Según informes, el rey Salman de Arabia Saudita se mantuvo al margen del viaje secreto del primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, al reino esta semana para conversar con el príncipe heredero Mohammed Bin Salman.

Citando a una fuente saudí y a un diplomático extranjero en Riad, Reuters informó el viernes que la normalización con Israel parecía descartada mientras el monarca saudí esté vivo, un análisis también realizado el jueves por una importante fuente israelí citada por la televisión israelí.

Se informa que el rey Salman, de 84 años, se opone a la normalización sin el establecimiento de un estado palestino, mientras que su hijo, el gobernante de facto del reino, se considera más abierto a fortalecer los lazos con Israel.

El diplomático citado por Reuters también sugirió que la perspectiva de normalización era mayor bajo la administración entrante de Biden, con el presidente electo de EE. UU., amenazando con convertir a Arabia Saudita en un “paria” por sus violaciones de derechos humanos.

“La normalización … es una zanahoria para desviar el enfoque [de Biden] de otros temas, especialmente los derechos humanos”, dijo el diplomático. Los comentarios de la fuente y el diplomático sauditas se hicieron eco de un informe del jueves en la televisión israelí.

Una fuente israelí de alto rango no identificada le dijo a Channel 12 News que no habría progreso en la normalización mientras el rey Salman esté en el trono.

“Israel comprende que no habrá un gran avance con los saudíes en el futuro cercano” porque el rey Salman “adopta una postura diametralmente opuesta” sobre la cuestión de la normalización con Israel a la de su hijo, señala el informe.

A pesar de eso, la “cooperación contra el enemigo conjunto Irán” aumentará, al igual que el comercio bilateral entre las dos naciones.

La fuente también dijo que Netanyahu y el príncipe heredero saudí tuvieron una “reunión muy cálida” el domingo.

Las conversaciones sin precedentes de los dos el domingo por la noche en la ciudad saudí de Neom en el Mar Rojo, junto con el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, supuestamente incluyeron discusiones sobre Irán y normalización.

Un asesor del gobierno saudí confirmó la reunión y el viaje a The Wall Street Journal, diciendo que la reunión, que duró varias horas, se centró en Irán y el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Riad y Jerusalén, pero no arrojó acuerdos sustanciales.

El ministro de Educación israelí, Yoav Gallant, también confirmó el viaje, calificándolo de “un logro asombroso”.

Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, negó que Netanyahu o cualquier otro funcionario del estado judío hubiera participado en una reunión con el príncipe heredero, en un tweet emitido varias horas después de que los informes comenzaran a circular.

La oficina de Netanyahu no ha comentado sobre el viaje y la reunión informados, pero el primer ministro no negó que la reunión tuvo lugar, mientras hacía una declaración críptica al comienzo de la reunión semanal de facciones de su partido Likud el lunes.

“No he comentado sobre tales asuntos durante años y no voy a empezar ahora”, dijo cuando su jefe de coalición, el miembro de la coalición Likud Miki Zohar, le preguntó directamente sobre el viaje.

“Durante años no he escatimado esfuerzos para fortalecer a Israel y ampliar el círculo de paz”.

El canal 12 citó a fuentes israelíes diciendo que los saudíes estaban enojados porque se habían filtrado las noticias de la reunión.

Sin embargo, el sitio de noticias Ynet citó a dos funcionarios involucrados en las conversaciones diciendo que el príncipe heredero de Arabia Saudita no se había opuesto a que se publicitara la reunión.

Los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Sudán han llegado a acuerdos para normalizar los lazos con Israel en los últimos meses, aunque un acuerdo similar con Arabia Saudita hasta ahora ha permanecido fuera de alcance.

La normalización de los lazos de Bahrein sugirió al menos un consentimiento saudí a la idea, ya que el reino de la isla depende de Riad, de acuerdo a información de The Times of Israel.

Arabia Saudita también ha aprobado vuelos entre Israel y sus nuevos amigos del Golfo que pasan por su territorio.

Israel ha tenido desde hace mucho tiempo vínculos clandestinos con Arabia Saudita y los estados árabes del Golfo que se han fortalecido en los últimos años, ya que se han enfrentado a una amenaza compartida en Irán.

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