Veterano de las FDI encuentra la fórmula para lidiar con estrés postraumático

Enlace Judío – Eli Forman sufre de estrés postraumático debido a su servicio militar. Esto afecta a sus relaciones personales, su capacidad para trabajar y su voluntad de enfrentarse a sus sentimientos. En un artículo publicado en Ynet explica cómo logró afrontarlo.

Todo comenzó en mi servicio militar como soldado de combate y francotirador en la Brigada Golani, la única brigada de infantería de Israel, en la que pasé un total de 22 años, incluidos los de la reserva.

Como joven soldado, estaba lleno de orgullo por destacar en mi unidad y cumplir mi deber con mi equipo, el ejército y el país. Hacía todo lo que se me pedía de inmediato y de la mejor manera posible.

Viví innumerables misiones de combate. Mis hermanos de armas cayeron o resultaron heridos. En mi papel de soldado de combate, también herí y maté a otros.

Cuando terminé mi servicio regular, no estaba consciente de que había sufrido un trauma. Me desconecté de los acontecimientos y de su influencia en mi estado mental. Comencé a trabajar en los servicios de seguridad, en Israel y en el extranjero.

La formación para el trabajo era una continuación de las habilidades que ya había adquirido en el ejército: no dudar, no ceder al dolor y seguir siempre mirando hacia adelante. Cada vez era más impulsivo, desconectado de mis emociones, reprimía mis sentimientos y los escondía, sobre todo de mí mismo, pero también de mis allegados.

En 2004 tenía 39 años y vivía en un pueblo de la Galilea con mi mujer, mis dos hijos y nuestros perros y gatos. Teníamos un exitoso negocio de carpintería artística. Vivía una buena vida en general.

Era un viernes. Sonó mi teléfono y al otro lado de la línea había un oficial de mi unidad. Dijo que el comando estaba a punto de entrar en Rafah, y que necesitaba un excelente francotirador con él.

Mi esposa y yo teníamos claro que mis misiones en el ejército eran prioritarias. Sin embargo, esta vez me pidió que rechazara la orden. Le expliqué que no podía abandonar al joven equipo. Probablemente sabiendo que no valía la pena, lo entendió y nos despedimos. Por alguna razón, tuve la extraña intuición de que esta vez no volvería. Sentí que ese sería el último abrazo.

Una hora y media después ya estaba en la base. Nos informaron y entramos en modo de combate inmediatamente. Después de un largo viaje desde el norte me encontré en un vehículo blindado con tres amigos. Condujimos hacia el este, hacia el asentamiento de Girit, cerca de Rafah.

Ya en la primera noche había varias misiones. Me avisaban de los objetivos, y varios segundos después una bala salía de mi cañón.

El tercer día de combate, a última hora de la noche, lo que cayó se quedaría conmigo durante mucho tiempo. Intenté dormir unos minutos, equipado con un chaleco y un casco, listo para la acción. Mi amigo, el oficial, me despertó sacudiendo mi pie y diciendo: “Eli, levántate. Hay tres objetivos. Prepárate para los disparos”.

En cuestión de segundos estaba preparado. Las tres figuras estaban cerca de las fuerzas del comando. Obtuve la aprobación para disparar y el punto rojo de mi arma ya estaba apuntando a una de las figuras.

Sería un disparo a corta distancia, entre 400 y 450 metros. Esta distancia permite ver claramente el lenguaje corporal, y cuando examiné la figura tuve el presentimiento de que los tres eran inocentes. No reconocí el lenguaje corporal habitual de los terroristas, no llevaban armas. Parecían relativamente tranquilos, sentados en su balcón. Por otro lado, si me equivocaba, podían hacer daño a los soldados. Mientras contemplaba qué hacer, uno de los soldados de mi equipo subió al tejado para espolearme. Me dio una patada en el pie y me dijo: “Marca otras tres X en tu arma”.

Unos 12 minutos después, que me parecieron eternos, el puesto de observación me informó: “Eli, no dispares”. Resultó que tenía razón: las tres figuras que vi no eran terroristas. Durante unos minutos no pude moverme ni respirar.

Poco después de volver a casa, me di cuenta que algo en mí se quebraba. Me dirigí a mi unidad para buscar terapia. La vida nos da la vuelta así de fácil. Resultó que tenía Trastorno de Estrés Postraumático, y rápidamente se apoderó de mi vida.

La carpintería ya no funcionaba, mi relación y mis hijos se vieron directamente afectados. Esencialmente, estuve paralizado en todos los aspectos de mi vida durante muchos años.

No podía conciliar el sueño, y cuando por fin me dormía, tenía pesadillas que me devolvían al ejército, a los mismos momentos que con tanto esfuerzo intentaba alejar. Cuando no duermes, te conviertes en una persona muy difícil: impaciente, ansiosa, enfadada, agresiva. Este tipo de persona se aleja de su familia y de sus amigos, o ellos acaban distanciándose.

El trauma me desconectó. Para sobrevivir, tuve que levantar un muro entre mí mismo y mis emociones. Empecé a ocultar que tenía ataques de pánico, disociaciones, que vagaba por las aldeas árabes por la noche y que ya no era capaz de ganarme la vida.

A través del tiempo, aprendí a lidiar con el trauma y conocí sus efectos secundarios: Fui a terapia, tomé talleres para el manejo de mis relaciones y el enojo, talleres de sueño y mucho más.

También participé en un proyecto del Ministerio de Defensa llamado “El barco navega” que ayuda a las víctimas de postrauma a hacer su vida más tolerable.

A través de los tratamientos en el Centro Médico Rambam descubrí la meditación trascendental. Es un método muy sencillo que se realiza durante 20 minutos por la mañana y por la noche.

Esta práctica, que me obligó a estar conmigo mismo durante 20 minutos dos veces al día, me devolvió a mi centro y a mi paz interior. Esto me permitió concentrarme.

Desde el suceso traumático, los tratamientos médicos son un desencadenante para mí. Desafortunadamente, el cuerpo se deteriora con la mente.

Cuando me tuvieron que sacar cuatro dientes, le pedí al médico que me diera cinco minutos para respirar y hacer algunos ejercicios de meditación. Antes de la anestesia hice unos minutos de respiración y meditación, y así pude ayudar al personal médico a ayudarme, en lugar de resistirme automáticamente.

Cuando estoy tranquilo, mi presión arterial se equilibra sin tener que tomar pastillas. La práctica de la meditación me ayuda con la disociación, un tipo de trastorno de personalidad múltiple.

En lugar de estar sumido en un estado de lucha o huida, practico la meditación y vuelvo al presente. Entonces puedo tomar decisiones.

La meditación también me ayudó a mejorar mi sueño y mis interacciones. Cuando siento que estoy a punto de derrumbarme, me tomo un minuto para meditar. Tengo menos ataques de pánico, e incluso cuando los tengo, a veces logro disminuir su impacto. Siento que he descubierto una herramienta útil, fácil y cómoda de practicar, que no depende de otras personas y que mejora mi vida.

Mi mujer y yo publicaremos una conferencia y un libro titulados “Sobre el amor y el Trastorno de Estrés Postraumático“, en los que ofrecemos una perspectiva alternativa sobre opciones de recuperación de relaciones y la vida familiar en el marco del trauma.

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