'Nuestra peor pesadilla': el vandalismo en la sinagoga persa aturde a la congregación

#EnlaceJudío México e Israel.- El vandalismo en la sinagoga sorprendió a las congregaciones que dijeron que nunca pensaron que llegarían a sus puertas los graffiti antisemitas y la intolerancia que vieron que ocurrían en otros templos y escuelas.

SARAH PARVINI, SONJA SHARP

Los rollos de la Torá yacían esparcidos por el suelo de la Sinagoga de Nessah, algunos arrugados y desenredados, otros tirados en sillas junto a libros de oraciones triturados. Montones de taliot y kipot azules y blancos cubrían el suelo, arrancados de sus cubículos por un vándalo que había irrumpido en la casa de culto durante el Shabat.

Alrededor de las 7 a.m., un empleado llegó para descubrir el caos y llamó a la policía. Al mediodía, la noticia de la destrucción se había extendido por toda la congregación.

“Cuando mi esposo llegó a casa y me contó lo que sucedió, me sorprendió. Toda la comunidad se sorprendió“, dijo Simin Imanuel, una congregación de toda la vida.

El vandalismo en una de las sinagogas iraníes más prominentes del país el 14 de diciembre ha sorprendido a las congregaciones que dijeron que nunca pensaron que el graffiti antisemita y la intolerancia de otros templos y escuelas llegarían a sus puertas.

“Básicamente, nuestra peor pesadilla salió a la luz“, dijo Farzad Rabbany, miembro de la sinagoga de Beverly Hills durante años. “Esta sinagoga en particular es muy querida por los judíos iraníes que huyeron de la revolución de 1979 en Irán, y esto es lo que llamamos hogar. Es la sinagoga persa más grande de los Estados Unidos, y quizás del mundo“.

El ataque se produce en un momento en que la comunidad está especialmente alerta a la violencia antisemita. A principios de este mes, dos tiradores mataron a tres personas en una tienda de comestibles judía en Nueva Jersey, además de un oficial de policía en un cementerio a una milla de distancia. En abril, un tiroteo en la sinagoga Chabad of Poway en el condado de San Diego se produjo exactamente seis meses después de que 11 fieles fueran asesinados en la Sinagoga Tree of Life en Pittsburgh.

Rabbany está agradecido, dijo, de que el crimen en su sinagoga no pasara de vandalismo.

La sinagoga fue fundada por el rabino David Shofet, quien emigró a los Estados Unidos en 1980 desde Teherán a raíz de la Revolución Islámica de Irán. Shofet tenía como objetivo crear un lugar en el que los judíos iraníes pudieran rezar juntos, mantener las tradiciones que seguían en casa y educar a la próxima generación.

“Esto es lo que no crees que va a pasar y te afectará personalmente, pero lamentablemente se está convirtiendo en una realidad“, dijo Rabbany, quien se mudó al sur de California en 1987 después de huir de Irán. “Como judíos persas, hemos pasado por todo esto y sabemos lo que es el antisemitismo. Conocemos el peligro“.

Los crímenes de odio en el condado de Los Ángeles han alcanzado su punto más alto en casi una década, según un informe anual de la Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Los Ángeles. Aunque los delitos religiosos en general disminuyeron ligeramente, los delitos antijudíos aumentaron un 14% y constituyeron el 83% de los delitos motivados por la religión.

Pero la mayoría de los incidentes antisemitas en los EE. UU. no ocurren en grandes eventos o mediante violencia mortal.

El año pasado, la Liga Anti-Difamación informó que “4.2 millones de tweets antisemitas fueron compartidos o vueltos a compartir en inglés en Twitter” durante un período de un año que finalizó en enero de 2018.

En un ayuntamiento de la comunidad en el Beverly Hilton la semana pasada, la policía de Beverly Hills anunció que las autoridades habían arrestado a un sospechoso en relación con el vandalismo _ noticias que fueron recibidas con una ovación de pie.

Anton Nathaniel Redding, de Millersville, Pensilvania, ha sido acusado de vandalismo de una propiedad religiosa y robo comercial, cargos que incluyen un incremento de la pena por delito de odio, dijo la policía.

Sentado en una de las filas traseras del ayuntamiento, el Comisionado de Planificación de Beverly Hills, Farshid Shooshani, describió los restos de su sinagoga como “un shock para nuestro sistema“.

