El Coordinador de Israel para Rehenes y Desaparecidos dijo a en una entrevista con Haaretz que los mensajes transmitidos en las protestas por los rehenes ayudaron a Hamás.
“Me costó mucho entender el mensaje: ‘¡Todos, ahora!‘”, continuó Gal Hirsch, imitando los cánticos que caracterizaron las protestas masivas. “Pero la palabra ‘ahora’ y crear un sentido de urgencia no hacían falta”.
“Cuando me dijeron que iban a manifestarse les pregunté: ‘¿Contra quién se manifiestan? Todos estamos de su lado. ¿De qué están hablando?”.
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Muchos de los rehenes liberados afirmaron que estuvieron expuestos a las manifestaciones durante su cautiverio, que los motivaron y mantuvieron el tema en la agenda pública.
Hirsch dejó claro que las protestas por los rehenes tenían aspectos positivos, pero criticó los mensajes contra él y el gobierno.
“Soy preciso en mis palabras, y eso es fundamental: no puedo decir que me oponga a los actos de solidaridad en Israel con los rehenes”, señaló Hirsch.
“Estoy a su favor. Demuestra la fuerza del pueblo de Israel. Por otro lado, las acusaciones que se asociaron a estas manifestaciones, como ‘abandono’, ‘Sr. Abandono’ y todo tipo de cuentos de hadas sobre torpedear acuerdos o que Israel es quien los rechaza, otorgaron a Hamás una posición de poder tanto en el ámbito internacional como en las negociaciones. Esto también nos causó un daño muy grave en Israel, como si fuéramos nosotros quienes saboteamos un acuerdo, cuando en realidad fue Hamás quien lo hizo desde el principio”.
Einav Zangauker, madre de Matán, liberado en octubre de 2025 tras dos años en cautiverio, afirmó que Hirsch estaba reescribiendo la historia.
“Afortunadamente, el presidente Trump pensó lo contrario, y gracias a él y a la maravillosa gente de este país que salió a luchar por nuestros valores y no se rindió, Matán ya está en casa”, escribió en X.
“La alfombrilla de Netanyahu continúa su campaña de mentiras y revisionismo histórico. ¡No funcionará! La corrección está sobre nosotros”, añadió.
Las manifestaciones, dijo Hirsch, tuvieron aspectos positivos y negativos. “Por un lado, demostraron que el pueblo de Israel lucha por todos los suyos. Esos precios demuestran que cada israelí, cada uno de nosotros, es más valioso que el oro. En mi opinión, esta fue una lección nacional, y la tengo en muy alta estima”.
Sin embargo, agregó: “Causaron un daño inmenso, ya que le dieron a Hamás la sensación de que tenían fuerza para continuar”.
Según Hirsch, Hamás planeaba retener a los rehenes durante diez años. “El grito ‘¡Todos ahora!’ nunca se alineó con los planes de Hamás ni con la forma en que operaba [Yahya] Sinwar; tenían un plan a largo plazo para seguir reteniendo a los rehenes, diseñado para durar una década”, afirmó.
“Su plan era desgarrar a la sociedad israelí desde dentro y ganar tiempo. Así que cada sábado por la tarde se publicaba un videoclip con eslóganes y textos creados y transmitidos en Israel, y Hamás incorporaba ese material a sus propios videos. Desde su perspectiva, llevaron a cabo campañas muy exitosas”.
Protesta por los secuestrados en la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv, octubre de 2025. Crédito: Itai Ron
Enfatizó que durante las negociaciones para un acuerdo, Israel sabía que Sinwar, “planeaba diez años de negociaciones”.
“La enorme brecha entre lo que sé sobre las instrucciones de Sinwar a sus negociadores y la planificación estratégica que se llevó a cabo a puerta cerrada simplemente no corresponde, no se alinea y no se relaciona con lo que se reflejó a la sociedad israelí a través de los medios de comunicación, como si fuéramos nosotros los que no estábamos dispuestos a llegar a un acuerdo”, explicó.
Hirsch negó que las manifestaciones perjudicaron a Israel durante las negociaciones. “No ataron las manos de Israel en las negociaciones, porque insistimos en mantener los objetivos de la guerra y en actuar de acuerdo con ellos”, dijo.
“Sin embargo, dieron a Hamás la sensación de que sus movimientos políticos podían continuar en base a las masacres del 7 de octubre y la división que creó en la sociedad israelí”.
Criticó los ataques al gobierno, afirmando que las protestas deberían haberse centrado en Hamás.
“Cuando, justo después del asesinato de seis rehenes, hay una huelga general, ¿saben lo que eso le hace a Hamás? Tras los graves incidentes en Gaza, la ira no se dirigió contra Hamás, que había asesinado y herido a rehenes, sino contra los líderes y el gobierno de Israel. Estos son fenómenos característicos de esta época, al parecer, y de esta generación, en la que todo se puede decir, se pueden contar mentiras, proliferan las noticias falsas y no existe la verdad”.
