Una serie de partidos del Grupo Mundial de la Copa Davis entre Canadá e Israel se jugarán este fin de semana en Halifax a puerta cerrada y sin público por motivos de seguridad, anunciaron los organizadores el martes.
Tennis Canada informó que su decisión de aplazar los partidos Canadá vs Israel del viernes y sábado se tomó en consulta con la Federación Internacional de Tenis ante la creciente preocupación por la seguridad de las autoridades locales y las agencias de seguridad nacional. Los partidos estaban programados originalmente para el Scotiabank Center, pero aún no está claro si se cambiará la sede. La serie de partidos determinará qué país avanza a los clasificatorios de la Copa Davis 2026.
“La información recibida de las autoridades locales y las agencias de seguridad nacional, sumada a las interrupciones observadas en otros eventos recientes, tanto en Canadá como a nivel internacional, indicó un riesgo de interrupción significativa de este evento”, explicó Tennis Canada. “Garantizar la seguridad de todos los involucrados, incluyendo atletas, aficionados, personal, voluntarios y menores, como los recogepelotas, sigue siendo nuestra principal prioridad”. Los poseedores de entradas recibirán un reembolso completo en un plazo de 30 días.
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El director ejecutivo de Tennis Canada, Gavin Ziv, afirmó que esta “difícil decisión” se tomó para mantener la “responsabilidad de la organización de proteger a las personas y, al mismo tiempo, garantizar que esta eliminatoria de la Copa Davis pueda seguir celebrándose”.
“Nos vimos obligados a concluir que jugar a puerta cerrada era la única manera de proteger a los participantes y preservar el evento en sí”, explicó Ziv. Si bien este resultado es muy decepcionante, permite que la eliminatoria en Halifax se celebre y garantiza que nuestros atletas puedan seguir compitiendo al más alto nivel internacional. Esperamos regresar a Halifax con el equipo de Canadá en los próximos años para asegurarnos de cumplir nuestra misión de promover el tenis y crear oportunidades para que los aficionados y jugadores participen en este deporte en Nueva Escocia y en todo el país.
Los medios de comunicación tampoco podrán asistir a los partidos. La Policía Regional de Halifax no indicó si el equipo israelí recibió amenazas directas, pero señaló que sus agentes locales estarán presentes en los partidos, según Associated Press. La eliminatoria se transmitirá por televisión en TVA Sports y estará disponible en línea a través de la transmisión en vivo de CBC Sports en CBC Gem, Cbcsports.ca y el canal de YouTube de CBC Sports, según The Algemeiner.
El Centro para Israel y Asuntos Judíos criticó la decisión. “Todos queremos saber: ¿Somos una nación gobernada por la paz, el orden y el buen gobierno? ¿O dejamos que el miedo y la intimidación dicten nuestra forma de vida?” CIJA escribió en una publicación en X:
“Animar al equipo de Canadá es parte de lo que significa ser canadiense. Sin embargo, un pequeño grupo de extremistas ha secuestrado la Copa Davis, silenciando a miles de aficionados, muchos de los cuales viajaron desde lejos, que simplemente querían mostrar su orgullo por su país”, declaró Noah Shack, director ejecutivo de CIJA, en un comunicado aparte. “Tennis Canada tomó la decisión para proteger a los canadienses ante graves amenazas. Es inaceptable que el odio, el acoso y la intimidación hayan hecho que sea inseguro apoyar a nuestros atletas en nuestro propio país”.
Tennis Canada enfrentó la presión el mes pasado de cientos de activistas antiisraelíes, incluyendo atletas y académicos canadienses, y el corredor olímpico Moh Ahmed, para cancelar el partido de la Copa Davis contra Israel debido a sus acciones militares en la Franja de Gaza durante la guerra entre Israel y Hamás. Tanto la ITF (Federación Internacional de Tenis, por sus siglas en inglés) como Tennis Canada insistieron en que Israel no será excluido de la competición.
