Este sábado continuaron los feroces combates en la ciudad de Gaza y sus alrededores entre tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel y terroristas armados, mientras el ejército se acerca al Hospital Shifa, cuartel general principal de Hamás, informó The Times of Israel.
Las imágenes en vivo de la zona parecían mostrar intensos combates en las proximidades del hospital, con sonidos constantes de disparos y explosiones y un denso humo que se elevó desde la zona.
Israel ha presentado pruebas en las últimas semanas de que el principal centro de mando de Hamás está situado debajo de Shifa y acusó al grupo terrorista de utilizar el hospital y sus ocupantes (con 1.500 camas y unos 4.000 empleados) como escudos humanos para los elaborados búnkeres y túneles que hay debajo.
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Miles de civiles se habían refugiado en el complejo de Shifa en las últimas semanas, pero muchos huyeron el viernes cuando las tropas israelíes se acercaron y las FDI ampliaron el acceso a rutas de evacuación seguras hacia el sur, donde hay menos ataques aéreos.
Abdallah Nasser, que vive cerca de Shifa, dijo a la AP por teléfono que el ejército israelí estaba avanzando profundamente hacia la ciudad desde sus flancos sur y norte.
“Se enfrentan a una dura resistencia, pero están avanzando”, afirmó.
Mohammed al-Masri, uno de los muchos que aún se refugian en el hospital, dijo que desde un piso más alto podía ver a las tropas israelíes acercándose desde el oeste.
“Están aquí”, dijo. “Son visibles”.
Mientras tanto, el director del hospital dijo que el centro médico se había quedado sin energía por completo porque el último generador se quedó sin combustible.
Israel dice que Hamás tiene vastas reservas de combustible que está acumulando para alimentar su complejo de túneles, lo que deja a los civiles de Gaza en condiciones desesperadas.
Un extenso laberinto de túneles construidos por Hamás se extiende bajo Gaza, ocultando a los combatientes y su arsenal de cohetes, así como a muchos de los rehenes tomados en el devastador asalto del 7 de octubre.
El coronel Moshe Tetro, jefe de la Administración de Coordinación y Enlace de COGAT con Gaza, dijo que las tropas israelíes se están enfrentando a combatientes de Hamás cerca de Shifa, pero enfatizó que “no hay disparos en el hospital ni asedio”.
Cuando se le preguntó sobre los informes de tropas disparando contra el patio de Shifa, el teniente coronel Peter Lerner, portavoz militar israelí, dijo que las tropas están “en medio de intensos combates en curso contra Hamás en las cercanías del área en cuestión”.
Dijo que el ejército toma todas las medidas posibles para evitar daños a los civiles palestinos.
En medio de los combates callejeros del sábado, las FDI dijeron que están ampliando las pausas humanitarias en el norte de la Franja de Gaza para permitir a los palestinos evacuar hacia el sur.
El portavoz de las FDI en idioma árabe, el teniente coronel Avichay Adraee, dijo en X que la carretera Salah a-Din estaría abierta al movimiento hacia el sur durante un total de siete horas, entre las 9 a.m. y las 4 p.m.
En días anteriores, el corredor humanitario estuvo abierto durante cuatro a seis horas, lo que permitió que decenas de miles de personas partieran hacia el sur durante las horas declaradas seguras.
Adraee también dijo que las FDI permitirán a los palestinos evacuar al sur de Gaza a través de la carretera costera de la Franja, un segundo corredor acordado esta semana entre Israel y la Casa Blanca.
Además, Adraee dijo que las FDI hicieron “pausas tácticas en las actividades militares” en el barrio de Jabaliya, un bastión de Hamás, entre las 10 a. m. y las 2 p. m., para que los residentes pudieran llegar a los corredores humanitarios para evacuar hacia el sur.
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