Panamá no trasladará su embajada a Jerusalén, por ahora

Enlace Judío – Israel y Panamá tienen una fuerte relación y florecientes lazos económicos. Durante la visita de Varela al país, firmó un acuerdo de libre comercio entre ambas naciones.

Panamá no tiene planes de trasladar su embajada en Israel a Jerusalén, dijo su presidente, Juan Carlos Varela, al diario israelí The Jerusalem Post.

“Panamá mantendrá la embajada en Tel Aviv”, dijo Varela, que realizó una visita de tres días a Israel la semana pasada, cuando apenas concluían las celebraciones por el traslado de las embajadas de EE.UU. y Guatemala hacia Jerusalén.

Panamá es una de las únicas 4 naciones de América Latina que no han reconocido a Palestina como Estado, y además fue una de las 37 naciones que apoyaron la admisión de Israel a la ONU en 1949. En noviembre pasado, Panamá fue uno de los 9 países que se abstuvo de votar en una resolución de la Asamblea General de la ONU que condenó la soberanía israelí sobre la ciudad.

La apertura de la embajada de Panamá en Jerusalén, dijo Varela, solo debería ocurrir dentro del contexto de un renovado proceso de paz israelíes y palestinos. “Creemos que el reinicio del diálogo de paz es el paso más importante que se debe dar en este momento. Ver a los líderes palestinos sentados con los líderes israelíes en un diálogo con la participación de la comunidad internacional, creemos que eso sería lo más importante”, dijo. “Habrá tiempo para tomar decisiones sobre la embajada”, agregó.

“No veo que Camp David vuelva a tener lugar”, dijo Varela, en referencia a las conversaciones sostenidas entre el entonces mandatario israelí Ehud Barak y su contraparte palestina, Yasser Arafat, en la que EE.UU. fungió como intermediario bajo el presidente Bill Clinton en el año 2000. “Las conversaciones de paz con los palestinos deberían incluir a muchos países para que todos puedan sentir que [el proceso de paz] cuenta con el respaldo de la comunidad internacional. Presionaré por una solución de dos estados y dejaré que ambas partes decidan cuál será el resultado de la paz”, dijo Varela. “La paz es más importante que todo lo demás en este momento”.

Con respecto a los resultados mortales de las manifestaciones violentas de la “Gran Marcha del Retorno” la semana pasada, Varela dijo que Israel debería ser más cuidadoso con el uso de la fuerza letal para dispersar protestas, pero aún con ello reconoció que “también un país tiene derecho a defenderse”. Esto es particularmente cierto dado que Hamás disparó cohetes contra Israel y secuestró a sus soldados, dijo Varela, aludiendo a los episodios de confrontación que el grupo terrorista ha tenido con el Estado judío desde que tomó por la fuerza a la Franja de Gaza en el año 2007.

La entrevista a Varela ocurrió poco antes de que su país se abstuviera de votar en una decisión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU que creó un equipo especial que investigará si Israel cometió o no supuestos crímenes en Gaza durante las manifestaciones de la “Gran Marcha del Retorno”. “No estamos buscando una resolución que condene a Israel”, dijo Varela al respecto de las decisiones internacionales sobre Israel. “Panamá no apoyará una resolución que no incluya el derecho de Israel a defenderse …Ningún país en el mundo permitiría que miles de personas crucen la frontera sin ningún control”.

Durante su visita, Varela habló con el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, sobre la explosión en 1994 del vuelo 901 de Alas Chiricanas Airlines en ruta desde la ciudad panameña de Colón a la capital del país. Las 21 personas en el vuelo, 12 de los cuales eran judíos, murieron durante el trágico hecho. Entre ellos se encontraba un amigo de Varela, que era miembro de la comunidad judía de Panamá. Los dos hombres habían sido compañeros de cuarto cuando estudiaron en el Instituto de Tecnología de Georgia.

El año pasado, Netanyahu envió a Varela una carta que confirmaba que Hezbolá estuvo detrás del ataque. A su regreso a Panamá, dijo Varela, planea pedir a las autoridades de su país reabrir una investigación sobre el ataque. El derribo del avión ocurrió apenas un día después de que una bomba detonada en el centro comunitario judío de Buenos Aires, la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), matara a 85 personas e hiriera a otras 300.

Una investigación previa de Panamá fue cerrada sin ningún hallazgo, dijo Varela. “Como jefe de estado y como ser humano, me gustaría que se reabra el caso para que se haga justicia por él [su antiguo compañero de habitación] y su familia”, dijo Varela.

Habló con entusiasmo sobre el papel que jugó la comunidad judía de más de 14,000 miembros en la historia de su país. “Han sido una parte clave en el éxito de nuestro país. En el desarrollo económico y social de Panamá, ha habido muchos miembros importantes de la comunidad judía. Han hecho mucho por nuestro país”, dijo Varela.

Israel y Panamá tienen una fuerte relación y florecientes lazos económicos. Durante la visita de Varela, firmó un acuerdo de libre comercio entre los dos países. Como resultado del viaje, Israel planea construir su segundo centro agrícola más grande en el exterior, siguiendo el modelo que tiene en India. Será el primero de su tipo en Latinoamérica y contará con tecnología innovadora israelí. Israel también está ayudando a Panamá con la organización y tecnología del agua.