Oficiales de las FDI temen que la Fuerza Aérea de Israel pierda su superioridad aérea en Medio Oriente si Estados Unidos vende a Arabia Saudita cazas F-35, informó Haaretz.
Altos oficiales de defensa israelíes señalaron que un acuerdo para la compra de estas aeronaves podría brindar a los ejércitos regionales información sobre las capacidades únicas desarrolladas por las FDI a partir de estos aviones. Según ellos, si los cazas incluyen sistemas presentes en aeronaves israelíes, los saudíes podrían acceder a capacidades adicionales, incluyendo software y sistemas integrados en las aeronaves de la Fuerza Aérea de Israel.
Desde la perspectiva israelí, indicaron las fuentes, la venta representa un “paso peligroso” que podría conducir a un cambio en el enfoque predominante en la Casa Blanca respecto a la “ventaja militar cualitativa” de Israel. Hasta ahora, la política ha consistido en garantizar la superioridad israelí en todos los ámbitos, incluyendo el intercambio de información, lo que ha permitido a Washington ayudar a equipar a las fuerzas armadas del Medio Oriente con armamento avanzado sin menoscabar dicha ventaja.
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En la actualidad, nadie en el establecimiento de defensa sabe con certeza si estos entendimientos se mantendrán si los saudíes compran los F-35.
Fuentes de la Casa Blanca informaron el domingo a Associated Press que no es probable que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, esté dispuesto a aprobar el acuerdo para la venta de los aviones. Sin embargo, enfatizaron que Trump es impredecible y podría aprobar el acuerdo si el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, logra convencerlo durante la reunión prevista para el martes.
Las fuentes indicaron que el gobierno estadounidense se mantiene cauto para no socavar la ventaja cualitativa de Israel sobre sus vecinos, especialmente cuando Trump depende del apoyo de Israel para el éxito de su plan de paz en Gaza.
Otro temor de Estados Unidos que podría frustrar el acuerdo, según fuentes estadounidenses, es la filtración de la tecnología de los aviones a China. Pekín mantiene estrechos lazos con Arabia Saudita; una situación similar ya frustró un acuerdo para la venta de los F-35 a los Emiratos Árabes Unidos.
La semana pasada, un reporte de The New York Times indicó que un informe de inteligencia del Pentágono expresó preocupación por la venta de los aviones y advirtió que China podría adquirir la tecnología de los mismos si la venta se concreta.
El viernes, Trump declaró que está considerando la venta de los aviones de combate a Arabia Saudita. “Quieren comprar muchos aviones, lo estoy analizando. Me han pedido que lo haga. Quieren comprar muchos ’35’, pero en realidad quieren comprar más, aviones de combate”, dijo a los periodistas a bordo del Air Force One.
Trump reiteró su esperanza de que los saudíes se unan pronto a los Acuerdos de Abraham.
El mes pasado, The Financial Times informó que Arabia Saudita está negociando un pacto de defensa con la administración Trump. De aprobarse, el acuerdo ampliaría la cooperación militar y de inteligencia entre ambos países, y Estados Unidos consideraría cualquier ataque contra Arabia Saudita como una amenaza a la seguridad estadounidense.
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