Hamás ha visto aproximadamente la mitad de sus fuerzas aniquiladas en 8 meses de guerra y depende de tácticas insurgentes de ataque y fuga para frustrar los intentos de Israel de tomar el control de Gaza, reportó Reuters, citando a funcionarios de EE. UU. y Israel.
Hamás se ha reducido a entre 9.000 y 12.000 combatientes, según tres altos funcionarios estadounidenses familiarizados con los acontecimientos en el campo de batalla, por debajo de las estimaciones estadounidenses de entre 20 y 25 mil antes de la guerra.
Por el contrario, Israel dice que ha perdido casi 300 soldados en la campaña de Gaza.
Los combatientes de Hamás ahora están evitando en gran medida escaramuzas sostenidas con las fuerzas israelíes que se acercan a la ciudad más meridional de Rafah, confiando en lugar de emboscadas y bombas improvisadas para alcanzar objetivos a menudo detrás de las líneas enemigas, dijo uno de los funcionarios.
Varios residentes de Gaza dijeron a Reuters que ellos también observaron un cambio de táctica.
Los funcionarios estadounidenses, que solicitaron el anonimato para discutir temas delicados, dijeron que tales tácticas podrían sostener una insurgencia de Hamás durante los próximos meses, ayudada por armas introducidas de contrabando en Gaza a través de túneles y otras reutilizadas a partir de municiones sin detonar o capturadas a las fuerzas israelíes.
Este tipo de plazo prolongado tiene eco en el asesor de seguridad nacional del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien dijo la semana pasada que la guerra podría durar al menos hasta finales de 2024.
En una campaña de propaganda paralela, algunos de los combatientes del grupo están grabando en vídeo sus emboscadas a las tropas israelíes, antes de editarlas y publicarlas en Telegram y otras aplicaciones de redes sociales.
Peter Lerner, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), dijo a Reuters que todavía están lejos de destruir a Hamás, que también dijo que ha perdido aproximadamente la mitad de su fuerza de combate.
Lerner dijo que el ejército se está adaptando al cambio de táctica del grupo y reconoció que Israel no puede eliminar a todos los combatientes de Hamás ni destruir todos los túneles de Hamás.
“Nunca existe el objetivo de matar a todos y cada uno de los terroristas sobre el terreno. Ese no es un objetivo realista”, añadió. “Destruir a Hamás como autoridad gobernante es un objetivo militar alcanzable y alcanzable”, añadió.
Netanyahu y su gobierno están bajo presión de Washington para que acepten un plan de alto el fuego para poner fin a la guerra.
Se estima que hay entre 7.000 y 8.000 combatientes de Hamás atrincherados en Rafah, el último bastión importante de la resistencia del grupo, según funcionarios israelíes y estadounidenses.
Los principales líderes Yahya Sinwar, su hermano Mohammed y el segundo al mando de Sinwar, Mohammed Deif, todavía están vivos y se cree que se esconden en túneles con rehenes israelíes.
El grupo palestino ha demostrado capacidad para retirarse rápidamente después de los ataques, ponerse a cubierto, reagruparse y reaparecer en áreas que Israel creía que estaban libres de militantes, dijo un funcionario de la administración estadounidense.
Un funcionario árabe dijo a Reuters que ya han surgido bandas criminales en Gaza en medio del vacío de poder, incautando entregas de alimentos y realizando robos a mano armada.
El funcionario y otras dos fuentes del gobierno árabe, que solicitaron el anonimato para hablar libremente, dijeron que las FDI podrían enfrentar amenazas similares a las que encontró Estados Unidos en la ciudad de Faluya en 2004-2006 después de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos.
Una amplia insurgencia en Faluya engrosó las filas primero de Al Qaeda y luego de ISIS, sumiendo a Irak en un conflicto y un caos del que aún no ha salido del todo dos décadas después.
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