Enlace Judío.- Según algunas fuentes, los judíos vivían en Yemen incluso antes de la destrucción del primer templo en 586 AEC.
La comunidad se expandió durante el tiempo de los Macabeos y después de la destrucción del Segundo Templo en 70 EC.
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Compuestos principalmente por pequeñas comunidades que vivían en relativo aislamiento entre sí, los judíos de Yemen mantenían lazos con otros centros judíos en Medio Oriente, incluyendo aquellos en la Tierra de Israel y en lugares lejanos como España.
Durante siglos, la creencia central de los judíos de Yemen era que si se construyera un nuevo templo, él también sería destruido y ellos serían enviados nuevamente al exilio.
Así, los judíos de Yemen se negaron a obedecer cuando el profeta Esdras animó a los judíos a regresar del exilio a Israel para reconstruir el templo (alrededor de 538 AEC),
Esto ayudó a crear una práctica en la que la mayoría de los judíos yemeníes creían que el regreso a la Tierra de Israel dependía de la llegada del Mesías.
Como otros judíos en todo el mundo, esta creencia era un componente importante de la práctica, oraciones y rituales judíos yemeníes.
Independiente de sus creencias, la antigua comunidad judía yemení siempre mantuvo lazos con los judíos en la Tierra de Israel.
En la época del establecimiento de Eretz (Israel), había alrededor de 50.000 judíos en Yemen viviendo en decenas de pueblos, ciudades y aldeas.
El establecimiento del Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, puso en riesgo a muchas comunidades judías en los países árabes, incluido Yemen.
Desde el plan de partición de la ONU de 1947, manifestantes musulmanes atacaron a la comunidad judía en Aden y mataron al menos 82 judíos (trastornos de 1947) y destruyeron varias casas de judíos.
A principios de 1948, los cargos del asesinato de dos niñas musulmanas yemeníes por los judíos llevaron al saqueo de propiedades judías.
Desde la Independencia, el sentimiento de la comunidad por la Aliyah desempeñó un gran papel en el éxodo, cuya enorme población sorprendió incluso al Estado Judío.
Las motivaciones económicas también tuvieron un papel en la emigración masiva de judíos yemeníes, que comenzó antes de 1948. Las dificultades económicas crecieron, así como el hambre, la enfermedad, la creciente persecución política y el aumento de la hostilidad pública.
El estado de anarquía después del asesinato de las niñas se metió con las sensibilidades religiosas de los yemeníes.
Más aún, un sentido de la historia siendo realizada, una sensación de que vivir miserablemente como dhimmis en un estado islámico ya no era más designio de Dios, y la sensación de que como pueblo habían sido despellejados por la historia por tiempo suficiente, fueron catalizadores del anhelo de Aliyah.
Así, la Tierra de Israel parecía un verdadero Eldorado para ellos.
Al final de la Guerra de Independencia de Israel en 1949, Yemen cambió su política oficial, a pesar de las objeciones de la Liga Árabe. Los judíos ahora tenían permiso para dejar el país, siempre y cuando dejaran sus casas y propiedades antes de irse.
Según se propagaron los rumores de una operación israelí planificada para transportar a los judíos del país a Israel, miles de judíos yemeníes comenzaron a viajar hacia la colonia mantenida por los británicos, Aden, que fue apodada “Gueulá” (redención).
En un corto período de tiempo, miles de personas se unieron al campamento de Gueulá, viajando de varias maneras arriesgadas y peligrosas de sus comunidades por todo Yemen. Muchos hicieron el viaje a pie o en burros, vulnerables a ladrones y también a la hostilidad de la población local a lo largo del camino.
En el verano de 1949, el flujo de personas que llegaban al campamento Gueulá aumentó drásticamente, y un campamento que anteriormente albergaba a menos de 1.000 personas repentinamente tuvo que acomodar alrededor de 31.000 personas.
Ante la situación de crisis in situ, el primer ministro David Ben Gurion, entre otros involucrados en la operación, dio instrucciones para acelerar el índice de Aliyah de Yemen y a partir de septiembre de 1949 llegaron unos 500 judíos al día.
Fue necesario transportarlos rápidamente también por miedo a que el Imam pudiera rescindir su permiso pronto.
Como no había vínculos terrestres entre Israel y Yemen, fue imperativo transportar a todos los inmigrantes por vía aérea. El transporte aéreo coordinado por el Joint y la Agencia Judía comenzó en febrero de 1949.
Los últimos dos aviones que transportaban a 177 judíos yemeníes a Israel como parte de la “Operación Alfombra Mágica” dejaron Aden y llegaron a Israel.
Durante la Operación Alfombra Mágica, casi 50.000 judíos yemeníes fueron traídos a Israel entre junio de 1949 y el 24 de septiembre de 1950.
La operación también se conoce como “Operación en alas de águila“, por motivos religiosos que advierten del paso bíblico en Éxodo: “… y lo transportaré en alas de águila y me lo traeré…”
La sorpresa de los yemeníes que no conocían el avión parecía confirmar la frase de la Torá, ya que los aviones eran similares a un águila con alas.
La Operación Alfombra Mágica fue la primera de una serie de operaciones especiales realizadas para traer comunidades judías consideradas en serio peligro, como ejemplo, la Operación Ezra y Nehemia, que rescató a la comunidad judía en Irak.
Mendy Tal
Científico Político y Activista comunitario
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