(JTA) – El acto de vandalismo con graffiti se produce días antes de las elecciones presidenciales, en las que Michigan es un estado clave.
El graffiti se produce unos días antes de las elecciones presidenciales, y poco antes del mitin de campaña final del presidente Donald Trump, que tuvo lugar en el área de Grand Rapids el lunes.
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El cementerio centenario en la ciudad de Grand Rapids, en el oeste de Michigan, pertenece a la Congregación Ahavas Israel, una sinagoga conservadora. El rabino David Krishef dice que el vandalismo fue descubierto el lunes y se presume que ocurrió durante el fin de semana.
Krishef dijo que se había contactado a la policía sobre el vandalismo. Pero tanto él como el director local de la Liga Antidifamación dijeron que era demasiado pronto para calificar el vandalismo como un acto de antisemitismo.
“Es fin de semana de Halloween, no había nada pintado con aerosol que indicara algo específicamente antisemita”, dijo Krishef a la Agencia Telegráfica Judía el lunes. “Quienquiera que haya hecho esto puede haber sabido o no que se trataba de un cementerio judío”.
Añadió: “No quiero convertir esto en un incidente conocido y definido de antisemitismo. No sabemos si lo fue”.
Según fotos publicadas en Twitter por la oficina de la Liga Anti-Difamación (ADL, por sus siglas en inglés) en Michigan, varias lápidas estaban etiquetadas con pintura roja que decía “TRUMP” y “MAGA”, una abreviatura del eslogan de la campaña de Trump, “Make America Great Again”.
El vandalismo ocurrió días antes del día de las elecciones en un estado indeciso por el que han luchado las campañas de Trump y Biden. También se produce aproximadamente un año después de que la sinagoga reformada de la ciudad, el Templo Emanuel, fuera vandalizada con carteles neonazis por un grupo extremista, incluido uno que decía “Una cruzada contra los subhumanos dirigidos por los semitas”.
Si bien ese caso fue un claro ejemplo de antisemitismo, dijo Carolyn Normandin, directora regional de ADL Michigan, el vandalismo en el cementerio de Ahavas Israel no es tan claro. Pero dijo que la ADL continuará investigando el incidente.
“Definitivamente fue vandalismo y definitivamente fue de naturaleza política, pero no tenemos ninguna razón para llamar a esto antisemitismo directo porque no había símbolos antisemitas en las lápidas que fueron vandalizadas”, dijo Normandin. “Nos lo tomamos en serio porque era un cementerio judío y no había otros cementerios o edificios comunales en la zona vandalizados al mismo tiempo. ¿Por qué los vándalos eligieron este cementerio?
Los funcionarios de seguridad nacional, así como los especialistas en seguridad judíos de la ADL y otros lugares, han advertido sobre la actividad extremista en torno a la votación. El mes pasado, un grupo de extremistas fue arrestado por conspirar para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer. El presunto líder del grupo es del área de Grand Rapids. El líder de otro grupo extremista, un grupo neonazi que destrozó otra sinagoga, fue arrestado la semana pasada en otra parte de Michigan.
Normandin dijo que etiquetar el vandalismo del cementerio como un incidente extremista sería “un puente demasiado lejos” porque “no hay nada que indique que esto fue hecho por un grupo extremista”.
Krishef dijo que el cementerio nunca antes había sido blanco de actos de vandalismo. Ahavas Israel es una congregación de 120 miembros que tiene 125 años. La ciudad de 200.000 habitantes tiene una comunidad judía de poco menos de 1.000, dijo Krishef.
El vandalismo se produjo poco antes de que Trump celebrara el mitin de clausura de su campaña de 2020 en Grand Rapids. En una declaración sobre el vandalismo, el Caucus Judío Demócrata de Michigan dijo que “este acto atroz se cometió en vísperas de las elecciones de 2020 para enviar un mensaje intimidatorio a los oponentes del presidente, y particularmente a los votantes judíos”, y agregó que el “La comunidad judía de Gran Rapids no se dejará intimidar por este vil ataque contra Ahavas Israel”.
JTA se ha comunicado con el Departamento de Policía de Grand Rapids para obtener más información.
