El presidente estadounidense, Joe Biden, y sus aliados anunciaron el sábado planes para construir un corredor ferroviario y marítimo que una a la India con Oriente Medio y Europa, un proyecto ambicioso destinado a fomentar el crecimiento económico y la cooperación política, informó The Times of Israel.
Según un alto asesor, la inclusión del Estado judío en la vasta red ferroviaria y marítima planificada es “significativa”, pero no es “precursor” de la normalización con Arabia Saudita.
“Esto es importante”, dijo Biden. “Es realmente importante”.
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El corredor ayudaría a impulsar el comercio, transportar recursos energéticos y mejorar la conectividad digital. Incluiría a India, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Israel y la Unión Europea, dijo Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden.
Biden, el primer ministro indio, Narendra Modi, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunciaron el proyecto durante la cumbre anual del Grupo de los 20 de las principales economías del mundo. Es parte de una iniciativa llamada Asociación para la Inversión Global en Infraestructura.
“Creemos que el proyecto en sí es audaz y transformador, pero la visión detrás del proyecto es igualmente audaz y transformadora, y veremos cómo se replica en otras partes del mundo también”, dijo Sullivan.
El corredor ferroviario y marítimo ayudaría a unir físicamente una vasta franja del mundo, mejorando la conectividad digital y permitiendo un mayor comercio entre países, incluso con productos energéticos como el hidrógeno. Aunque los funcionarios de la Casa Blanca no fijaron un cronograma para su finalización, el corredor proporcionaría una alternativa física e ideológica al propio programa de infraestructura nacional de China.
La Casa Blanca no dio detalles sobre cómo se financiaría el proyecto.
El Primer Ministro Benjamín Netanyahu ha discutido anteriormente la posibilidad de un tren que una a Israel con Arabia Saudita.
Sullivan dijo que la red reflejaba la visión de Biden de “inversiones de gran alcance” que provengan de un “liderazgo estadounidense efectivo” y la voluntad de aceptar a otras naciones como socios. Dijo que la infraestructura mejorada impulsaría el crecimiento económico, ayudaría a unir a los países de Medio Oriente y establecería esa región como un centro para la actividad económica en lugar de una “fuente de desafío, conflicto o crisis” como lo ha sido en la historia reciente.
Von der Leyen describió el proyecto como un “puente verde y digital entre continentes y civilizaciones”. Agregó que incluye cables para transmitir electricidad y datos.
También anunció un “Corredor Transafricano” que conectará el puerto angoleño de Lobito con zonas sin salida al mar: la provincia de Kananga en la República Democrática del Congo y las regiones mineras de cobre de Zambia.
Hablando del proyecto africano, Biden lo llamó una “inversión regional revolucionaria” y dijo que “ambos son enormes, enormes pasos hacia adelante”.
Amos Hochstein, coordinador de Biden para infraestructura global y seguridad energética, trazó un cronograma aproximado para el proyecto durante el próximo año.
En los próximos 60 días, los grupos de trabajo elaborarán un plan más completo y establecerán cronogramas. La primera fase implicará identificar las áreas que necesitan inversión y donde la infraestructura física puede conectarse entre países. Hochstein dijo que los planes se podrán poner en marcha durante el próximo año para que el proyecto pueda avanzar hacia la financiación y la construcción.
Sullivan dijo que el proyecto comenzó a concretarse tras la visita de Biden a Jeddah, Arabia Saudita, en julio de 2022, donde enfatizó la necesidad de una mayor integración económica regional.
En enero, la Casa Blanca comenzó a mantener conversaciones con socios regionales sobre el concepto. En primavera, se estaban redactando mapas y evaluaciones escritas de la infraestructura ferroviaria existente en Oriente Medio. Sullivan y los altos asesores de la Casa Blanca, Hochstein y Brett McGurk, viajaron a Arabia Saudita en mayo para reunirse con sus homólogos indios, sauditas y de los Emiratos Árabes Unidos.
Todas las partes han trabajado desde entonces para ultimar los detalles del acuerdo anunciado el sábado.
Las partes también incorporaron al proyecto a Israel y Jordania. Arabia Saudita e Israel no tienen relaciones diplomáticas, aunque la Casa Blanca ha estado presionando para que normalicen las relaciones.
Sullivan dijo que el proyecto de transporte no se considera un “precursor” de un posible acuerdo de normalización, pero considera “significativa” la inclusión de Israel.
“Los participantes en este esfuerzo se centran en resultados prácticos que beneficien a su gente”, dijo Sullivan. “Y un corredor de este tipo, a fuerza de geografía, funciona mejor si tiene a Israel dentro que fuera, y los países participantes dieron prioridad a eso”.
Biden participó el sábado en ambas sesiones del G20. Destacó los planes para impulsar más inversiones para abordar el cambio climático, como sus propios incentivos internos para fomentar el uso de energía renovable. También argumentó que la guerra de Rusia en Ucrania está perjudicando a muchas otras naciones, que han tenido que hacer frente a mayores costos de alimentos y energía, así como mayores costos de tasas de interés sobre su deuda.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, que ha estado presente regularmente en cumbres internacionales, incluida la del G20 del año pasado en Indonesia, desde que Rusia invadió su país hace más de 18 meses, no fue invitado por el gobierno de Modi a la reunión de este año.
Zelensky ha utilizado las reuniones de alto perfil para defender la continuidad del apoyo económico y militar a su país. India es uno de los aliados más destacados de Estados Unidos que se ha mantenido en gran medida al margen de la guerra e incluso ha aumentado drásticamente sus compras de petróleo ruso.
Jonathan Finer, asesor adjunto de Seguridad Nacional de la administración Biden, dijo que los funcionarios de la Casa Blanca presionaron para que Zelensky fuera incluido en la cumbre.
Durante la cumbre, Biden también discutió su solicitud al Congreso de financiamiento adicional para el Banco Mundial que podría generar más de 25 mil millones de dólares en nuevos préstamos para el desarrollo económico.
En términos más generales, la Casa Blanca está tratando de fortalecer el G20 como foro internacional, mientras que el presidente chino Xi Jinping y el presidente ruso Vladimir Putin decidieron no asistir.
Biden está decepcionado por la decisión de Xi. Preguntado sobre la ausencia del líder chino el sábado, Biden dijo que la cumbre “va bien”, aunque “sería bueno tenerlo aquí”.
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