Detectan mosquitos con virus del Nilo occidental en el sur de Israel

Enlace Judío – Por primera vez este año, se han descubierto en Israel mosquitos infectados por aves con el virus del Nilo occidental, esta vez en la región de Eilat y Arava, informó The Jerusalem Post.

Según el Ministerio de Salud de Israel, una persona ha muerto a causa de la enfermedad desde principios de año y otra persona que se contagió se encuentra hospitalizada en estado grave.

El Ministerio de Protección Ambiental exigió que la municipalidad de Eilat y el Consejo Regional de Eilat monitorearan la situación; eliminar el agua estancada en patios, techos y refugios; y matar a los mosquitos.

El Dr. Oren Ashet Kathabi, del departamento de epidemiología del Ministerio de Salud, dijo que dado que no existe una vacuna contra el virus del Nilo occidental -cuyo pico de actividad suele ocurrir entre mediados de agosto y mediados de octubre-, se recomienda extremar las precauciones para evitar las picaduras de mosquitos.

Afortunadamente, la mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo occidental no se sienten enfermas. Aproximadamente una de cada cinco personas infectadas desarrolla fiebre y otros síntomas. Solo uno de cada 150 desarrolla una enfermedad grave, a veces fatal.

Los síntomas son:

Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor de cuerpo
Una erupción cutánea en el tronco del cuerpo
Glándulas linfáticas inflamadas

Los efectos a largo plazo más comunes en casos graves son:

Depresión
Temblores
Fatiga
Problemas de memoria
Debilidad de las extremidades
Dificultad para encontrar palabras
Dolores de cabeza

Debido a que es una afección viral, no existe una cura para el virus del Nilo occidental, pero los pacientes pueden tomar analgésicos de venta libre, como aspirina o ibuprofeno, para aliviar los síntomas.

Descubierto en Uganda en 1937, el virus se detectó por primera vez en América del Norte en 1999 y llegó a Europa, África, Asia, Australia y América del Norte. Cada año se informan miles de casos en los EE. UU. La enfermedad grave también puede ocurrir en caballos, para los cuales hay una vacuna disponible.

“Esta es la primera vez de este año que encontramos mosquitos infectados en Israel”, según el Dr. Gal Zagron, director de la división de control y plagas del Ministerio de Protección Ambiental. “Fueron capturados en la zona de grietas sirio-africanas, que es una ruta de migración de aves y se sabe que es un área endémica del virus del Nilo occidental. Los mosquitos se desarrollan en agua estancada cuando las temperaturas son altas.

“Tales eventos aumentarán en frecuencia en los próximos años con el empeoramiento de la crisis climática, y hacemos un llamado a las autoridades y localidades para que aborden con urgencia los lugares donde se detecten peligros de mosquitos”.