Michael Smuss, quien luchó contra los soldados nazis con cócteles molotov durante el Levantamiento del Gueto de Varsovia, falleció el miércoles a los 99 años.
Su esposa confirmó su fallecimiento en Israel el 21 de octubre. Yad Vashem, el Centro de Conmemoración del Holocausto en Israel, anunció que el funeral se celebrará mañana.
Smuss nació en 1926 en lo que entonces era la ciudad libre de Danzig, hoy Gdansk, Polonia. Posteriormente se mudó a Lodz y Varsovia. En 1940, se convirtió en uno de los cientos de miles de judíos encarcelados a la fuerza dentro de los muros del Gueto de Varsovia.
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El Gueto de Varsovia albergó inicialmente a unos 380,000 judíos retenidos en estrechos espacios, y en su apogeo llegó a albergar cerca de medio millón de personas. Las enfermedades y el hambre eran rampantes, y a menudo aparecían cadáveres en las calles.
Smuss se unió a la resistencia judía en el gueto y participó activamente en un grupo clandestino liderado por el líder de la rebelión Mordechai Anielewicz, según Frank Steffens, un familiar radicado en Alemania.
Mientras trabajaba en la restauración de cascos que los soldados nazis usaban en combate, Smuss tuvo acceso a una sustancia diluyente que también podía utilizarse para fabricar cócteles molotov. Robó toda la cantidad que pudo y la transfirió a la resistencia.
“Llenamos botellas que luego colocamos en los tejados de todas las casas cercanas a la entrada del gueto, con la expectativa de que, cuando vinieran, las arrojaríamos”, relató Smuss hace tres años en un video para el Museo del Condado de Sumter en Carolina del Sur, que exhibía su arte en aquel entonces.
Cuando los nazis entraron en el gueto el 19 de abril de 1943, con la intención de arrasarlo por completo, cientos de judíos tomaron las armas en un intento desesperado de contraatacar.
Ese día, Smuss lanzó cócteles molotov a los soldados nazis desde los tejados del gueto, contó a The Associated Press Paul Diedrich, un familiar que vive en Alemania.
También fue uno de los pocos combatientes de la resistencia que sobrevivió a casi un mes de combates.
Smuss fue arrestado por las tropas nazis y se dirigía a Treblinka cuando fue rechazado por los propios nazis, que necesitaban trabajadores, según el relato de Paul Diedrich. Estuvo un tiempo en otros campos antes de sobrevivir a una marcha de la muerte en la primavera de 1945.
Tras la guerra, Smuss viajó a Estados Unidos, donde formó una familia. Más tarde, emigró a Israel. Empezó a pintar y conoció a su segunda esposa, Ruthy.
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