La tecnología de espionaje de una empresa israelí se ha utilizado contra periodistas y disidentes en al menos 10 países de todo el mundo, informó The Times of Israel.
El software de QuaDream Ltd. llamado REIGN otorga a los usuarios capacidades de vigilancia completas sobre el teléfono de otra persona, incluida la capacidad de grabar llamadas, leer mensajes y tomar fotos al aprovecharse de una falla de seguridad en los iPhone de Apple, dijo el organismo Citizen Lab en un nuevo informe.
QuaDream es un competidor de menor rango de la también israelí NSO, que fue incluido en la lista negra de EE. UU. en 2021 por sus vínculos con la vigilancia ilegal de funcionarios gubernamentales, periodistas, disidentes y otros, a menudo pagados por regímenes autoritarios.
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Las capacidades de la “Colección Premium” de REIGN incluyen “grabaciones de llamadas en tiempo real, activación de la cámara, delantera y trasera” y “activación del micrófono”, según un folleto de la compañía descubierto por Citizen Lab.
El folleto dice que el costo de poder lanzar 50 robos de teléfonos inteligentes por año fue de 2.2 millones de dólares, sin incluir los costos de mantenimiento. Pero dos fuentes familiarizadas con las ventas del software dijeron que el precio de REIGN era típicamente más alto, descubrió Citizen Lab.
Citizen Lab identificó clientes de QuaDream en Bulgaria, República Checa, Hungría, Ghana, Israel, México, Rumania, Singapur, Emiratos Árabes Unidos y Uzbekistán.
“Una vez que las infiltraciones de QuaDream se volvieron detectables a través de métodos técnicos, surgió un elenco predecible de víctimas: la sociedad civil y los periodistas”, indicó el informe de Citizen Lab, aunque no identificó a los que supuestamente fueron atacados.
En un informe separado también publicado el martes, Microsoft dijo que creía con mucha confianza que el spyware encontrado en los teléfonos de varios activistas de la sociedad civil estaba “fuertemente relacionado con QuaDream”.
El investigador de Citizen Lab, Bill Marczak, dijo a The Wall Street Journal que la tecnología de QuaDream es tan sofisticada como la de NSO, aunque se esforzó más que el grupo más conocido para falsificar sus huellas dactilares de los dispositivos a los que apunta su spyware.
Reuters informó sobre la tecnología QuaDream el año pasado, diciendo que la firma israelí desarrolló la técnica que permite a los clientes ingresar a los iPhone sin que el objetivo necesite hacer clic en ningún enlace en 2021 casi al mismo tiempo que NSO.
Tres de las fuentes dijeron a Reuters en ese momento que las vulnerabilidades de NSO y QuaDream eran similares porque aprovecharon muchas de las mismas vulnerabilidades escondidas en lo profundo de la plataforma de mensajería instantánea de Apple y utilizaron un enfoque comparable para plantar software malicioso en dispositivos específicos, con el fin de obtener acceso no autorizado a datos
NSO se ha visto involucrada en numerosos escándalos en los últimos años y se ha enfrentado a un torrente de críticas internacionales por las acusaciones de que ayuda a gobiernos, incluidas dictaduras y regímenes autoritarios, a espiar a disidentes y activistas de derechos.
Pero a diferencia de NSO, QuaDream ha mantenido un perfil más bajo a pesar de atender a algunos de los mismos clientes gubernamentales.
Una fuente familiarizada con la compañía dijo a Reuters que no tiene un sitio web que promocione su negocio, y se les ha dicho a sus empleados que mantengan cualquier referencia a su empleador fuera de las redes sociales.
QuaDream fue fundada en 2016 por Ilan Dabelstein, un exoficial militar israelí, y por dos exempleados de NSO, Guy Geva y Nimrod Reznik, según los registros corporativos israelíes y dos personas familiarizadas con el negocio, según el informe.
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