(JTA) — Entre las sirenas de los ataques aéreos en Odesa, Svetlana Niselevitch, una sobreviviente del Holocausto judía ucraniana de 84 años, se prepara para participar de un séder de Pésaj por primera vez en su vida.
CNAAN LIPHSHIZ
La amenaza de violencia, toques de queda e interrupciones en la cadena de suministro están complicando los esfuerzos de las festividades, pero miles aún planean participar en ellas.
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“No observamos las tradiciones judías en mi familia”, dijo Niselevitch, una poetosa nacida en Járkov, a la Agencia Telegráfica Judía. Pero dijo que la invasión rusa de Ucrania, así como la pandemia de COVID-19, la convencieron de que “toda oportunidad de practicar el judaísmo es importante”.
Niselevitch, que celebrará Pésaj en un evento organizado por el Comité de Distribución Conjunta Judío Estadounidense, o JDC, se encuentra entre los miles de judíos ucranianos que se preparan para celebrar la festividad judía en decenas de seders grupales tanto en Ucrania como fuera de Ucrania para refugiados judíos de la guerra de Rusia.
Los toques de queda de emergencia, las interrupciones en la cadena de suministro y los peligros de la guerra están complicando los esfuerzos de los judíos ucranianos para celebrar Pésaj, la festividad que celebra la libertad y la seguridad de los judíos.
Aún así, el hecho de que participen tantos judíos demuestra tanto la solidez del esfuerzo de ayuda mundial que apoya a los judíos ucranianos como la resistencia continua del judaísmo en una región marcada por el Holocausto y la represión comunista de la religión.
Miles de ucranianos han muerto en el conflicto subsiguiente y millones han abandonado el país, en su mayoría a los países europeos vecinos y, en el caso de los judíos y sus familiares, a Israel. Millones más se han convertido en desplazados internos, buscando refugio en lugares donde esperan que sea poco probable que atraigan bombardeos rusos.
Para los judíos que permanecen dentro de Ucrania, querer participar en grandes reuniones en tales circunstancias puede parecer contradictorio, especialmente si se tiene en cuenta que la pandemia todavía está causando estragos en Europa del Este. “Pero es natural”, dijo Gershon Birenboim, un maestro judío que está ayudando a preparar un seder grupal para refugiados judíos de Odesa, Járkov, Kiev y más allá que se hospedan en un centro turístico en Irshava, en el oeste de Ucrania.
“Cuando has huido de una guerra, a veces te separan de la familia, dejas todo atrás, ahí es cuando empiezas a buscar las cosas que te conectan y te atan”, dijo.
Jabad y JDC han estado organizando seders grupales en Europa del Este durante décadas, incluso bajo circunstancias geopolíticas desafiantes. Otros grupos, como la agencia de refugiados judíos HIAS, están saliendo de sus actividades normales para ofrecer eventos de Pésaj.
Al menos 20 ciudades en Ucrania tendrán seders grupales dirigidos por Jabad, de manera similar a los años normales, según Motti Seligson, director de relaciones con los medios del movimiento Jabad-Lubavitch.
Solo Jabad ha recolectado al menos 20 toneladas de matzá en Ucrania a pesar de los cierres de fronteras, los retrasos en las aduanas y otras fallas en la cadena de suministro relacionadas con la invasión de Rusia.
Hay otras complicaciones. Parte de la tradición de Pésaj es discutir la historia del éxodo judío de Egipto hasta altas horas de la noche, pero la mayoría de las ciudades del país tienen toques de queda de emergencia.
Algunos seders, incluido uno para 300 invitados en Kiev, se celebran en hoteles donde los participantes del seder pueden dormir.
Para las personas que no pueden o tienen miedo de asistir a los seders en persona, el JDC ha establecido un seder virtual en línea. El evento se basará en la tecnología y las técnicas que la organización ha perfeccionado durante el COVID para aliviar la soledad de miles de personas mayores que reciben ayuda sin exponerlos al riesgo, financiado por la Federación UJA de Nueva York, las Federaciones Judías de América del Norte y la Conferencia de Reclamos. La federación de Nueva York dijo que había enviado más de 20.000 kits de seder preempaquetados a Ucrania antes de las vacaciones.
Niselevitch, la poetisa de Odesa, opta por celebrarlo en línea, antes del atardecer para no violar las prohibiciones legales judías sobre el uso de electricidad en Pésaj.
“Celebramos las festividades judías en casa de la manera que podemos y sabemos que, probablemente, no sea la manera más perfecta”, dijo.
