Enlace Judío – Científicos del Instituto Weizmann de Ciencias desarrollan virus contra trastornos intestinales que eliminan bacterias dañinas, informó The Times of Israel.
Los resultados iniciales de ensayos clínicos de fase I indican que dos combinaciones de virus diferentes son seguras. Además, extensas pruebas in vitro y en animales sugieren que estos virus eliminan las bacterias dañinas.
El virus redujo eficazmente el recuento de Klebsiella pneumoniae, una bacteria que se encuentra en grandes cantidades en los intestinos de personas con Crohn y colitis ulcerosa.
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“Hasta donde sabemos, se trata de la primera ‘bala de plata’ que promete una supresión precisa de microbios intestinales causantes de enfermedades, sin dañar el microbioma circundante”, explicó el profesor Eran Elinav, quien dirigió el estudio.
La idea de utilizar virus en medicamentos para eliminar bacterias, conocida como fagoterapia se investigó intensamente a principios del siglo XX. Sin embargo, antes de lograr un éxito significativo, se inventaron los antibióticos y se abandonaron los intentos de uso clínico de los virus, aunque los científicos siguieron utilizando los fagos en el laboratorio.
En la actualidad, está resurgiendo el interés por el uso de bacteriófagos para tratar infecciones bacterianas patogénicas en medio de la preocupación por las bacterias resistentes a los antibióticos. Algunos investigadores han sugerido que pueden ser la solución al problema, y se están desarrollando varias terapias con fagos, aunque ninguna de ellas es de uso generalizado.
Científicos del Instituto Weizmann de Israel analizaron el microbioma de individuos con Crohn y colitis ulcerosa para decidir qué bacterias pueden ser eliminadas.
“Examinamos cuatro grupos de personas y encontramos una bacteria presente entre los enfermos de Crohn y colitis ulcerosa, la Klebsiella pneumoniae. Decidimos atacarla con fagos bacterianos que no dañan las células ni otras bacterias”, señaló la Dra. Sara Federici.
“Identificamos virus, o fagos, que podían eliminar la bacteria, los probamos contra la bacteria in vitro, y luego en ratones con Crohn y colitis ulcerosa“.
“A partir de esos resultados logramos identificar los virus más eficaces. Elegimos los mejores, los probamos en un dispositivo de laboratorio que imita el intestino humano, y obtuvimos buenos resultados”, dijo.
En el último avance, se trataron dos combinaciones de virus o “cocteles” en un ensayo clínico de fase 1. “Los participantes tomaron los fagos durante seis días y sin efectos secundarios. Los fagos se multiplicaron en el intestino humano a lo largo del tiempo, sin causar cambios adversos en el resto de la microbiota intestinal”, añadió.
El estudio fue publicado en la revista Cell.
Los fagos se someterán ahora a más pruebas clínicas para comprobar si eliminan las bacterias y son beneficiosos en un entorno real.
Los científicos de Weizmann esperan convertirlos en fármacos que traten la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa o que puedan evitar las enfermedades entre personas con altos niveles de Klebsiella pneumoniae.
“Nuestra visión es desarrollar eventualmente terapias personalizadas para una variedad de trastornos, en los que se identificarán las cepas de bacterias intestinales causantes de la enfermedad en cada paciente y se diseñará una combinación de fagos para eliminar solo esas cepas”, concluyó Elinav.
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