Es el complejo de escondites más extenso descubierto hasta la fecha en Galilea. La excavación arqueológica fue llevada a cabo por la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) en el sitio de Huqoq (Hukkok), una antigua aldea judía a 12,5 kilómetros al norte de Tiberíades.
La zona se menciona en el Libro de Josué (Josué 19:34) y ha estado poblada desde la antigüedad. Los hallazgos de la excavación revelan episodios dramáticos en la historia del pueblo judío, incluida la preparación de refugios para la revuelta de los judíos contra los romanos, encabezada por Bar Kojba en 132 a 136 EC.
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Cientos de escolares y universitarios, soldados y voluntarios participaron de la excavación, financiada por el Ministerio de Patrimonio, la Autoridad de Antigüedades de Israel, KKL-JNF. y el Safed Academic College.
Como parte de los preparativos para la Primera Revuelta en el año 66 EC y la Revuelta de Bar Kojba en 132 EC, los residentes de Huqoq convirtieron la cisterna de agua excavada durante el período del Segundo Templo en un complejo de escondites. Además, en el momento de peligro, rompieron una de las paredes de la mikve y cavaron un túnel hacia otras cavidades, publicó The Jerusalem Post.
Varios túneles permitieron maniobrar en espacios estrechos y bajos debajo de las casas. En este sistema subterráneo, el más grande e impresionante descubierto en Galilea, se esconden unas ocho cavidades. Los túneles que las conectan están excavados a 90 grados, para que a los soldados romanos fuertemente armados les resultara difícil perseguir a los rebeldes.
También se encontraron cientos de platos rotos de arcilla y vidrio, un impresionante anillo para una piedra preciosa (la piedra en sí no apareció) y otros hallazgos fascinantes.
Una ciudad judía que data de hace 2.000 años.
Huqoq es conocido como un pueblo judío del período romano temprano, hace unos 2.000 años. El Talmud de Jerusalén y el Talmud de Babilonia mencionan al rabino Pinhas y al rabino Ezequías, sabios de los siglos III y IV d.C. que vivieron en la zona. En la cima de una colina cerca del escondite se descubrió una sinagoga con mosaicos impresionantes y únicos que datan del período bizantino. La sinagoga fue excavada desde 2011 por una expedición de la Universidad de Carolina del Norte encabezada por la profesora Jodi Magness.
El objetivo de la excavación arqueológica de la IAA en Huqoq es revelar la rica historia del sitio e involucrar a los jóvenes en su descubrimiento y, finalmente, poner el sitio a disposición del público. El sistema de escondites es uno de los sitios importantes que se desarrollarán en Galilea, revelando al público los métodos de defensa de la población judía en el momento de las revueltas.
“Convertimos la excavación en el complejo de escondites en una excavación comunitaria como parte de la visión de la IAA de conectar al público con su patrimonio”, dice la Dra. Einat Ambar-Armon, directora del Centro Arqueológico-Educativo de la IAA en la región norte.
“El complejo de escondites ofrece una mirada a un período difícil para la población judía en Huqoq y en Galilea en general”, explicaron los directores de la excavación, Uri Berger de la IAA y el profesor Yinon Shivtiel del colegio académico. “Sin embargo, la historia que cuenta el sitio es también una historia optimista de una antigua ciudad judía que logró sobrevivir a tribulaciones históricas”.
El descubrimiento del complejo de escondites puede abrir un debate de décadas entre investigadores sobre si la revuelta de Bar Kojba llegó a Galilea o permaneció dentro de los confines de Judea y el centro de Israel. Basándose en diferentes hallazgos, Berger y Shivtiel fechan las partes internas del complejo de escondites en los días del estallido de la Segunda Revuelta y consideran que varias de las antiguas instalaciones se utilizaron por primera vez durante la Primera Revuelta. “No es seguro que el complejo fuera utilizado para esconderse y escapar durante la Segunda Revuelta, pero parece haber sido preparado para este propósito”, afirman. “Esperamos que futuras excavaciones nos acerquen a la respuesta”.
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