Israel nombró a su primer embajador en Somalilandia, meses después de reconocer formalmente a la región separatista en el Cuerno de África, informó el domingo la Cancillería israelí.
En diciembre, Israel se convirtió en el primer país en reconocer la independencia de Somalilandia desde que declaró su autonomía de Somalia en 1991 tras una guerra civil.
Michael Lotem, quien actualmente se desempeña como embajador económico itinerante para África, será el enviado de Israel en Somalilandia, indicó la Cancillería.
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Anteriormente, Lotem se desempeñó como embajador en Kenia, Azerbaiyán y Kazajistán.
Su nombramiento se produce tras el establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países en diciembre de 2025 y la visita del ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Saar, a Somalilandia en enero de este año.
Como parte del acuerdo del 26 de diciembre que formalizó el reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel, ambos países acordaron abrir embajadas y nombrar embajadores.
En febrero, Somalilandia anunció el nombramiento de Mohamed Hagi como su embajador en Israel.
Somalilandia goza de una posición estratégica en el Golfo de Adén y cuenta con su propia moneda, pasaporte y ejército, pero ha tenido dificultades para obtener reconocimiento internacional, en medio de la preocupación de que esto pueda provocar a Somalia y alentar otros movimientos separatistas en África.
El reconocimiento israelí del Estado separatista provocó críticas de Somalia, que se opone a la autonomía de Somalilandia, así como de la Unión Africana y la Liga Árabe, afirmando que socava la integridad territorial de Somalia. La Unión Europea también criticó la medida, y Estados Unidos afirmó que reconoce la integridad territorial de Somalia, “incluido el territorio de Somalilandia“.
Situada en el Cuerno de África, la región norteña de Somalilandia se encuentra al otro lado del Golfo de Adén, frente a Yemen, donde los hutíes controlan territorio, lo que la convierte en un territorio de gran valor estratégico.
Analistas regionales creen que las relaciones con Somalilandia proporcionarán a Israel un mejor acceso al mar Rojo, lo que le permitirá atacar a los hutíes en Yemen.
En enero, el gobierno del Estado separatista negó haber aceptado a refugiados de Gaza o permitir que Israel establezca bases militares en su territorio a cambio del reconocimiento israelí, después de que el Presidente de Somalia afirmó que había accedido.
La visita de Saar a Somalilandia provocó la condena de Somalia, que la calificó de “incursión no autorizada”.
El nombramiento de Lotem fue aprobado durante una reunión de gabinete en la que también se aprobó el nombramiento de Yahel Vilan como embajador de Israel en Singapur. Vilan fue previamente enviado a Kenia.
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