El Día de Conmemoración de los Mártires y Héroes del Holocausto se celebrará este año y comenzará el lunes por la noche hasta el martes. Durante la ceremonia, seis sobrevivientes encenderán seis antorchas, publicó Israel National News.
La Ceremonia de Apertura oficial del Día del Recuerdo del Holocausto se llevará a cabo el lunes a las 8:00 p. m., en la Plaza del Gueto de Varsovia, Yad Vashem, en el Monte del Recuerdo en Jerusalén. El presidente Isaac Herzog y el primer ministro Benjamin Netanyahu pronunciarán comentarios en la ceremonia de apertura. El presidente de Yad Vashem, Dani Dayan, encenderá la antorcha conmemorativa. Shoshana Weis hablará en nombre de los sobrevivientes. El sobreviviente del Holocausto Efraim Mol recitará la oración El Maleh Rahamim por las almas de los mártires.
Cada sobreviviente tuvo una experiencia única durante el angustioso período; publicamos sus historias.
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Tova Gutstein
Tova (Gitela) Gutstein nació en Varsovia en 1933 de Zanvel y Malka-Mania Alba, la mediana de tres hijos en una familia de habla yiddish. La familia vivía en el número 9 de la calle Niska, en el límite del área que luego se convertiría en parte del gueto de Varsovia, cerca de la plaza de la deportación (Umschlagplatz).
Con el establecimiento del gueto en octubre de 1940, el padre de Tova fue enviado a trabajos forzados. Desde la ventana de su casa, Tova vio soldados alemanes disparando a hombres y mujeres jóvenes todos los días. Su madre hizo que un vecino colgara una sábana sobre la ventana para que Tova no presenciara los horrores.
La madre de Tova estaba demasiado débil para amamantar a su hermanito, así que le daba de comer pan disuelto en agua. Tova comenzó a cuidar el sustento de la familia. Salía del gueto a través de las alcantarillas y pedía comida a los polacos locales, a pesar de que amenazaban con entregarla a los alemanes. A veces, la joven recogía productos de los campos. Se ataba una cuerda alrededor de la cintura, se llenaba la ropa de comida y regresaba al gueto por las alcantarillas. A veces, los alemanes se paraban en la tapa de la alcantarilla y no podía salir. Cuando creció y sus zapatos se le quedaron pequeños, envolvió sus pies en trapos.
Cuando estalló el levantamiento del gueto de Varsovia, Tova salía del gueto en busca de comida. De repente, vio que el cielo se ponía rojo; el gueto estaba ardiendo. Corrió hacia su casa. Comenzó el bombardeo y vio gente cayendo y casas derrumbándose. Cuando llegó a su casa, ya estaba destruida y su familia se había ido. Dio media vuelta y salió corriendo del gueto. En el camino, vio muchos cadáveres tirados en las calles.
Tova logró llegar al bosque y fue acogida por los partisanos. La alimentaron y la vistieron con el abrigo y las botas de los soldados alemanes, así como con ropa que arrancaron de los tendederos. Tova vivió con ellos en el bosque durante aproximadamente un año y medio y aprendió ruso y polaco con ellos. Cuando los guerrilleros iban de misión, ella se metía en una zanja y los guerrilleros cubrían la zanja con ramas. Un día, los partisanos no regresaron; aparentemente fueron asesinados en acción contra los alemanes. Tova se quedó solo en el bosque.
Al final de la guerra, Tova salió del bosque. Recordó a su madre diciendo que al final de la guerra iría a Lublin, por lo que comenzó a viajar hacia la ciudad, aún ocultando su identidad judía. A finales de 1944 llegó a Lublin, que ya había sido liberada por el Ejército Rojo. Esperó a su madre en la estación de tren todos los días durante un mes. Cuando fue atacada por polacos antisemitas, el gerente de la estación la metió en un vagón de tren y la llevaron a la ciudad de Wałbrzych, donde jóvenes judíos la llevaron a un orfanato. Después de dieciocho meses, llegó a Alemania, donde encontró a su madre, hermana y hermano en un campo de refugiados en la ciudad de Ulm.
Tova emigró a Israel en 1948 y se convirtió en enfermera de hospital. Hoy es activa ayudando a los sobrevivientes del Holocausto.
Tova y Binyamin, z”l, sobreviviente del Holocausto de Buczacz, tuvieron tres hijos, ocho nietos y 13 bisnietos.
Ben-Zion Raisch
Ben-Zion Raisch nació en 1932 en Chernivtsi, Rumania (ahora Ucrania). Sus padres, Max y Sara, eran dueños de una tienda de comestibles en la ciudad, y Ben-Zion estudió en la escuela judía local “Safa Ivriya”. Su hermano Poldy (Peretz) nació en 1938. Ese año, debido a incidentes antisemitas, su padre emigró a Eretz Israel (la Palestina del Mandato Británico). En 1940, la Unión Soviética ocupó Chernivtsi. Los rusos se apoderaron de gran parte de la casa familiar y se cortó la conexión con Max.
En julio de 1941, los rumanos y los alemanes ocuparon Chernivtsi. Los judíos fueron obligados a usar la Estrella Amarilla y fueron confinados en un gueto. Después de unas semanas, Ben-Zion, su madre y su hermano pequeño fueron subidos a un vagón de ganado y llevados al campo de concentración de Mărculești, desde donde fueron llevados a los guetos de Yampil, Kryzhopil y Tsybulivka. Muchos de los prisioneros murieron de frío, hambre y enfermedades. Algunos fueron baleados por los guardias.
La familia finalmente llegó al gueto de Zhabokrych, donde entraron a una casa sin puerta. Todos los ocupantes de la casa estaban tirados en el suelo. Poldy, de tres años, estaba débil de hambre. Al día siguiente, pidió sopa. Esas fueron sus últimas palabras. Murió en los brazos de su madre.
Sara intentó escabullirse del gueto para conseguir comida, pero un guardia la golpeó brutalmente. Ben-Zion la arrastró de regreso a la casa. Comenzó a gatear bajo las cercas del gueto y a recolectar remolachas azucareras que caían de los vagones de carga. A pesar de ser azotado por los cocheros, continuó haciéndolo para poder sobrevivir. En el verano, trabajó con aldeanos ucranianos. Los jóvenes ucranianos lo golpearon y le echaron perros. En el invierno, aprendió a tejer con la ayuda de agujas de tejer que hizo con una cerca de alambre de púas. Él y su madre tejían calcetines, guantes y suéteres para los aldeanos a cambio de papas.
A mediados de marzo de 1944, el Ejército Rojo ocupó la zona y Ben-Zion y su madre regresaron a Rumanía. Sara restableció contacto con Max, y en enero de 1946 Ben-Zion llegó a Eretz Israel, con su madre. Después de ocho años de separación, el joven de 14 años apenas conocía a su padre.
Ben-Zion se convirtió en técnico inalámbrico en las FDI y, después de su servicio militar, estudió ingeniería electrónica en el Technion-Israel Institute of Technology. Trabajó en la empresa de tecnología de defensa Rafael durante muchos años, donde estuvo involucrado en el desarrollo de la guerra electrónica. Durante la Guerra de Yom Kippur, su equipo descifró el funcionamiento de un misil antiaéreo soviético y desarrolló un sistema que desviaba los misiles, salvando la vida de muchos pilotos. Ben-Zion y el equipo recibieron dos premios de seguridad de Israel por desarrollar tecnología militar.
Ben-Zion y su esposa Charna tienen tres hijos y una hija, 30 nietos y más de 70 bisnietos.
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