El enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, dijo este lunes que se necesitan fechas límites para llegar a un entendimiento sobre la siguiente fase del acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás y que “todo está sobre la mesa” si el grupo terrorista acepta desmilitarizarse y abandonar la Franja de Gaza.
En declaraciones a Fox News un día antes de su vuelo a Catar para mantener conversaciones con Israel y Hamás, Witkoff dijo que el grupo terrorista “no tiene otra alternativa” que desarmarse y abandonar Gaza.
“Si se van, entonces todo está sobre la mesa para una paz negociada, y eso es lo que tendrán que hacer”, dijo.
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“Necesitamos fechas límites” para llegar a un acuerdo sobre la siguiente fase de un acuerdo, dijo Witkoff, añadiendo que las condiciones en las que se mantienen retenidos los rehenes son “inaceptables” y “deplorables”.
Witkoff también elogió a Catar por sus “sobresalientes” esfuerzos de mediación, añadiendo que Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos también han sido de ayuda.
El Canal 12 informó más temprano ese día que el llamado esquema Witkoff, que Estados Unidos respaldó, pero no reivindicó, se discutirá en las negociaciones de esta semana.
El marco vería a Hamás liberar a 10 rehenes vivos, incluido el estadounidense-israelí Edan Alexander, a cambio de otros 60 días de alto el fuego.
Un funcionario israelí familiarizado con las negociaciones dijo a AFP que el equipo del país había partido hacia Doha el lunes. Los informes de los medios dijeron que la delegación estaba encabezada por un alto funcionario del servicio de seguridad Shin Bet.
Antes de la partida de la delegación, el Foro de Familiares de Rehenes exigió que el gobierno diera a los negociadores un “mandato completo” para garantizar que los 59 rehenes restantes, 58 de ellos secuestrados durante la masacre del 7 de octubre de Hamás, fueran devueltos en una sola fase.
“Un acuerdo que incluya el regreso de todos los rehenes es posible y es el deber del gobierno israelí hacia sus ciudadanos que permanecen en los túneles de Hamás”, dijo el foro en un comunicado.
Hamás dijo el lunes que está mostrando “flexibilidad” en las conversaciones con los mediadores y está esperando el resultado de los esfuerzos de Egipto, Catar y Estados Unidos en las negociaciones con Israel.
“Hemos sido flexibles con los esfuerzos de los mediadores y del enviado de [el presidente estadounidense Donald] Trump, y esperamos los resultados de las próximas negociaciones y obligamos [a Israel] a aceptar y pasar a la segunda fase”, dijo el grupo terrorista.
Hamás dijo que las negociaciones se están centrando en poner fin a la guerra, la retirada de las tropas israelíes de Gaza y la reconstrucción de la Franja.
La primera fase del acuerdo de alto el fuego de tres fases sobre rehenes acordado en enero terminó el 1 de marzo sin que se llegara a un acuerdo sobre las etapas posteriores que podrían asegurar un fin permanente a la guerra, pero desde entonces ambas partes se han abstenido de reanudar los combates a gran escala.
Se suponía que las conversaciones sobre los términos de una posible segunda fase debían haber comenzado el 3 de febrero, pero Israel se ha negado en gran medida a participar en ellas.
Hamás ha exigido reiteradamente que se pase a la segunda fase del acuerdo, que incluiría la liberación de los 24 rehenes restantes que se presume que siguen vivos a cambio de un fin permanente de la guerra.
El grupo terrorista aún tiene en su poder otros 35 cadáveres: 34 de los que fueron tomados prisioneros el 7 de octubre y los restos de un soldado muerto en 2014.
Israel y Estados Unidos han buscado algún tipo de acuerdo que prorrogue la primera fase de la tregua y permita la liberación de más rehenes sin iniciar un fin permanente de la guerra contra Hamás.
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