Enlace Judío México e Israel – En entrevista exclusiva con nuestra colaboradora, Carol Perelman, el expresidente de la Academia Mexicana de las Ciencias aseguró que hay varios equipos científicos trabajando en proyectos de investigación sobre el SARS-CoV-2. Entre ellos, dos que pretenden desarrollar una vacuna. 

 

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Ante la arremetida de la epidemia por el coronavirus que causa el covid-19, la ciencia mexicana trabaja a marchas forzadas, desde distintos frentes, para realizar su aporte en esta lucha contra el tiempo. En entrevista con Carol Perelman, el inmunólogo y especialista en biología molecular, Juan Pedro Laclette habló sobre algunos de estos equipos de trabajo y sus proyectos.

“Hay distintos esfuerzos, desde participar en el diagnóstico (…). Carlos Arias ha creado una red de diagnóstico que le dé servicio, en primera instancia, a todos los trabajadores de la UNAM, recordemos que la UNAM tiene al rededor de medio millón de trabajadores, entre académicos, administrativos y estudiantes. Entonces, ahí se está creando una red de diagnóstico molecular, de RT-PCR, el diagnóstico estándar para determinar si una persona está infectada o no.”

Además, dijo, hay equipos que desarrollan modelos matemáticos para entender el comportamiento de la epidemia y poder predecir sus picos. “Habemos grupos que nos hemos organizado para hacer propuestas, liderados por la doctora Edda Sciutto, también del Instituto de (Ciencias) Biomédicas, hemos sometido una propuesta al CONACyT, que consiste en tres objetivos:

Primero, desarrollar un medio económico y rápido de diagnóstico molecular, que sea un sustituto del actual, que depende mucho de las empresas que fabrican y de la disponibilidad de estos reactivos. Entonces, nosotros queremos desarrollar nuestro propio método. Para el tipo de cosas que hacemos en nuestros laboratorios, es perfectamente posible hacerlo en unas cuantas semanas.

También queremos desarrollar un diagnóstico inmunológico, porque una vez que pase esta emergencia, no quiere decir que el 100% de la población ya entró en contacto, pueden venir oleadas subsecuentes y es muy importante que nosotros tengamos herramientas para evaluar el estatus inmunológico de la población, y ahí los métodos inmunológicos son muy rápidos y tienen capacidad para procesar grandes cantidades de muestras.

El tercer objetivo, pues es desarrollar una vacuna. Hay candidatos para desarrollar una vacuna. Casi todos están enfocados a la proteína S, que es la proteína que tiene una parte que se une al receptor que está presente en células de bronquios, de hígado, de corazón, etc. Entonces, si nosotros inducimos una respuesta inmunológica, es posible que logremos una inhibición de la penetración del virus. Y como este ejemplo, hay muchos otros ejemplos.”

También aseguró que hay equipos de trabajo que se enfocan en desarrollar modelos para entender la pandemia. “Está muy clara la diferencia entre el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur, y por la temporada en que se da esta pandemia, hay una diferencia muy clara de temperatura. De hecho, ya hay más de una docena de reportes, incluidos de Italia pero también de China y también de otros países, hay uno de Chile, en donde se está correlacionando la temperatura ambiental con la transmisibilidad del virus.”

Recordó que el SARS-cov-2 “se transmite en aerosoles que nosotros emitimos, y este virus se deposita sobre superficies, y no es lo mismo cuando cae a una superficie a una temperatura de cuatro grados, el frío le gusta, que cuando cae a una lámina con el sol”.

En ese sentido, dijo que por fortuna, el clima de México es cálido en esta época del año, por lo que esto “puede tener repercusiones para la transmisión epidemiológica muy considerables.”

También comentó que “hay otro grupo en el Instituto de Biotecnología, está Laura Palomares, en Cuernavaca, que desde hace tiempo viene trabajando con coronavirus, y ella también tiene otro prospecto de vacuna.”

El especialista aseguró que “esta emergencia nos hace ver que la ciencia es útil, que es muy importante tener gente que entienda lo que está sucediendo porque mucho me temo que nuestros políticos no son los mejor informados en este tipo de temas y que las decisiones que se toman, deseablemente, deben estar sustentadas en conocimientos sólidos, en bases técnicas.”

Respecto al papel de las autoridades mexicanas en materia de salud, Laclette dijo que tenemos un Sector Salud muy profesional. “Yo siempre he dicho que la Secretaría de Salud es posiblemente la secretaría más profesional del gobierno, y ahí hay grupos de epidemiólogos que están tomando decisiones, creo yo, que bastante razonables.”

El científico de la UNAM resaltó la importancia de la educación y del desarrollo tecnológico para enfrentar escenarios como el que vive el mundo actualmente.

“Yo estoy convencido de que los países se desarrollan cuando tienen una población educada. La educación es fundamental. La educación hace mejores individuos y mejores seres humanos. Y también cuando esos países tienen comunidades que generan nuevos conocimientos, que generan nuevas aplicaciones que se reflejan en impacto en las capacidades de las empresas, entonces: educación-ciencia-tecnología-innovación. Son fundamentales para el desarrollo de un país.”

Inmunidad y reinfecciones

Hay al menos un par de casos anecdóticos documentados en el mundo que sugieren que algunas personas podrían reinfectarse con el SARS-cov-2, incluso después de haber superado la enfermedad que causa, el covid-19, en una primera oacasión. Al respecto de estos casos y a pregunta expresa, Raclette comentó que “todavía hay que evaluarlos con precaución. Yo diría que el común denominador, por lo pronto, sí nos permite esperar el desarrollo de vacunas altamente protectoras.”

Agregó que “esperaría que sea una respuesta inmunológica más o menos típica, es decir, sí es de esperar que prácticamente todos los seres humanos produzcan una respuesta inmune en contra de este coronavirus.”

