Cuando Tal Shoham camina por el kibutz Beeri, en el sur de Israel, donde él y su familia fueron secuestrados por militantes de Hamás durante el ataque del 7 de octubre de 2023, dice que se siente como un enorme cementerio impregnado del horror de los acontecimientos de ese día.
Shoham pasó 505 días en cautiverio en Gaza, un período que recuerda por la crueldad de sus captores de Hamás y la resiliencia de sus compañeros rehenes israelíes que aún se encuentran en poder de los terroristas.
Siente nostalgia por los tiempos previos al ataque y se muestra muy pesimista sobre el futuro, a pesar de la presión del presidente estadounidense Donald Trump sobre Israel y Hamás para que lleguen a un acuerdo en el marco de su plan para poner fin a la guerra de Gaza.
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El plan ha despertado la esperanza en la región de que el conflicto podría estar llegando a su fin, dos años después de la embestida de Hamás contra el sur de Israel que lo inició.
“Todo este barrio, que una vez fue tan pacífico y hermoso, está destruido. Es como si las cosas malvadas que hicieron aquí, que los terroristas hicieron aquí, lo cubrieran todo”, dijo Shoham.
Shoham pasó 505 días en cautiverio en Gaza, un período que recuerda por la crueldad de sus captores de Hamás y la resiliencia de sus compañeros rehenes israelíes que aún permanecen retenidos por los terroristas. Fue liberado durante una tregua en febrero de este año.
Tal Shoham, un ex rehen secuestrado por Hamás el 7 de octubre de 2023, junto con su esposa y dos hijos, asi como otros tres familiares, y retenido en Gaza durante 505 dias, se encuentra en la entrada de la casa de sus suegros en el kibutz Beeri, al sur de Israel, el 15 de septiembre de 2025. (Crédito: REUTERS/Amir Cohen)
Tal Shoham afirma que le cuesta ver la paz en Gaza
Él, su esposa, Adi, y sus dos hijos fueron secuestrados por hombres armados de Hamás durante el día más sangriento para los judíos desde el Holocausto.
Terroristas de Hamás desbordaron las defensas fronterizas con un asalto sorpresa y lo arrastraron a él y a otros 250 rehenes de vuelta a Gaza en una violencia que destrozó la imagen de Israel como potencia militar invencible. Shoham ve pocas perspectivas de paz a largo plazo, incluso después de que Israel lanzara ataques devastadores contra los líderes de Irán y sus aliados regionales: Hamás, Hezbolá en el Líbano, los hutíes en Yemen y grupos armados en Siria.
Durante su terrible experiencia, Shoham concluyó que los sentimientos antiisraelíes son tan profundos que no hay posibilidad de coexistencia.
“Después de ver la magnitud del odio con el que crecieron y con el que están criando a sus hijos, está claro que, al menos en nuestra generación, no será posible”, dijo.
Shoham pasó los primeros ocho meses de su cautiverio en la superficie. Pero en junio del año pasado, él y sus compañeros rehenes, Guy Gilboa-Dalal y Evyatar David, fueron llevados a la calle disfrazados.
Sus guardias los escoltaron durante unos 15 minutos antes de vendarles los ojos y conducirlos a un túnel, hasta llegar a una pequeña cámara oscura donde ya se encontraba otro rehén, Omer Wenkert.
“Íbamos a quedarnos en el túnel, a 20 o 30 metros bajo tierra, en esta tumba, por la eternidad”, dijo, recordando lo que sintió ante esa perspectiva.
Su celda era un estrecho tramo de túnel con paredes de hormigón, suelo de arena, una puerta de hierro que bloqueaba la entrada, cuatro colchones en el suelo y un agujero que servía de retrete. El aire era denso y les costaba respirar.
“Nos trataban como animales. Es decir, ni siquiera los animales son mantenidos en condiciones tan inhumanas, pero así nos trataban”, dijo.
Sus guardias a veces los golpeaban. En otras ocasiones, los atormentaban diciéndoles a los cuatro hombres que tenían que elegir a cuál de ellos fusilarían de inmediato.
Gilboa-Dalal y David siguen secuestrados en Gaza. Las imágenes que Hamás publicó de David en agosto, demacrado en su celda subterránea, causaron gran conmoción en Israel y en el extranjero.
“Y temo mucho por sus vidas. Saben, todavía hay 20 rehenes vivos en Gaza en manos de esos animales”, dijo Shoham.
Tal fue el primero en ser secuestrado por los militantes.
Lo arrastraron por la ventana de una habitación segura, lo condujeron a través del kibutz y lo arrojaron al maletero de un automóvil que lo llevó a la Gaza controlada por Hamás.
Solo después de más de un mes de cautiverio se enteró de que su esposa e hijos habían sobrevivido al ataque, pero también fueron secuestrados, junto con su suegra, la tía de su esposa y la hija de esta. Su suegro, Avshalom, fue asesinado.
La esposa y los hijos de Shoham fueron liberados en el primer acuerdo con Hamás a finales de 2023. Él fue liberado en el segundo y último acuerdo en febrero de 2025. De pie en la habitación de seguridad carbonizada de la que fue secuestrado, Shoham recordó cómo su hijo, de 8 años en ese momento, preguntó si todos iban a morir. Shoham estaba concentrado en sobrevivir.
Un comandante de Hamás abrió fuego contra una ventana blindada con su fusil de asalto AK-47.
“Sabía que aún no podía hacerme daño, pero después de unas cuantas balas, alcanzaría un agujero en la ventana y entonces tendríamos que rendirnos porque se acabó la partida”, dijo.
“Podría lanzar granadas dentro, meter su Kalashnikov en ese agujero y dispararnos a todos”.
Mientras militantes de Hamás lo acompañaban por una calle, vio dos cadáveres de personas ejecutadas, con disparos en la cabeza; personas a las que reconoció.
Shoham fue arrojado al maletero de un coche y llevado a Gaza.
