Enlace Judío.- El sistema de salud de Israel está bajo una presión sin precedentes debido a la actual pandemia de corona, que ha obligado a los hospitales a trabajar con poco personal y sobrecargados sin un final real a la vista. Aunque hubo unos breves meses en los que los casos llegaron a casi cero y se cerraron todas las salas de coronavirus de los hospitales, este respiro se vio interrumpido por la llegada de la variante Delta, seguida casi de inmediato por Ómicron, informó The Jerusalem Post.
El sistema de salud ha estado peligrosamente subfinanciado durante varios años, con menos camas de hospital disponibles que el promedio de la OCDE. Se ha organizado más de una huelga por la escasez de fondos y la falta de apoyo para el personal del hospital. En julio, aproximadamente 13,000 trabajadores de hospitales se retiraron de 30 centros médicos diferentes en todo el país en protesta por la carga irrazonable que se les impuso.
Múltiples hospitales, incluido el Centro Médico Shaare Zedek en Jerusalén, el Centro Médico Sheba en Tel Hashomer y el Hospital Samson Assuta en Ashdod, están funcionando actualmente a más del 100% de su capacidad, y otros varios están cerca de su capacidad. Además, 4264 trabajadores del hospital se encuentran actualmente en autoaislamiento, incluidos 626 médicos y 1373 enfermeras.
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Todo esto ha llevado a una mayor comprensión de la necesidad de tecnología inteligente que permita la atención continua y en tiempo real del paciente sin ejercer más presión sobre los trabajadores de la salud.
Uno de estos dispositivos ha sido desarrollado recientemente por el Technion-Israel Institute of Technology. La información al respecto se publicó en un estudio revisado por pares en la revista Advanced Materials.
El dispositivo incluye un nuevo sistema inteligente de microagujas que funciona para detectar problemas médicos subyacentes graves en el usuario a medida que avanza en su vida cotidiana.
El equipo de investigación, dirigido por el profesor Hossam Haick, el becario postdoctoral Dr. Youbin Zheng y el estudiante de doctorado Rawan Omar de la Facultad de Ingeniería Química Wolfson y el Instituto de Nanotecnología Russell Berrie, se centró en desarrollar una microaguja inteligente que se fija a la piel del paciente para monitorear constantemente su condición médica, enviando los datos necesarios al médico que supervisa su salud.
“A diferencia de las agujas médicas estándar, que se insertan en la piel hasta los vasos sanguíneos y, por lo tanto, causan dolor y sangrado, las microagujas inteligentes son cortas y delgadas y solo atraviesan la primera capa de la piel”, explicaron los investigadores.
Como resultado, las agujas no son dolorosas al insertarlas o al mantenerlas durante un período de tiempo prolongado. A pesar de su corta longitud, pueden monitorear importantes indicadores fisiológicos en el cuerpo del paciente, porque todavía son lo suficientemente largas para alcanzar el líquido intersticial, el líquido corporal entre los vasos sanguíneos y las células, que está directamente debajo de la superficie de la piel.
Se pueden medir varios componentes biológicos diferentes en el líquido intersticial, incluidos el sodio, la glucosa y el nivel de pH.
Dos de los principales problemas médicos que este nuevo sistema médico puede monitorear son la hipernatremia y la hiponatremia, ya que ambas están relacionadas con los niveles de sodio en la sangre del paciente, que se pueden detectar en el líquido intersticial.
El sodio juega un papel clave en el cuerpo, ya que ayuda a mantener la presión arterial normal y apoya el trabajo de los nervios y los músculos, además de regular el equilibrio de líquidos del cuerpo.
La HIPERNATREMIA ES niveles demasiado altos de sodio, y la hiponatremia son niveles bajos de sodio. Los síntomas de la hipernatremia incluyen inquietud, letargo e irritabilidad, por nombrar algunos. La hiponatremia puede presentarse de muchas maneras, incluidos cambios de personalidad, náuseas y presión arterial baja. Por lo tanto, monitorear el nivel de sodio en personas que presentan estos síntomas puede ser una forma rápida de eliminar otras posibles causas.
Si no se tratan, estas dos afecciones pueden causar problemas médicos graves, como convulsiones o pérdida del conocimiento, por lo que detectarlas a tiempo puede ser crucial.
Una vez que se ha insertado la microaguja, monitorea constantemente la condición del paciente. Si detecta alguno de los problemas anteriores u otros que también trabaja para monitorear, transfiere los hallazgos de forma inalámbrica al médico del paciente a través de la tecnología de Internet de las cosas (IoT).
IoT se refiere a objetos físicos, como la microaguja inteligente, que están integrados con sensores, capacidad de procesamiento, software y otras tecnologías que les permiten intercambiar datos con otros sistemas a través de Internet.
¿La microaguja inteligente realmente puede brindar la misma atención y atención médica que un médico en persona?
Sí, dijo Haick. Dado que la aguja monitorea continuamente al paciente, puede permitir la detección temprana de varios trastornos que, si no se detectan, pueden provocar enfermedades cardíacas y renales, enfermedades infecciosas y más. También proporciona información médica a un ritmo más rápido que los diagnósticos tradicionales, como análisis de sangre que no brindan resultados inmediatos de fácil acceso.
Pero, ¿cómo ayuda esto a reducir la carga sobre el sistema de salud?
“A día de hoy, la detección y el seguimiento de los niveles de sodio en el cuerpo humano se realizan mediante equipos de laboratorio laboriosos y voluminosos, o mediante el análisis fuera de línea de diversos fluidos corporales”, explica el autor del estudio. Sin embargo, el uso de la microaguja inteligente, que se adapta a la piel y es mínimamente invasiva y flexible, permite que el paciente continúe con su día a día con normalidad, además de darle a su médico el tiempo necesario para atender a más pacientes.
El equipo de investigación prevé que la aguja inteligente se convierta en una herramienta de diagnóstico esencial utilizada por los sistemas de atención médica en el futuro. Para que esto sea posible, han trabajado para desarrollarlo y hacerlo lo más cómodo posible para el usuario.
“Para adaptar la tecnología a la vida diaria”, dijo Haick, “hemos desarrollado una curita única hecha de un polímero flexible y suave que se estira y contrae junto con la piel y, por lo tanto, no interfiere con ninguna acción.
“Dado que para nosotros es importante que el sistema esté disponible para todos, nos aseguramos de utilizar materiales relativamente económicos para que el producto final no sea costoso. La tecnología que hemos desarrollado representa un salto adelante en el diagnóstico de enfermedades y el seguimiento fisiológico continuo en el hogar y en la clínica”.
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