Enlace Judío México e Israel.- Al Gross, un médico que se postula con apoyo demócrata para las elecciones en Alaska, está desafiando al senador republicano Dan Sullivan en un estado que durante mucho tiempo ha sido un bastión republicano, indignando a Sullivan y poniendo a los republicanos a la defensiva.
Al Gross comanda un barco de pesca mientras un narrador lo describe buscando oro y matando a un oso grizzly en defensa propia en un anuncio destinado a subrayar un tema central de la campaña del Senado estadounidense de Gross como independiente: que conoce Alaska, informó The Times of Israel.
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“Aquí”, dice mientras el bote se balancea en el agua, “si no puedes pensar por ti mismo, no sobrevivirás”.
En todo el país, los republicanos están nerviosos por los escaños del Senado como el de Sullivan que alguna vez pensaron que eran seguros, ya que los demócratas que esperaban retomar la cámara intentan aprovechar el entusiasmo del partido por derrocar al presidente estadounidense Donald Trump.
Sullivan ha tratado de pintar a Gross, quien dijo que se uniría a los demócratas, como un liberal y alguien que potenciaría una “agenda anti-Alaska”. Sullivan dijo que eso incluye limitar el acceso a tierras federales para el desarrollo, recortar el gasto militar y eliminar el potencial de perforación de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, un tema que los líderes políticos estatales han apoyado durante mucho tiempo, pero que se ha convertido en un punto crítico en el debate nacional sobre el cambio climático entre republicanos y demócratas.
“Conozco a estos senadores”, dijo Sullivan.
El petróleo ha sido el sustento económico de Alaska durante décadas. La producción actual es una fracción de lo que era antes. Gross, como Sullivan, apoya la perforación en el refugio. Gross dijo que apoya la energía renovable como una forma de diversificar la economía de Alaska, pero no el llamado Green New Deal.
“Si crees que tengo la intención de convertir Alaska en un parque, estás equivocado”, dijo Gross mientras vestía una chaqueta de camuflaje durante un debate celebrado por videoconferencia.
El bloque más grande de votantes registrados de Alaska se identifica como independiente; entre los partidos, los republicanos superan con creces a los demócratas. Encuestas recientes sugieren que Sullivan tiene una ligera ventaja.
En los últimos 40 años, Alaska ha elegido a un demócrata para el Senado, Mark Begich, que cumplió un mandato antes de perder por estrecho margen ante Sullivan en 2014, un año de batalla en el que los republicanos recuperaron el Senado. Ese año, los habitantes de Alaska también eligieron a un gobernador independiente, que cambió su afiliación a un partido de republicano al unir fuerzas con los demócratas.
Un candidato presidencial demócrata ganó el estado por última vez en 1964. Trump ganó Alaska en 2016 con el 51% de los votos; La demócrata Hillary Clinton obtuvo el 36%.
Sullivan, quien retiró su apoyo a Trump en 2016 después de surgir un video de 2005 en el que Trump hacía comentarios lascivos, dijo que Trump es su elección en esta ronda, y Trump lo ha respaldado. Gross ha llamado a Sullivan un “sí, señor” de Trump.
Hasta septiembre, Gross había recaudado $ 13,9 millones, en comparación con los $ 9,4 millones de Sullivan en este ciclo.
John-Henry Heckendorn, quien trabajó como consultor político en Alaska antes de unirse a Airbnb, dijo que el currículum de Gross y su capacidad para poner su propio dinero en la carrera ayudaron a generar impulso y llamar la atención del exterior para montar un “desafío realista”. Gross ha contribuido con alrededor de $ 730.000.
Heckendorn también comparó a Sullivan con un mariscal de campo en el que confía un equipo para ejecutar y no cometer errores. Alaska todavía es conservadora, dijo Heckendorn, quien sigue siendo socio de una firma de comunicaciones políticas que dijo que brindó algo de ayuda en la producción de videos para los grupos que respaldan a Gross.
Cirujano ortopédico, Gross en 2017 escribió en apoyo de un sistema de atención médica de pagador único*, diciendo que creía que “la presión económica será la gota que colmó el vaso para que Alaska y el resto de los EE. UU. adopten el sistema de pagador único”.
Recientemente, dijo que los artículos que escribió sobre el tema estaban destinados a llamar la atención sobre los altos costos de atención médica de Alaska y que “nunca tuvo la intención de que la gente pensara que esa era la política que me gustaría presentar como senador de Estados Unidos”. Dijo que apoya una opción pública para individuos y pequeñas empresas en el intercambio de seguros médicos.
Gross creció en Alaska; su padre, el difunto Avrum Gross, era fiscal general del estado. Algunos de los anuncios y videos de Gross han enfatizado el estilo de vida de Alaska (esquiar, salpicar barro en vehículos todo terreno) o hacer referencia al oso muerto “en defensa propia cuando se lanzó sobre él”.
El compañero de Gross en un viaje de caza de patos en 1995, en un informe del incidente a los funcionarios estatales de vida silvestre, dijo que oyó un “grito espeluznante” de Gross, seguido de “oso”, y que ambos dispararon al animal mientras avanzaba sobre Gross. El oficial que manejó el caso escribió que cada hombre recibió dos disparos y el oso tres.
Si es elegido, Gross “también tiene que demostrar su valía”, dijo Rhodes, quien se considera independiente.
Sullivan trabajó en la administración del presidente George W. Bush, es reservista del Cuerpo de Marines, ex fiscal general del estado y comisionado de recursos naturales. Su esposa, Julie Fate Sullivan, es de una prominente familia nativa de Alaska.
Jacqueline Tupou, quien administra bienes raíces comerciales y fue electora republicana en la carrera presidencial de 2016, dijo que Sullivan ha sido un defensor de Alaska. Tupou dijo que se considera moderada en la mayoría de los temas.
*El sistema de pagador único es cobertura integral para todos independientemente de su capacidad de pago. El término “pagador único” se refiere al gobierno.
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