El viernes, el comité de inversiones de la Universidad de Columbia rechazó las exigencias de desinversión en Israel, un punto clave de las protestas antiisraelíes que sacudieron el campus tras la invasión de Israel por parte de Hamás en octubre de 2023.
El consejo asesor rechaza las peticiones de desinversión, un punto clave del movimiento de protesta antiisraelí, alegando oposición en el campus e inviabilidad de la medida.
La coalición estudiantil de grupos activistas anti israelíes, Columbia University Apartheid Divest, había exigido repetidamente a la universidad que desinvirtiera su cuantioso fondo patrimonial en Israel, en consonancia con las demandas de los manifestantes en otras universidades estadounidenses.
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«Desinversión financiera total de la ocupación sionista, el apartheid y el genocidio», fue la primera exigencia que el grupo presentó en un comunicado a principios de este año. En las concentraciones que se realizaban dentro y alrededor del campus de Manhattan, los manifestantes coreaban regularmente: «¡Divulguen, desinviertan, no pararemos, no descansaremos!».
En respuesta a estas demandas, el año pasado los activistas presentaron tres propuestas para que Columbia se desvinculara de ciertas entidades.
Las propuestas exigían que la universidad se desvinculara de entidades que violan los derechos humanos; que exigiera a las empresas en las que la universidad tiene participación que «cesaran toda actividad que sea cómplice de violaciones de derechos humanos contra los palestinos»; y que se desvinculara de Israel y de todas las entidades relacionadas con «violaciones de derechos humanos y derecho internacional en Palestina».
El Comité Asesor sobre Inversiones Socialmente Responsables (ACSRI) de la universidad, un grupo que asesora a la universidad sobre cuestiones éticas y sociales relacionadas con las inversiones de su fondo patrimonial, rechazó las propuestas, según documentos publicados en el sitio web de la universidad el viernes.
El comité afirmó que tenía tres criterios para evaluar las propuestas: un amplio consenso en la comunidad universitaria, que «los méritos de la disputa deben estar claramente del lado de una sola parte» y que la desinversión sea más viable que dialogar con la administración de las empresas en cuestión.
Manifestantes en el campus de la Universidad de Columbia, ocupado por pro palestinos en Nueva York el 22 de abril de 2024. (Foto de Charly TRIBALLEAU / AFP)
Respecto a la primera exigencia —desinvertir en empresas que violan los derechos humanos—, el Comité Asesor sobre Inversiones Socialmente Responsables afirmó que se habían cumplido los dos primeros criterios, pero que la exigencia era demasiado vaga.
«La propuesta implicaría que la lista de empresas que podrían ser catalogadas como violadoras de derechos humanos sería interminable», declaró el comité. «La propuesta podría abarcar gran parte del mercado bursátil, dificultando cualquier actividad de inversión».
En cuanto a la segunda y tercera propuestas, centradas en la desinversión en Israel, el comité indicó que no existía suficiente consenso.
El consenso es un requisito exigente, que requiere un amplio acuerdo de los cientos de miles de estudiantes, profesores y ex-alumnos de la universidad. La prueba para alcanzar el consenso es si existe una fuerte oposición a la medida, explicó el comité.
El comité afirmó que existía oposición a la desinversión por parte de estudiantes, profesores y exalumnos judíos y proisraelíes, citando protestas y cartas dirigidas a la comunidad de Columbia por parte de estos últimos.
El comité también señaló que las demandas no eran financieramente viables.
Las propuestas exigían que la universidad se desprendiera de sus inversiones en importantes empresas, como Boeing, Lockheed Martin, Caterpillar, General Dynamics, Microsoft, Alphabet y Amazon, debido a sus vínculos con Israel.
Para complicar aún más la desinversión, estas empresas, que representan una parte importante del mercado bursátil estadounidense, están incluidas en fondos cotizados en bolsa (ETF) y otros vehículos de inversión que agrupan acciones.
Un portavoz de la universidad declinó hacer comentarios.
El fondo patrimonial de Columbia es administrado por Columbia Investment Management Company, una filial de la universidad supervisada por un consejo de administración integrado por miembros del consejo de administración y otros funcionarios universitarios.
Las decisiones del Comité Asesor sobre Inversiones Socialmente Responsables no son vinculantes, lo que significa que el comité no tiene la última palabra en materia de inversiones, pero sus dictámenes influyen en las decisiones relacionadas con la inversión socialmente responsable, por lo que es improbable que la universidad realice desinversiones basándose en las propuestas.
El patrimonio de la universidad ascendía a 14.800 millones de dólares el año pasado.