“Nuestra comunidad ha estado aquí 40 años. Es la primera vez que tenemos un incidente así“, dijo Shooshani. “Es psicológicamente muy devastador porque al estar en Los Ángeles, en Beverly Hills, estamos viviendo en una de las ciudades más seguras de la zona.

Afortunadamente, el daño no fue mucho, pero creo que la gente se ha dado cuenta de que hay peligro en todas partes“.

La esposa y el suegro de Shooshani fueron de los primeros miembros de la sinagoga, dijo.

“Nuestras conexiones con la sinagoga son muy profundas“, dijo. “En cierto modo, este es el centro de la comunidad … nuestra historia comenzó aquí. Esta es la sinagoga madre y de esta, la gente fue a otras sinagogas en diferentes lugares“.

Los judíos iraníes comenzaron a emigrar a los Estados Unidos en serio en medio del caos de la revolución de 1979 y el surgimiento del régimen del ayatolá Ruhollah Khomeini. La revolución de Jomeini llevó al exilio a la mitad de los 80,000 judíos de Irán. Algunos se mudaron a Nueva York o Israel, pero muchos de esos inmigrantes se han establecido en o cerca de Beverly Hills.

“Nuestra ciudad fue uno de los primeros lugares de refugio para una gran parte de la comunidad judía persa“, dijo el alcalde de Beverly Hills, John Mirisch. “Esto ha sido su hogar durante más de 30 años“.

Cuando Mirisch entró en la sinagoga de Nessah la mañana del 14 de diciembre, dijo, lloró al ver el daño.

“Las imágenes evocan algo que es terrible porque llega al corazón de la enfermedad que es el odio judío, que ha existido casi desde tiempos inmemoriales“, dijo. “Un cuadro derribado, un reloj roto y parado, vidrios rotos _ evocan imágenes de Kristallnacht“.

La sinagoga ha unido a generaciones de familias. El padre del rabino Shofet, Hakham Yedidia Shofet, era el principal rabino de Teherán. Muchos fieles y sus familiares se casaron con el anciano Shofet en Irán, mientras que su hijo dirigió la boda o el bar mitzvá de sus hijos en Beverly Hills.

“Todos en nuestra comunidad conocen a la gente que va allí, ya sean primos o amigos u otros judíos iraníes“, dijo Siamak Kordestani, subdirector de la oficina del Comité Judío Americano en Los Ángeles, sobre Nessah. “Cuando estamos en una sinagoga donde tanta gente habla o entiende farsi, automáticamente sientes que te retrotraen a tu país de origen“.

Kordestani, quien tuvo su bar mitzvá en Nessah, dijo que muchos temen que los ataques antisemitas o el vandalismo se estén volviendo comunes.

Los rollos principales de la Torá de Nessah estaban encerrados y se salvaron del crimen, dijo, pero la comunidad está “definitivamente al límite“.

“Ciertamente hay una sensación de que nuestra comunidad ha sido objetivo en gran medida a lo largo de la historia, pero también en el momento actual _ a nivel mundial y en todo el país“, dijo.

El jueves pasado, cientos de fieles se apiñaron en los bancos de Nessah para la conclusión de un ayuno público raro, rezando para restaurar la Torá profanada en el ataque. El servicio comenzó con ciclos de salmos susurrados, seguidos de crecientes oraciones de penitencia que se recitan en días de ayuno y las primeras mañanas antes de las vacaciones de otoño.

Cuando finalmente llegó el servicio de la Torá, los fieles se apresuraron al pasillo mientras un grupo de miembros veteranos retiraba un pergamino del arca y lo paseaba por la sinagoga. Muchos se enjugaron las lágrimas mientras se esforzaban por tocar y besar su cubierta plateada.

Los hombres abrazaron el texto sagrado. Las mujeres se inclinaron ante él y se cubrieron el rostro con las manos ahuecadas como si estuvieran sacando la luz de las velas del sábado, su veneración normal imbuida de energía extra.

“Al verlo entero, ahora sientes que tu alma está completa“, dijo la congregada Desiree Kesherim. “Es como si ahora estuvieras bien“.

Cuando los líderes de la comunidad abrieron el rollo de la Torá y lo sostuvieron en alto, cientos de mujeres rompieron en repentinas y alegres ululaciones.