, neurorradióloga que administra la unidad de imágenes del servicio de epilepsia; la Prof. Dafna Ben-Bashat, responsable de los equipos de MRI; y expertos en ingeniería de sistemas e información médica.

En la primera etapa de la sala de operaciones, se inserta cuidadosamente una pequeña fibra óptica utilizando un sistema de navegación estereotáctica a través de un pequeño orificio en el cráneo de aproximadamente 4 mm. en diámetro. Luego, la fibra óptica se conecta al sistema Visualase, mientras que un escáner MRI monitorea mapas de temperatura del cerebro en tiempo real y monitorea de cerca el tamaño del tejido extirpado. Esto preserva las regiones cerebrales adyacentes que pueden ser responsables de las funciones críticas.

“Hoy sabemos que la fuente del trastorno que causa los ataques epilépticos se encuentra en las redes neuronales del cerebro y que los ataques se pueden prevenir con un tratamiento médico adecuado“, explicó Fahoum. “En la mayoría de los casos, los pacientes reciben medicamentos para tratar de controlar las convulsiones. Pero si esto no ayuda, es necesario considerar la intervención neuroquirúrgica, en los casos en que el área donde comienzan las convulsiones se localice y extirpe quirúrgicamente. Pero las convulsiones son una sorpresa y pueden causar daños acumulativos al funcionamiento cognitivo y mental de los pacientes junto con las lesiones físicas cuando caen al suelo.

“Es importante entender que la epilepsia afecta a todas las habilidades funcionales“, enfatizó Fahoum. “Afecta a la rutina del paciente, su capacidad para funcionar en el trabajo, la posibilidad de conducir e innumerables dificultades sociales para los pacientes y sus familias“.

Ahora hay varias opciones quirúrgicas, desde la implantación de marcapasos nerviosos y la neuromodulación hasta la eliminación del punto focal desde el cual comienzan los ataques. Se requiere un diagnóstico completo en la unidad de epilepsia, que trata de localizar el área desde donde comienzan las convulsiones. Puede haber más de un punto focal único y, a veces, la ubicación puede estar cerca de las áreas responsables de las funciones neurológicas críticas.

Los padres de niños con ataques epilépticos recurrentes a pesar de tomar medicamentos estarán felices de saber que el procedimiento también se puede realizar en niños.

“Tenemos que tener en cuenta que en los niños, el cráneo aún es suave. Es posible que tengamos que esperar hasta que el cráneo sea lo suficientemente grueso para que podamos conectar la fibra óptica, pero en algunos casos puede ser una buena opción terapéutica mínimamente invasiva con una recuperación más fácil que la cirugía de cráneo abierto. Vale la pena considerar la opción a una edad temprana en los casos apropiados“, dijo Strauss.

“Recuerdo muy bien el primer caso que realicé en la Universidad de California en Los Angeles Medical Center“, recordó Fried. “Una mujer joven que sufría ataques epilépticos a una frecuencia de alrededor de 30 por día debido a un pequeño foco en las profundidades del cerebro cerca de los centros de memoria y visión podía hasta entonces ser tratada quirúrgicamente. Inserté el dispositivo láser en el cerebro, y el cambio fue inmediato y sorprendente. Inmediatamente después de la operación y tres años después, no ha tenido convulsiones“.

Fuente: The Jerusalem Post – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico