Enlace Judío México e Israel.- Los nazis esterilizaron a 400.000 niños y adultos, en su mayoría judíos y otros etiquetados como “defectuosos”, basándose en la falsa “ciencia” de la eugenesia; Las políticas estadounidenses duraron hasta el siglo XXI
ALEXANDRA MINNA STERN
En agosto de 1964, la Junta de Eugenesia de Carolina del Norte se reunió para decidir si una mujer negra de 20 años debería ser esterilizada. Debido a que su nombre fue eliminado de los registros, la llamamos Bertha.
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Era una madre soltera con un hijo que vivía en el Centro O’Berry para adultos afroamericanos con discapacidades intelectuales segregada en Goldsboro. Según la Junta de Eugenesia de Carolina del Norte, Bertha tenía un coeficiente intelectual de 62 y exhibía “comportamiento agresivo y promiscuidad sexual”. Se había quedado huérfana de niña y tenía una educación limitada. Probablemente debido a su “puntaje de Coeficiente Intelectual bajo”, la junta determinó que no era capaz de rehabilitación, pubñica The Times of Israel.
En cambio, la junta recomendó la “protección de la esterilización” para Bertha, porque era “débil mental” y se consideraba incapaz de “asumir la responsabilidad de sí misma” o de su hijo. Sin su participación, el tutor de Bertha firmó el formulario de esterilización.
La historia de Bertha es una de las 35.000 historias de esterilización que se están reconstruyendo en el Laboratorio de Esterilización y Justicia Social. El equipo interdisciplinario explora la historia de la eugenesia y la esterilización en los Estados Unidos utilizando datos e historias. Hasta ahora, han capturado registros históricos de Carolina del Norte, California, Iowa y Michigan.
La falsa “ciencia” de la eugenesia
Más de 60.000 personas fueron esterilizadas en 32 estados durante el siglo XX basándose en la falsa “ciencia” de la eugenesia, un término acuñado por Francis Galton en 1883.
Los eugenistas aplicaron las teorías emergentes de la biología y la genética a la cría humana. Las élites blancas con fuertes prejuicios sobre quién estaba “en forma” y “no apto” abrazaron la eugenesia, creyendo que la sociedad estadounidense mejoraría con una mayor reproducción de anglosajones y nórdicos, quienes asumieron que tenían un coeficiente intelectual alto.
Cualquiera que no encajara en este molde de perfección racial, que incluía a la mayoría de inmigrantes, negros, indígenas, blancos pobres y personas con discapacidades, se convirtió en el objetivo de los programas de eugenesia.
Indiana aprobó la primera ley de esterilización del mundo en 1907. Treinta y un estados siguieron su ejemplo. Las esterilizaciones aprobadas por el estado alcanzaron su punto máximo en las décadas de 1930 y 1940, pero continuaron y, en algunos estados, aumentaron durante las décadas de 1950 y 1960.
Estados Unidos fue líder internacional en eugenesia. Sus leyes de esterilización informaron a la Alemania nazi. La “Ley para la prevención de la descendencia con enfermedades hereditarias” del Tercer Reich de 1933 se inspiró en las leyes de Indiana y California. Según esta ley, los nazis esterilizaron aproximadamente a 400.000 niños y adultos, en su mayoría judíos y otros “indeseables”, etiquetados como “defectuosos”.
Esterilización y racismo contra los negros
El equipo del Laboratorio de Esterilización y Justicia Social ha descubierto algunas tendencias notables en la esterilización eugenésica. Al principio, los programas de esterilización estaban dirigidos a los hombres blancos, y en la década de 1920 se expandieron para afectar al mismo número de mujeres que de hombres. Las leyes utilizaban etiquetas de discapacidad amplias y en constante cambio como “debilidad mental” y “deficiente mental”. Sin embargo, con el tiempo, las mujeres y las personas de color se convirtieron cada vez más en el objetivo, a medida que la eugenesia amplificó el sexismo y el racismo.
No es una coincidencia que las tasas de esterilización de las mujeres negras aumentaran a medida que avanzaba la desegregación. Hasta la década de 1950, las escuelas y los hospitales de Estados Unidos estaban segregados por raza, pero la integración amenazaba con acabar con el apartheid de Jim Crow. La reacción implicó la reafirmación del control supremacista blanco y las jerarquías raciales específicamente a través del control de la reproducción de los negros y las vidas futuras de los negros mediante la esterilización.
En Carolina del Norte, que esterilizó el tercer mayor número de personas en los Estados Unidos (7.600 personas entre 1929 y 1973), las mujeres superaron en gran medida a los hombres y las mujeres negras fueron esterilizadas de manera desproporcionada. El análisis preliminar muestra que de 1950 a 1966, las mujeres negras fueron esterilizadas en más de tres veces la tasa de mujeres blancas y más de 12 veces la tasa de hombres blancos. Este patrón reflejaba las ideas de que las mujeres negras no eran capaces de ser buenas madres y que la pobreza debía manejarse con restricciones reproductivas.
La esterilización de Bertha fue ordenada por una junta estatal de eugenesia, pero en las décadas de 1960 y 1970, nuevos programas federales como Medicaid también comenzaron a financiar esterilizaciones no consensuales. Más de 100.000 mujeres negras, latinas e indígenas se vieron afectadas.
Muchos sintieron vergüenza y envolvieron estas experiencias en secreto, sin siquiera decírselo a sus familiares y amigos más cercanos. Otros salieron a las calles y entablaron demandas para protestar contra la esterilización forzada. El poderoso documental “No Más Bebés” cuenta la historia de cientos de mujeres mexicoamericanas obligadas a someterse a ligaduras de trompas en un hospital del condado de Los Ángeles en la década de 1970. Una de ellas, que se convirtió en demandante en un caso contra el hospital, reflexionando décadas después dijo que su experiencia “me da ganas de llorar”.
Continúan las esterilizaciones forzadas
En los años comprendidos entre 1997 y 2010, se realizaron esterilizaciones no deseadas en aproximadamente 1,400 mujeres en las cárceles de California. Estas operaciones se basaron en el mismo razonamiento de mala crianza y genes indeseables evidentes en Carolina del Norte en 1964. El médico que realizó las esterilizaciones le dijo a un periodista que las operaciones eran medidas para ahorrar costos.
Desafortunadamente, la esterilización forzada continúa. Las mujeres romaníes han sido esterilizadas de mala gana en la República Checa tan recientemente como en 2007. En el norte de China, los uigures, un grupo minoritario religioso y racial, han sido sometidos a esterilización masiva y otras medidas de control demográfico extremo.
Todas las campañas de esterilización forzada, independientemente de su tiempo o lugar, tienen algo en común. Implican deshumanizar a un subconjunto particular de la población que se considera menos digno de reproducción y formación familiar. Fusionan las percepciones de la discapacidad con el racismo, la xenofobia y el sexismo, lo que resulta en la esterilización desproporcionada de los grupos minoritarios.
El artículo original fue publicado en The Conversation.
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