(JTA) – El multimillonario judío estadounidense conocido por financiar un influyente grupo de expertos de derecha israelí dejó de hacerlo debido a las preocupaciones por la desunión dentro de la sociedad israelí.
Arthur Dantchik, un libertario e importante ejecutivo de Wall Street, donó millones en donaciones libres de impuestos al Kohelet Policy Forum, el grupo de expertos de Jerusalén que ideó aspectos centrales de las reformas judiciales impulsadas por el gobierno del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y detestado por miles de israelíes que protestaron regularmente durante meses.
El propio Dantchik había sido objeto de protestas en su casa y oficina en el área de Filadelfia.
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La revista de negocios israelí Calcalist descubrió la decisión de Dantchik de dejar de financiar el grupo de expertos. Cuando se acercó a Dantchik para hacer comentarios, lo confirmó en un comunicado.
“A lo largo de mi vida, he apoyado una diversa gama de organizaciones que promueven libertades individuales y libertades económicas para todos”, dice el comunicado. “Sin embargo, cuando una sociedad se fragmenta peligrosamente, la gente debe unirse para preservar la democracia. Dejé de donar a grupos de expertos en Israel, incluido el Kohelet Policy Forum. Creo que lo más crítico en este momento es que Israel se concentre en la curación y la unidad nacional”.
No se ha revelado exactamente cuánto ha donado Dantchik a Kohelet. Se desconocía el hecho mismo de su apoyo al grupo de expertos hasta una investigación publicada por Haaretz en 2021. Se cree que es el principal financiador del grupo. Kohelet emplea a docenas de expertos en políticas, investigadores y cabilderos y tiene influencia entre los miembros clave del gobierno de Netanyahu.
También se desconoce exactamente cuándo Dantchik decidió retener otras donaciones. La noticia del cambio en su filantropía llega tras la repetida presión de activistas alineados con el movimiento de protesta israelí que denuncian la reforma judicial de Netanyahu como un asalto a la democracia. Los activistas protestaron frente a su casa y un grupo de protesta israelí colocó un anuncio de página completa en el periódico judío del área de Filadelfia. El anuncio en el Exponente Judío pedía a Dantchik que “quitara [sus] manos de nuestra democracia”.
Tampoco está claro si su decisión significa que también ha dejado de donar al Instituto Shalom Hartman, que tiene su sede en Jerusalén y Nueva York. La Fundación Claws, que Dantchik dirige con otros dos miembros de la junta, donó casi 3,3 millones de dólares al Instituto Shalom Hartman en 2021, el año más reciente del que hay información disponible.
Kohelet y el Instituto Hartman se han negado a comentar sobre la decisión de Dantchik. Pero los copresidentes del Instituto Hartman, Donniel Hartman y Yehuda Kurtzer, criticaron las protestas contra Dantchik como un ejemplo de “extralimitación” por parte del movimiento de protesta. “Cuando Arthur Dantchik fue ‘expuesto’ como donante del Instituto Shalom Hartman, pocos buscaron preguntar qué significaba para él apoyar tanto a Hartman como a Kohelet”, escribieron en un artículo de opinión del Times of Israel en junio. “Entendemos que esto significa que realmente apoya una diversidad de puntos de vista de manera que promueve el debate y el desacuerdo al servicio de la democracia”.
Un líder del grupo de protesta local Philadelphians Against Kohelet Forum rechazó la crítica. “El Sr. Dantchik ha rechazado los repetidos intentos de establecer un diálogo”, escribió Tali Reiner Brodetzki en una respuesta, también en Times of Israel. “Si, de hecho, el Sr. Dantchik tiene los mismos valores liberales que el Instituto Hartman, entonces Am Israel (el pueblo judío) estaría eternamente agradecido si retirara su apoyo a Kohelet”.
Citando fuentes anónimas, Calcalist informó que el filántropo y socio comercial mucho más rico de Dantchik, Jeff Yass, no ha donado a Kohelet, confirmando informes recientes del New York Times y el Washington Post, y contradiciendo la investigación original de Haaretz que mencionó a Yass como donante de Kohelet.
Dantchik no es el único donante que ha respondido a la crisis política de Israel alterando su filantropía en el país. A principios de esta semana, la Fundación Dan David, conocida por otorgar el prestigioso Premio Dan David, anunció que dejaría de donar a proyectos del gobierno israelí.
“La Fundación Dan David sigue con consternación los acontecimientos políticos en Israel, donde el gobierno ha logrado impulsar el primer elemento de una reforma judicial que ha sido ampliamente criticada por poner en peligro el equilibrio de poderes y socavar los cimientos democráticos del Estado”, dijo la fundación en un comunicado.