Sin embargo, el experto aseguró que “todavía es temprano para decir de qué duración” puede ser esa protección inmunológica, “porque en algunos ejemplos de coronavirus también, sabemos que la inmunidad llega al año, a los dos años, y en algunos casos, todavía mayor plazo, pero de que todo paciente que tenga contacto con este virus va a producir una respuesta inmune, eso es un hecho.”

Las vacunas del cuadro básico podrían estar ayudándonos

Algunos estudios han sugerido que podría existir una correlación entre determinados esquemas de vacunación aplicados masivamente en determinados países y una mayor protección contra el covid-19. Tal podría ser el caso de la vacuna contra la tuberculosis, por ejemplo. Al respecto, Raclette opina que esta observación podría tener una base científica real.

“El BCG forma parte del cuadro básico de vacunas en México. Y sí, parece haber una correlación entre la vacunación con BCG y cierta resistencia al covid-19 (…). Nosotros utilizamos una variante disminuida del bacilo de la tuberculosis como adyuvante inmunológico, porque ayuda a inducir, a despertar una respuesta inmune generalizada, no específica, de tal manera que parece haber cierta consistencia en los reportes que están hablando de una correlación entre mayor resistencia y el antecedente de la vacunación con el bacilo de la tuberculosos.”

Dijo que existen antecedentes de otras vacunas que pueden inducir un aumento en la cantidad de li nfocitos, encargados de desarrollar la respuesta inmunológica del organismo. “Estos que se llaman CD4. Así que también es de esperar que (ante) la aplicación correcta de vacunas en niños, sobre todo, haya cierta protección. Por eso, quizá, se está viendo menor número de enfermos entre los infantes.”

Esta, sin embargo, no es la única teoría que explicaría por qué los niños se enferman mucho menos que los adultos de covid-19. Otra se refiere al perfil inmunológico de los niños.

“Porque una parte del daño que ocasiona este virus al infectar a los humanos, sobre todo a los de mayor edad, es debido a la propia respuesta inmunológica, una exacerbación de la respuesta inflamatoria, y esto es posible que en los infantes esté disminuida.”

Garnachas vs virus

¿Pueden nuestros hábitos de higiene, menos estrictos que los europeos, ayudarnos a construir un sistema inmune más resistente? La respuesta de Raclette no es monolítica.

“Recuerdo alguna vez que en una entrevista en Boston, me preguntaron qué enfermedades previas había tenido. Y yo le dije ‘salmonelosis’ y se mostró muy sorprendido el médico y muy interesado. Y yo le dije ‘oiga, salmonelosis en México es como de todos los días.’ Efectivamente, varían mucho las condiciones higiénicas entre los países.”

Nuestros laxos hábitos higiénicos pueden inducir a un estado inmunológico más competente, sí, pero “la mayor parte de las respuestas inmunológicas son bastante específicas. Entonces, digamos que cuando comemos los tacos, quizá no nos vamos a enfermar de salmonelosis pero sí de otras cosas. Y aquí de lo que se trata es de un virus que acaba de surgir, para el cual el ser humano no tiene experiencia, conocimiento inmunológico previo. Y hay muchos ejemplos a lo largo de la historia en donde esta falta de conocimiento inmunológico previo es fundamental.”

El doctor Raclette pone como ejemplo la epidemia de viruela que mermó a la población mexica para facilitar la conquista de México. Como los antiguos aztecas, “aquí tenemos el caso de un nuevo germen. Déjame decirte que en los últimos 20 años ha habido varias oleadas de estos nuevos gérmenes, yo me acuerdo, en los años 90, el West Nile, después vino el H1N1, el SARS, el MERS… estamos destruyendo el medioambiente y algunos bichos que viven en algunos organismos ahora entran en contacto con mayor frecuencia con el ser humano y, además, estamos viviendo en una aldea global, en un mundo altamente comunicado, de tal manera que esta movilidad de los seres humanos por todo el planeta facilita esta dispersión de nuevos agentes.”

Vitamina C, vitamina B, Zinc… 

Carol Perelman, quien a lo largo de esta epidemia ha realizado para Enlace Judío una serie de entrevistas con los más calificados expertos mexicanos en el tema, indagó sobre las supuestas propiedades de algunas vitaminas y su función para fortalecer el sistema inmune. ¿Qué tanto sirve la vitamina C, el Zinc, reír…? ¿Cómo se puede fortalecer el sistema inmunológico?

“Podría comenzar diciendo, en sentido contrario, (que) si tenemos alguna deficiencia que afecte al sistema inmune vamos a tener problemas para desarrollar una respuesta inmunológica adecuada. En este sentido, deficiencias en vitaminas podrían hablar negativamente. De la vitamina B se habla que es un potenciador de la respuesta inmunológica. La vitamina C, si recuerdas, Linus Pauling, el premio Nobel de Bioquímica, tomaba varios miligramos de vitamina C para evitar la gripa, y después se ha debilitado bastante la evidencia al respecto. A mí sí me parece recomendable procurar evitar deficiencias en vitaminas.”

Sin embargo, dijo que hay que tener precaución con la información que fluye en las redes sociales y que no está respaldada por consensos científicos, pues, dijo, consumir ciertas sustancias puede ser peligros. Pone como ejemplo que “hace algunas semanas, cuando se corrió el rumor que la cloroquina permitía prevenir el coronavirus, y resultó que hubo individuos que se intoxicaron, entonces, hay que tener cuidado. Sin embargo, un complemento vitamínico, a nadie le cae mal, yo tomo mi complemento vitamínico desde hace más de diez años.”

Te invitamos a ver la entrevista completa en el video que compartimos contigo en esta publicación.

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