Las autoridades colombianas informaron el domingo del rescate de 17 menores de Lev Tahor, una secta judía ultraortodoxa extremista que está siendo investigada por presunto abuso sexual infantil.
“Hemos rescatado a 17 niños, niñas y adolescentes”, declaró el servicio de inmigración del país en X, publicando fotos de algunos de los niños con los rostros borrosos o tapados.
Cinco de los menores rescatados fueron identificados como personas desaparecidas, cuya búsqueda había sido solicitada por Interpol, según informaron las autoridades.
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Fundada en Jerusalén en la década de 1980, Lev Tahor —literalmente, “corazón puro” en hebreo— ha sido acosada por acusaciones de abuso infantil durante años, e Israel y otros la han calificado de secta. Su líder se encuentra en prisión por secuestrar a un niño cuya madre abandonó el grupo.
Un grupo llamado Lev Tahor Survivors (sobrevivientes de Lev Tahor) ha estimado la membresía de la secta en varios cientos de personas y afirma que está liderada por un grupo principal, mientras que el resto se encuentra retenido principalmente contra su voluntad.
El grupo se adhiere a una interpretación extrema e idiosincrásica del judaísmo y a las leyes alimentarias kosher que, en gran medida, protege a sus miembros del mundo exterior.
Las mujeres y niñas mayores de 3 años deben vestir túnicas negras que les cubran completamente el cuerpo, lo que ha llevado a algunos a llamar al grupo los “talibanes judíos”. Los hombres pasan la mayor parte del día rezando y estudiando pasajes específicos de la Torá.
🚨 Desde @MigracionCol lideramos un operativo en Yarumal (Antioquia) junto al Gaula Militar Oriente, donde rescatamos 17 niños niñas y adolescentes de la secta judío ortoxa Lev Tahor. Cinco de ellos tenían circular amarilla de @Interpol pic.twitter.com/mqub1BwfGf
— Migración Colombia (@MigracionCol) November 23, 2025
Lev Tahor cruzó fronteras durante años, bajo la lupa de las autoridades, y sus miembros buscaron refugio en varias ocasiones en México, Canadá, Irán, Bosnia y Marruecos, entre otros lugares.
En diciembre de 2024, las autoridades guatemaltecas detuvieron a 160 menores de una finca ocupada por Lev Tahor bajo custodia protectora, alegando que sufrían abusos.
En ese momento, el fiscal guatemalteco Dimas Jiménez declaró en una conferencia de prensa que el allanamiento se llevó a cabo debido a sospechas de “embarazo forzado, maltrato de menores y violación”.
El grupo ha hecho todo lo posible para recuperar a los niños que le fueron arrebatados a la secta en el pasado.
El líder del grupo, Nachman Helbrans, y otros miembros de la cúpula de Lev Tahor se encuentran en prisión en Nueva York por el secuestro de dos niños cuya madre abandonó Lev Tahor por su seguridad. El padre de Helbrans, Shlomo, fundador del grupo, también fue encarcelado por secuestro en la década de 1990.
El grupo rechaza todas las acusaciones de abuso y ha acusado a varios gobiernos, incluido el de Israel, de persecución religiosa.