Evgenia Malikova, una profesión de ayuda internacional jubilada de 67 años de Kiev, que el mes pasado huyó de Ucrania a Bélgica, ha asistido a seders en el pasado, pero solo un par de veces.
“Mi padre era judío, mi madre no. No estoy muy inmersa en la religión del judaísmo, aunque estoy apegada a ella”, dijo a JTA.
En Bruselas, decidió unirse al seder que está organizando HIAS en el Centro de la Comunidad Judía Europea de la ciudad. Siente que está “muy atrasada” en la celebración de las tradiciones judías en general, pero parte de lo que hizo que Malikova, que tiene una hija y dos nietos en Berlín, quisiera asistir a un seder es “la similitud simbólica del éxodo [de los israelitas de Egipto], que me recuerda lo que está pasando ahora”, agregó.
Muchos refugiados ucranianos fuera de su país también buscan un seder y la compañía de sus compañeros judíos, según el rabino Zushe Abelsky, director de Jabad en Moldavia, donde han huido cientos de miles de ucranianos, incluidos muchos miembros de la minoría judía de Ucrania, que cuenta con al menos 43.000 personas.
La demanda de seders en Chisinau, la capital de Moldavia, es tan alta que Abelsky y su personal han tenido que abrir la Sinagoga Central de Chisinau a pesar de que actualmente está cerrada por reformas. La comunidad local, que cuenta con unas 1.900 personas, según un estudio de 2020, había planeado celebrar en un lugar alternativo más pequeño este año.
Jabad de Moldavia, que generalmente se abastece de matzá y otros suministros de ésaj con meses de anticipación, los recibió solo esta semana.
“Estuvimos buscando matzá, cada pieza que podíamos conseguir”, dijo Abelsky. Parte del problema era que la comunidad judía de Moldavia depende de Ucrania para tales suministros. Tuvieron que importarlos de Israel y Hungría este año, con la ayuda de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos.
Muchos otros grupos enviaron suministros a Europa del Este antes de Pésaj. La Unión Ortodoxa, por ejemplo, dijo que había enviado más de 200 toneladas de alimentos y suministros médicos, incluidas 70.000 libras de matzá, 50 toneladas de carne y pollo kosher y 14.500 galones de jugo de uva.
Además de Moldavia, Polonia, Hungría y Rumania se encuentran entre los países de Europa del Este donde las comunidades judías están organizando seders públicos para refugiados, completos con hagadá en ruso que contienen el texto del seder.
En Polonia, World Central Kitchen, el grupo de ayuda alimentaria operado por el chef José Andrés, servirá 15.000 comidas kosher para Pésaj al día a los refugiados judíos allí, según la federación de Nueva York.
En Hungría, el gobierno esta semana reservó, a pedido de los líderes judíos locales, una instalación de vivienda para refugiados para que se haga kosher para Pésaj. Eligieron el exuberante complejo junto al lago Őszöd, a 70 millas de Budapest, donde ya se alojaban 200 judíos ucranianos. (El complejo es donde un ex primer ministro en 2006 pronunció un famoso discurso cargado de blasfemias acusando a su propio partido socialista de corrupción, considerado ampliamente como un factor para llevar al poder al partido derechista Fidesz del primer ministro Viktor Orban).
Los miles de judíos que llegan a Europa Occidental, y especialmente a Alemania y Austria, también tendrán seders especialmente diseñados para ellos, incluso en el Campus Lauder Chabad en Viena.
Y en Israel, donde miles de ucranianos y rusos se han mudado a causa de la guerra, la Agencia Judía, Chabad y municipios individuales, como Nof Hagalil, también están dando seders públicos para refugiados, principalmente en los hoteles donde están alojados.
En Chisinau, Abelsky, un hombre de 55 años que tiene cuatro hijos con su esposa Chayah, se prepara para pronunciar unas palabras dirigidas a los cientos de ucranianos que se han unido a su comunidad, al menos temporalmente, y a sus tres seders públicos.
“Los israelitas comenzaron a huir de Egipto al amparo de la oscuridad, de noche”, dijo a JTA. “Pero luego salió el sol y ocurrió un milagro”, dijo, refiriéndose a la historia de la separación del Mar Rojo para los israelitas que huían.
“Lo mismo sucederá con nuestros refugiados: ahora es medianoche para ellos, pero pronto saldrá el sol y se presentará un camino hacia la seguridad”, dijo. “Reconstruirán una vida mejor que la que dejaron atrás”.
