Los libros de la serie Harry Potter son algunos de los libros más populares de la historia, y han sido traducidos a todos los idiomas del español al griego y algunos idiomas menos comunes como el feroés y el occitano. De tal manera que una traducción al ídish ya no resulta tan increíble.
Sin embargo, la historia y las circunstancias detrás de esto son algo inusuales.
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En octubre de 2018, Neil Blair, agente de la autora J. K. Rowling recibió una consulta de alguien que deseaba traducir el primer libro de la serie, Harry Potter y la piedra filosofal, al ídish. El traductor en cuestión fue Arun “Arele” Schaechter Viswanath, judío ortodoxo indio-estadounidense y miembro de la prominente familia Schaechter de eruditos del ídish, de acuerdo a The Jerusalem Post que rescata un reportaje de la revista Tablet al respecto.
Sin embargo, antes de que pudiera aprobarlo, Blair descubrió que los derechos de una traducción al ídish ya se habían otorgado a un editor sueco, Olniansky Tekst Farlag.
Por sorprendente que parezca, hay prioridad para esto. El ídish ha sido un idioma minoritario oficial en Suecia desde 1999, y la legislación y los fondos del gobierno han asegurado que haya traducciones a todos los idiomas minoritarios oficialmente reconocidos de Suecia.
El fundador y propietario de Oliansky Tekst Farlag, Nikolaj Oliansky, también está activo en el mundo ídish siendo el fundador de la banda de metal pesado judía Dibbukim.
Sería esta misma compañía quienes luego imprimirían una traducción al ídish de El Hobbit de J. R. R. Tolkien.
Blair contactó a Viswanath con Oliansky, pero descubrió que el editor sueco ya tenía un traductor trabajando en el libro. Sin embargo, después de que ambas traducciones fueron revisadas por el experto sueco del Instituto de Lengua y Folklore Jean Hessel y el novelista posmoderno judía con sede en Israel Mikhoel Felsenbaum, se eligió la traducción de Viswanath.
Sin embargo, como suele ser el caso, los nombres no siempre se traducen bien a otros idiomas.
Esto es algo que muchos traductores de la serie de Harry Potter trataron de encontrar. Por ejemplo, el personaje de Severus Snape fue nombrado Rogue en la traducción francesa, y Hogwarts fue traducido a Poudlard.
Pero a pesar de no usar ninguna terminología hebrea en la serie, el inglés, como el ídish, es un idioma germánico con muchas similitudes, lo que facilitó algunas traducciones.
Por ejemplo, según el reporte de Tablet, el apellido del personaje Neville Longbottom se traducirá como Longtuchus.
El mayor desafío en la traducción de nombres, sin embargo, viene en el segundo libro, con el nombre Tom Marvolo Riddle como un anagrama de “I Am Lord Voldemort”, un punto clave de la trama en la serie que ha frustrado varias traducciones.
Sin embargo, aún más desafiante que los nombres es la terminología mágica, algo que es un desafío en la mayoría de las traducciones de fantasía.
Por ejemplo, un elemento notable en la serie es el juego de Quidditch, un deporte ficticio donde los jugadores vuelan sobre escobas y lanzan una pelota a través de aros para ganar puntos.
“Podría haberlo llamado Quidditch [en transliteración al ídish], pero meh, podríamos hacerlo mejor que eso”, dijo Viswanath a Tablet.
Sin embargo, como recordaba, hay un dicho [en ídish], ‘az got vil, shist a bezem’, que significa ‘si Dios quiere, una escoba dispara’, y que posiblemente se refiere a alguien que es impotente, o tal vez a un arma”. Esto se convirtió en la raíz de la traducción al ídish del Quidditch: shis-bezem.
Si bien no desea cambiar los elementos de fantasía cristiana de la historia original, Viswanath agregó varios elementos de la tradición judía.
“Reformé algunos de los personajes como ciertos arquetipos judíos exclusivamente por razones lingüísticas”, explicó a Tablet.
“Convertí a Dumbledore en este tipo muy Lomdish [judío] que habla con muchos Loshen Koydesh [frases hebreas y rabínicas]… McGonagall y Snape, y especialmente [Argus] Filch, hablan en un registro particularmente lituano [lituano], así que realmente puedes escuchar su dialecto. Lo mismo con [Rubeus] Hagrid, que habla con un registro polaco muy profundo”.
El libro, que se llamará Harry Potter un der filosofisher shteyn, tardó más de un año en traducirse y ahora está disponible para preordenar, aunque está limitado a mil copias de la primera edición. Sin embargo, Viswanath ya se encuentra manos a la obra en la secuela.
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