Irlanda ha sido durante mucho tiempo uno de los más abiertos defensores de los palestinos en Europa. En el último acontecimiento, el gobierno irlandés se ha sumado a la causa por genocidio de Sudáfrica contra Israel en la Corte Internacional de Justicia. Mientras Irlanda encubre su cruzada con una indignación justificada por el sufrimiento de los oprimidos, un examen más detallado de sus propios orígenes dudosos revela por qué la causa palestina es tan querida para los irlandeses. Los actuales reclamantes de la indigenidad irlandesa son, de hecho, poblaciones intrusas que migraron a Irlanda, expulsaron a los habitantes locales y luego procedieron a cooptar su identidad cultural.
Durante siglos, los anglosajones trabajaron sistemáticamente para conquistar y dominar Irlanda. A partir de finales del siglo XII y con mayor intensidad durante los Tudor y los Estuardo en los siglos XVI y XVII, implementaron políticas brutales para reprimir a los irlandeses gaélicos. Se confiscaron tierras y se promulgaron leyes para debilitar la identidad irlandesa. Se desalentó el uso del idioma gaélico, mientras que las costumbres y prácticas religiosas irlandesas fueron ridiculizadas y reprimidas.
Pero la mayor afrenta a Irlanda fue la posterior apropiación de la cultura nativa y el espíritu nacionalista del país. Una vez que se completó la conquista de la Irlanda gaélica con la Huida de los Condes, las nuevas élites comenzaron a romantizar el folclore irlandés, la música, símbolos como el trébol y figuras religiosas como San Patricio. La campaña mitificada tenía como objetivo crear un nuevo nacionalismo étnico irlandés cohesionado, independiente de Gran Bretaña. El insulto máximo fue que la misma identidad que los irlandeses originales habían luchado por preservar ahora estaba siendo cooptada y celebrada, pero de una manera que eliminaba su significado político e histórico. Los recién llegados habían tomado lo que una vez intentaron borrar y lo habían hecho suyo siniestramente.
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Por eso, el apoyo de la República de Irlanda a Palestina no debería sorprender a nadie. Al igual que los irlandeses gaélicos originales, el pueblo judío tiene sus orígenes hace más de 3000 años en la tierra de Israel, y hay comunidades que siguen existiendo incluso después de que la mayoría de ellos fueran exiliados por los romanos. A pesar de siglos de exilio, los judíos nunca abandonaron su conexión con la tierra. Sus oraciones, festividades y textos sagrados se centraban en su patria histórica, y el sueño del retorno seguía vivo.
Cuando los judíos finalmente comenzaron a regresar en grandes cantidades a fines del siglo XIX y principios del XX, se encontraron con una población árabe viviendo en la tierra. Muchos de estos árabes habían emigrado de regiones vecinas como Siria y Egipto, particularmente durante el período otomano tardío y el Mandato británico, cuando el desarrollo económico judío creó nuevas oportunidades laborales. En ese momento, no se identificaban como “palestinos”, sino que se veían a sí mismos como parte del mundo árabe en general.
El nacionalismo palestino sólo tomó forma después de que la soberanía judía en Israel se convirtiera en realidad, en gran medida en oposición a la presencia judía. Con el tiempo, la narrativa fue secuestrada: a pesar de ser el pueblo indígena de la tierra, los judíos fueron presentados como “colonizadores” extranjeros, mientras que los palestinos fueron rebautizados como los verdaderos nativos. En algunas versiones de esta narrativa, los palestinos incluso han reivindicado su descendencia de los israelitas originales, enmarcando su lucha como la figura de David luchando contra el poderoso Goliat, y rebautizando a Jesús como palestino. Así como los anglosajones desplazaron a los irlandeses gaélicos y luego cooptaron sus símbolos culturales, los movimientos políticos palestinos han tratado de borrar la historia judía al tiempo que adoptan elementos de ella, según Jewish Press.
La República de Irlanda se ha presentado con éxito –aunque de manera fraudulenta– como víctima del expansionismo colonialista británico. Y esa es la narrativa que proyecta cuando avanza la narrativa de la victimización palestina del colonialismo israelí. Sin embargo, en el centro de la campaña, la legitimidad misma del llamado “pueblo irlandés” se juega en la promoción de la falsa narrativa palestina. En muchos sentidos, los palestinos tienen más derecho a la legitimidad que los irlandeses. Mientras que los irlandeses de hoy llegaron y usurparon la herencia y la cultura de otra nación, la mayoría de los palestinos no pretenden ser los judíos originales.
Esta narrativa paralela de victimización engañosa no es un fenómeno nuevo. Durante más de medio siglo, tanto los irlandeses como los palestinos han dominado el arte de granjearse la simpatía y la justificación mundiales, incluso cuando han participado en actividades terroristas asesinas. El IRA, la OLP y Hamás han utilizado el mismo manual para manipular la opinión mundial a su favor. Pero recuerden: cuando Irlanda presenta a los palestinos como víctimas indígenas y a los israelíes como invasores coloniales, no sólo están distorsionando la historia, sino que están arrojando luz sobre los orígenes y la legitimidad cuestionables del pueblo irlandés actual.
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