Enlace Judío México e Israel – Según un nuevo estudio COVID-19 puede causar problemas neurológicos peligrosos, como delirio, inflamación cerebral, daño nervioso o accidente cerebrovascular.
Los autores del estudio informaron haber detectado un aumento preocupante en pacientes en su hospital con una afección neurológica rara y a veces mortal llamada encefalomielitis diseminada aguda (ADEM).
Todos los pacientes con ADEM habían confirmado o sospechado COVID-19, lo que sugiere que la pandemia puede estar conduciendo a un aumento en esta condición, señalan los autores.
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Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia que vincula COVID-19 con los efectos cerebrales, y sugieren que los médicos deben estar “muy atentos a estas complicaciones” en pacientes con COVID-19, el autor principal del estudio, el Dr. Michael Zandi, neurólogo en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía en Londres, informó en un comunicado.
No está claro exactamente con qué frecuencia ocurren complicaciones cerebrales en pacientes con COVID-19, pero el estudio incluyó solo pacientes hospitalizados que fueron remitidos al equipo de neurología del hospital, lo que significa que el estudio probablemente incluyó algunos de los casos más graves.
Los autores del estudio analizaron información de 43 pacientes de 16 a 85 años con complicaciones neurológicas que fueron atendidos en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía, parte de la Fundación de la Fundación NHS del Hospital Universitario de Londres.
De estos, 29 tuvieron una prueba COVID-19 positiva y el resto fueron casos probables o sospechosos de COVID-10 en función de los síntomas y los resultados de otras pruebas, como radiografías de tórax y tomografías computarizadas.
Hubo 10 casos de las llamadas encefalopatías transitorias, o disfunción cerebral temporal, con síntomas de delirio, como confusión y desorientación. Un paciente tenía síntomas de psicosis, incluidas alucinaciones visuales y auditivas.
La mayoría de estos pacientes finalmente se recuperaron por completo sin tratamientos específicos. Por separado, ocho pacientes tuvieron accidentes cerebrovasculares, generalmente debido a coágulos de sangre. Anteriormente, los investigadores encontraron que COVID-19 puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
Estos pacientes tendieron a tener malos resultados, ninguno se recuperó por completo y un paciente murió después de su accidente cerebrovascular. Ocho pacientes adicionales desarrollaron daño nervioso, a menudo debido al síndrome de Guillain-Barré, una respuesta autoinmune rara que generalmente ocurre después de una infección, como una infección respiratoria o gastrointestinal.
Doce de los pacientes desarrollaron inflamación cerebral, y la mayoría de estos también fueron diagnosticados con ADEM. Uno de los pacientes de este grupo murió.
Por lo general, ADEM se ve en niños, pero los pacientes con ADEM en este estudio eran todos adultos.
Antes de la pandemia, el equipo de investigación generalmente veía un caso adulto de ADEM por mes en su hospital, pero durante la pandemia, eso aumentó a un caso por semana, reportó LiveScience.
Los investigadores no encontraron SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, en muestras de líquido cefalorraquídeo de los pacientes el líquido alrededor del cerebro y la médula espinal, lo que sugiere que el virus no había atacado directamente al cerebro en estos pacientes.
En algunos de los pacientes, hubo pruebas de escáneres cerebrales y en un caso, una biopsia cerebral que sugirieron que la inflamación cerebral fue causada por una reacción del sistema inmune.
“Nuestro estudio avanza en la comprensión de las diferentes formas en que COVID-19 puede afectar el cerebro, lo cual será primordial en el esfuerzo colectivo para apoyar y manejar a los pacientes en su tratamiento y recuperación”, dijo la Dra. Rachel Brown, coautora del estudio del Instituto Universitario de Neurología Queen Square de Londres.
Se necesitan más estudios para comprender qué causa estos efectos cerebrales y si conducirán a problemas de salud a largo plazo, concluyeron los autores.
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