La mayoría de las personas consideran que la impaciencia, la incapacidad de quedarse quieto en clase, la jutzpá (el descaro) y, a veces, romper las reglas son cualidades negativas. Pero desde los cinco años, tras ser testigo de un ataque terrorista mortal en su vecindario ortodoxo de Jerusalén frente al Monte Herzl, Eli Beer convirtió estas cualidades en una misión intrépida para salvar vidas en Israel e incluso en todo el mundo, según publica The Jerusalem Post.
Padre de cinco hijos, de 49 años y ahora abuelo, es el fundador y presidente de United Hatzalá, quien inspiró a miles de voluntarios a brindar servicio médico de emergencia gratuito a cualquiera que lo necesite en Israel.
Habiendo ganado el apoyo entusiasta de reyes, príncipes, presidentes, primeros ministros, médicos, científicos, rabinos eminentes, políticos y gente común, United Hatzalá incluso ha servido de modelo para lugares como Dubái, Japón y varios estados de Estados Unidos.
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A diferencia de los servicios de ambulancia en todo el mundo, la mayoría de los médicos y paramédicos capacitados llegan a quienes necesitan ayuda en ambulancias bien equipadas que maniobran rápidamente a través del tráfico y llegan antes que las ambulancias ordinarias. Los voluntarios lo dejan todo, incluso en los días festivos, en cualquier clima y a cualquier hora, para salvar a la gente.
A los 16 años, después de tomar un curso básico de primeros auxilios en Maguén David Adom, hizo rondas en una ambulancia pero solo le permitieron extender facturas y no estaba salvando a nadie. Observó con frustración que los vehículos a menudo llegaban demasiado tarde debido al tráfico y que los médicos no podían encontrar a la víctima. Más voluntarios podrían llegar a la escena sin una ambulancia si tuvieran un dispositivo localizador, pensó, pero MDA no estaba dispuesta a escuchar nada al respecto.
Con la excusa de visitar a unos primos en Brooklyn, Beer persuadió a su familia para que le diera un boleto de avión. Casi asesinado por asaltantes en el metro, escapó y terminó en Radio Shack, donde compró dos escáneres de radio por $700 cada uno para que sus amigos en Jerusalén pudieran interceptar las alertas de la MDA. Pareciendo inocente en la línea de aduanas, logró pasar de contrabando los dispositivos que fueron aprobados para su uso en Israel, agradecido por el “milagro”.
Durante las próximas décadas, Beer consolidó a United Hatzalá como una organización de rescate israelí que nunca cobra por sus servicios de emergencia, y viajó al extranjero durante muchos meses al año para cortejar a donantes adinerados (incluso en el Foro Económico Mundial en Davos). Coordinó los rescates en el derrumbe del salón de bodas de Versalles en Jerusalén y el atentado terrorista con bomba en el Café Hillel, donde su mentor, el Dr. David Applebaum, y su hija Nava estaban entre los siete asesinados y más de 50 heridos. Beer incluso corrió para salvar a un niño que se estaba ahogando al resbalar en el hielo y romperse el pie, sufriendo un dolor insoportable.
Cuando estaba en un viaje de recaudación de fondos en Miami, de repente se sintió mal. Beer había contraído COVID-19 y desarrollado síntomas potencialmente mortales. Tenía un 5% de posibilidades de sobrevivir, entró en coma, le pusieron un ventilador durante 28 días y finalmente despertó con delirios, paranoia y pensamientos de retirarse.
Pero cuando escuchó que Ibrahim, un voluntario musulmán de United Hatzalá, había corrido a llevar velas a una sobreviviente del Holocausto de 94 años en Bat Yam que rogó que las encendieran para Pésaj, se sentó y comió con ella y escuchó sus historias, Beer se sintió rejuvenecido y estaba listo para volar a casa.
El libro de Nachman Seltzer cuenta una historia extraordinaria sobre un judío dedicado obsesionado con salvar vidas y el equipo de miles a quienes inspiró a unirse a la causa. Todas las fotos son, lamentablemente, en blanco y negro. No hay reseña en la parte posterior, lo que dificulta la búsqueda de nombres y temas. Las numerosas historias sobre cómo Beer convenció a la gente para que donara fondos y equipos son un poco tediosas y pueden dar la sensación de que se mencionaron para recompensar a los contribuyentes.
Pero estas quejas menores se ven eclipsadas en gran medida por la cuesta arriba de United Hatzalá, las tragedias y los éxitos y las casi increíbles aventuras de Beer.
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