Protesta por los rehenes, en septiembre. Crédito: Tomer Applebaum
Hirsch se opuso a la difusión de videos que mostraban señales de vida de rehenes en cautiverio, argumentando que su difusión beneficiaba a Hamás.
“Me esforcé al máximo por explicar a la gente que existe una diferencia entre los actos de solidaridad y unidad y aquellos que sirven a la propaganda de Hamás. Si, por ejemplo, los captores obligaban a los rehenes a gritar algo, usando textos dictados, como “¡Ohad, diles!” mientras hablaban de Ohad Ben Ami, y luego el Canal 12 presentaba a Ohad en pantalla para que se lo dijera al público, ¿cómo se llama eso?. Yo lo llamo escuchar lo que Hamás pide y cumplirlo en directo”.
Al preguntarle si los canales de noticias se habían hecho eco de la propaganda de Hamás, Hirsch comentó: “En general, durante largos periodos de la guerra, hubo eco de la propaganda enemiga en Israel, por parte de diversos elementos de los medios de comunicación israelíes, de diferentes agentes políticos y de fuerzas que no eran meramente políticas, sino internas dentro de Israel. Lamento mucho que esto haya perjudicado gravemente a las familias de los rehenes y su confianza. También perjudicó a los propios rehenes y a quienes regresaron, porque creó una situación en la que supuestamente había algo de verdad en que impedíamos su liberación. Eso es una mentira, simplemente una mentira”.
Hirsch sostuvo que el primer ministro Benjamín Netanyahu no permitió deliberadamente que se agotaran las oportunidades para devolver a los rehenes. También rechaza las declaraciones del ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, quien afirmó haber logrado frustrar los acuerdos que se estaban considerando.
“A mi leal saber y entender, no fue posible lograr su liberación antes, y mucho menos en las circunstancias del momento. No fue posible devolverlos a todos, como logramos en octubre de 2025. El Primer Ministro ajustó constantemente los objetivos de la guerra para que encajaran, asegurándose de que ninguno prevaleciera sobre los demás. El tema de los rehenes y los desaparecidas fue central en todo momento: una herida abierta y un nerviosismo expuesto para todos nosotros”.
Sin embargo, los comentarios de Hirsch contradijeron lo que Netanyahu dijo en junio de 2024: “Estoy dispuesto a alcanzar un acuerdo parcial que permita el retorno de algunos de ellos. Nos comprometemos a reanudar los combates tras la pausa. En ese tema, no cederé”, declaró Netanyahu en aquel momento al Canal 14.
Netanyahu también disminuyó repetidamente la autoridad del equipo negociador israelí a espaldas del gabinete de guerra y estableció límites que impidieron el avance de las conversaciones.
Una fuente involucrada en las negociaciones antes de que Trump asumiera la presidencia por segunda vez, afirmó que Netanyahu no quería un acuerdo. “Quería continuar la lucha e hizo todo lo posible para impedir el avance de las conversaciones con Hamás“, declaró.
El 7 de octubre, Israel carecía de un aparato operativo para gestionar la cuestión de los rehenes y las personas desaparecidas. El coordinador anterior se había jubilado en 2022.
Cuando Hirsch asumió el cargo al comienzo de la guerra, Israel no tenía una estimación fiable del número de secuestrados. 3,200 personas fueron declaradas desaparecidas.
“Necesitábamos establecer un orden sin ninguna información. Sin personal, sin recursos, sin infraestructura. Éramos solo yo y mi teléfono móvil. Eso era todo”, comentó Hirsch.
Fue entonces cuando comenzó a formar un equipo, que inicialmente estimó que operaría durante cinco años. “Empecé a llamar a amigos. Le pedí a mi esposa que me ayudara a localizar a personas entre los jubilados de la defensa. Muchos querían ayudar. Un requisito era que cualquiera que se uniera debía comprometerse a cinco años”.
Al preguntarle por qué, respondió: “Tenía en mente la cifra de Gilad Shalit: cinco años o más. En noviembre-diciembre, una vez que obtuvimos más información de inteligencia, calculé que podría tardar unos dos años, pero temía que el doble”.
A medida que avanzaba la guerra, Israel recopilaba información sobre los rehenes. “A veces sabíamos dónde se encontraba un rehén, quiénes rehenes con ellos, quién los retenía. Quiénes eran los guardias y quién les llevaba suministros”.
“Hay que reconocer el mérito del equipo de Nitzán Alón, que trabajó incansablemente para obtener más información y mejorar el panorama de la situación. A veces, incluso podíamos contarles a las familias qué había comido su hijo o hija en la última semana o dos”.
Hirsch se negó a especificar cuántos rehenes Israel no estaba seguro de poder recuperar cuando firmó el acuerdo que puso fin a la guerra en octubre.
Finalmente, con la recuperación del cuerpo de Ran Gvili la semana pasada, no quedan más rehenes en Gaza.
El último fue particularmente complicado, dijo Hirsch. “Con él, siempre teníamos dudas. Se avanzó en el último mes, cuando teníamos cuatro alternativas para su ubicación”.
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