Encuentran un enorme cargamento inusual de artefactos de mármol de 1.800 años de antigüedad en un barco mercante que naufragó en una tormenta frente a la costa de Beit Yanai, informó Israel National News.
La carga del barco, que incluye enormes elementos arquitectónicos de mármol de la época romana de 1.800 años de antigüedad, se descubrió en el mar a unos 200 metros de la costa de Bet Yanai, a unos 6 km al norte de Netanya.
Se trata del cargamento marítimo más antiguo de su tipo conocido en el Mediterráneo oriental, compuesto por capiteles corintios decorados con motivos vegetales, capiteles parcialmente tallados y un enorme arquitrabe de mármol, de hasta 6 metros de largo. Parece que estos valiosos elementos arquitectónicos estaban destinados a un magnífico edificio público, un templo o tal vez un teatro.
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Hace unas semanas, Gideon Harris, un nadador de mar experimentado, se puso en contacto con la Autoridad de Antigüedades de Israel e informó que observó columnas antiguas mientras nadaba en el mar en la playa de Beit Yanai.
El informe fue recibido con agradecimiento por Koby Sharvit, director de la unidad de arqueología subacuática de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Sabíamos de la existencia de este cargamento naufragado desde hace mucho tiempo”, dice, “pero desconocíamos su paradero exacto ya que estaba cubierto por arena, por lo que no pudimos investigarlo. Las tormentas recientes deben haber dejado al descubierto el cargamento y, gracias al importante informe de Gideon, hemos podido registrar su ubicación y llevar a cabo investigaciones arqueológicas preliminares, que conducirán a un proyecto de investigación más profundo”.
Por la posición, la formación del sitio y el ángulo de la carga en el lecho marino, es evidente que el barco que transportaba la carga naufragó aquí después de una tormenta en las aguas poco profundas y la tripulación echó el ancla en un esfuerzo desesperado por evitar que el barco encallara. “Tales tormentas a menudo estallan repentinamente a lo largo de la costa del país”, dice Sharvit, “y debido al limitado potencial de maniobra de los barcos, a menudo son arrastrados a aguas poco profundas y naufragan”.
“A partir del tamaño de los elementos arquitectónicos, podemos calcular las dimensiones del barco; estamos hablando de un barco mercante que podría transportar una carga de al menos 200 toneladas”, agrega Sharvit. “Estas finas piezas son características de edificios públicos majestuosos y de gran escala. Incluso en la Cesarea romana, estos elementos arquitectónicos estaban hechos de piedra local cubierta con yeso blanco para que parecieran mármol. Aquí estamos hablando de mármol genuino”.
“Dado que es probable que este cargamento de mármol proviniera de la región del Egeo o del Mar Negro, en Turquía o Grecia, y dado que fue descubierto al sur del puerto de Cesarea, parece que estaba destinado a uno de los puertos a lo largo de la costa sur de Levante, Ashkelon o Gaza, o posiblemente incluso Alejandría en Egipto”.
Según Sharvit, el informe de Gideon Harris a la Autoridad de Antigüedades de Israel ha llevado a resolver un problema de investigación de larga data: “Los arqueólogos terrestres y marinos han discutido durante mucho tiempo si los elementos arquitectónicos importados del período romano se trabajaron completamente en sus tierras de origen, o si fueron transportados en una forma parcialmente tallada, y fueron tallados y moldeados en su sitio de destino. El hallazgo de este cargamento resuelve el tema debatido, pues se evidencia que los elementos arquitectónicos salieron del sitio de la cantera como materia prima básica o artefactos parcialmente trabajados y que fueron elaborados y terminados en el sitio de construcción, ya sea por artistas y artesanos locales o por artistas traídos desde otros países, de manera similar a los artistas especializados en mosaicos que viajaron de un sitio a otro siguiendo proyectos encargados.
Gideon Harris recibió un certificado de reconocimiento por su buen civismo. Según Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “el informe de Gideon personifica el valor de la conciencia de un ciudadano sobre las antigüedades y, aún más, la importancia de denunciarlas ante la Autoridad de Antigüedades de Israel. La cooperación de la comunidad juega un papel importante en la investigación arqueológica. Pedimos a los ciudadanos que encuentren antigüedades en el mar que anoten la ubicación exacta y que nos llamen al sitio. Esto proporciona información invaluable que contribuye a la historia y al patrimonio cultural del país”.
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