Enlace Judío / Efraim Palvanov – Abraham Harold Maslow (1908-1970) nació en Brooklyn de padres judíos rusos inmigrantes de Kiev. Maslow creció en la pobreza y se enfrentó a un gran antisemitismo. Tampoco era feliz en casa, y pasaba la mayor parte del tiempo en la biblioteca leyendo. En el instituto fue redactor de las revistas de latín y física. Maslow estudió en el City College de Nueva York y luego Psicología en la Universidad de Wisconsin, donde realizó experimentos y estudios sobre el comportamiento de los primates. Pasó a la Universidad de Columbia, donde trabajó con Alfred Adler, y luego enseñó en el Brooklyn College y más tarde en la Universidad de Brandeis.
Tras la Segunda Guerra Mundial, angustiado por el Holocausto y los estragos de la guerra, se centró en la salud mental y el potencial humano, fundando una nueva rama de la psicología llamada psicología humanista o psicología positiva. La idea central de la psicología humanista es que toda persona tiene la capacidad innata de crecer, sanar y alcanzar la felicidad y la autorrealización. El trabajo del terapeuta consiste únicamente en eliminar los obstáculos que impiden a la persona alcanzar esos objetivos. Como lo describió Maslow “Freud nos proporcionó la mitad enferma de la psicología y ahora debemos completarla con la mitad sana”. Esto inspiró a otros psicólogos e investigadores como Carl Rogers, pionero de la terapia centrada en el cliente, y Martin Seligman, que acuñó la “indefensión aprendida” y propuso la Teoría del Bienestar.
El resultado más famoso del trabajo de Maslow fue la Jerarquía de Necesidades, una pirámide que muestra las cinco necesidades principales de un ser humano. En la base están las necesidades fisiológicas básicas, que son las más apremiantes, pero las que menos felicidad y satisfacción proporcionan a largo plazo. En la cúspide está la autorrealización, vivir una vida armoniosa con propósito y significado, que es la más difícil de alcanzar pero proporciona el mayor grado de felicidad y satisfacción duradera.
En 1961, Maslow cofundó el Journal of Humanistic Psychology. Su libro más popular fue La psicología de la ciencia, donde acuñó el conocido dicho de que “si todo lo que tienes es un martillo, todo parece un clavo”. Maslow fue elegido Humanista del Año en 1967 y figura entre los diez psicólogos más importantes y citados de todos los tiempos.
Fuente: Jew of the Week